第60話 〜お兄ちゃんたちは怒られているようです〜
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道化師との死闘の末に壊された噴水の石像の中から、一つの小さな【光】が現れる。
暗闇の中、緑色に淡く輝くその【光】は、壊れた噴水の辺りを少しの間、フヨフヨと漂う。
ふと、【光】は石像の後ろへと、隠れるように移動する。
「……まったく、とんだ目にあった」
「まさか魔獣が入り込んでくるなんて、思ってもみなかったな」
二人の中年男性が、会話しながら歩いてくる。
「しかし、立派なこの石像も壊れちまった……」
男性の一人が、悲しそうに石像を見上げている。そんな男性の肩に、もう一人が『ポン』と手を乗せる。
「そう気を落とすな。とにかく、明日からは街の復興に全力を尽くそう。そして、いずれこの石像も、立派なモノに戻そう」
「あぁ、そうだな。早く平穏な日々に戻ったら、またこの石像を立派なものにしよう！」
男性たちが去っていく。
それを見計らって現れた【光】は、石像を見回すようにクルクルと再び漂うと、そのまま何処かへと消えていった――――。
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夜もすっかり更け、雲ひとつない空の中。お星様もお月様も、これでもかってくらいキラキラと輝いてる。
こんな日は「みんなでお月見とかどうかな！」って、提案したくなるくらい、それはもう綺麗なもんだ。
しかし、そんな提案なんて今は出来ない。してはいけない。
どうしてかって？ それは俺たちがとある宿の一室で、仲良く三人並んで床に正座しているからだ。
何でそうなってるんだって？ 目の前に激おこプンプン丸な二人が、俺たちを静かに見下ろしてるからだ。
腕を組んで俺たちを見下ろしてるのは、学生服を着た黒髪の少年と、紅と白の半々髪に黄金色と深紅の目を持ったオッドアイの子供だ。
一人は俺たちの幼なじみである、和泉伊織。そしてもう一人はロキだ。
「お二人とも……何故、私が怒っているのか。お分かりですか？」
「それはもう、ご心配をおかけしました、伊織様」
「大変申し訳ないと思っております、伊織様」
俺は右隣に座る妹ともに、深々と土下座しながら伊織様に許しを乞う。
「おい、バカセージ……僕は言ったよな？ 『面倒なことは起こすなよ』って」
「ご、ゴメンよロキ……その、今日はちゃんと出来ると思って……」
「結果、出来てねーじゃねーか」
「うぅっ、ごもっともです……」
ロキに怒られて、俺の左隣に座るセージは赤くなった鼻に詰め物を詰めて、シュンと肩を落とす。
ココから『初めまして！』な人のために、簡単な自己紹介とあらすじを説明するぜ！
まず俺、神崎八尋、21歳。趣味・特技、ゲーム。ギャルゲーは専門外なので、それ以外なら割と楽しくプレイするただのオタクだ。
そして右隣にいるのが俺の7つ下の実の妹こと、神崎陽菜子、14歳。引きこもりで極度な人見知りを除けば、コイツもただの一般的なオタクだ。
さらに目の前でプンプンしてる少年は、和泉伊織16歳。成績優秀、容姿端麗と、我らが自慢の幼なじみだ。ちなみにこちらは、非オタクである。
そんな俺たち三人は、いつも通り平穏に過ごしていた。ところが、謎の少女Ａが持ってきた箱の中身によって、突然異世界へと転移させられる。
しかもこの世界、魔法とか存在するファンタジーな異世界！ オタクにとってはもう、正直に本音を言えば最高だよね！
だがしかし、そんな俺らに待ってたのは何も無いただの森。本当にただの森。ここには居ないが、色々あってキミーというトレントみたいな木の化け物と無事に和解し、晴れて友人関係になった。
途方に暮れてた俺らが森で出会ったのが、はい！ 俺の左隣に座るセージくん！
セージこと、セージ・イクスフォル。話によれば、王都で神官をしている心優しい好青年。ただ彼にはちょーっと問題があって。『目的地に辿り着けても、帰省本能がない』という困ったくん。
俺たちは力を合わせて、無事に森を脱出。ココ、『シルフジブリン』という街へと辿り着いた。
そして最後にもう一人。そんなセージの目の前に腕を組んで立つ人物は、ロキという名の、口も手癖も足癖も悪い子供だ。
パッと見、小柄なうちの妹とあまり身長や体格差は無いが、コイツはかなりの怪力の持ち主だ。なんせ俺とあまり変わらないセージを蹴飛ばしたり、軽々と持ち上げたり。さらには、この場にいる全員を抱えて飛び回れるほどの、身体能力の持ち主でもある。
詳しい事情は知らないが、どうも人間が嫌いなようで……。俺たちも、最初こそは警戒されていたが……共に死闘をくぐりぬけた事もあり、今では超仲良しだ！ ……多分な！
どんな死闘を繰り広げたかを詳しく知りたいヤツは、これまでの話を見返そうぜ。俺からは以上だ！
……で、どうして俺たちが三人仲良く正座をして、二人に怒られているのか。それはとても、シンプルで簡単な話である。
「これまでに何があったのか、私は詳しく知りません……それはこれから問いただす事として、それに関しては、ちゃんと反省していますか？」
「いや、まぁ……。不精しようとした、俺が悪かったです、はい」
俺は、自身の右腕を抑えながら、伊織から目を逸らす。
ちなみに、お気づきだろうか？ 俺は今、上着を肩から羽織るように掛けている。そして首から垂らした、三角巾状にした布に固定棒と、右腕を通して引っ掛けている。
「申し訳ありません、イオリ様……。僕の力不足で、このような……」
「すみませんが、セージさん。私は今、この二人と話しているのです。少し黙ってていただけますか？」
普段の伊織からは、想像できないような棘のある言葉に、セージは「はい……」と俯く。
「他人の心配とは、随分と余裕があるじゃねーか。なぁ、バカセージ？」
ロキが縮こまったセージに、追い打ちをかけるように低い声で責め立てる。それに対し、俺たち兄妹はセージへ助け舟を出そうと、会話に割って入る。
「あ、あまりセージさんを責めないであげてよ、ロキロキ。元はと言えば、私とヒロくんのせいだし……」
「そうだ、ロキ。元は、俺とヒナが言い出したのが悪いんだ。だからセージは悪く……」
「うるせぇ、バカ兄妹。そんなのハナから分かってんだよ。僕はセージと話してんだ。外野は引っ込んでろ」
ロキに睨まれ、俺たちは「「はい……サーセン……」」と、口を閉じる。
「どうやら、お二人とも。ご自分の非はちゃんと理解し、認めているようですね？」
伊織の言葉に、俺たち兄妹は無言で頷く。
何故二人が、ここまで怒るのか。それは、俺のこの右腕に関係するのだった。
こんにちは、斐古です。
まずは体調不良などで改稿作業が大分押してしまい、長らくおまたせしてしまったこと。楽しみにして頂いていた方々に対し、大変申し訳ございませんでした。
さて、土下座から始まる二章の開幕です！
三人は一体何をやらかしたのか……そして、今回はどんな事件を起こし、巻き込まれるのか。
ぜひ楽しんで頂ければ幸いです。
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これからもよろしくお願いします！
