61 尊い犠牲と両手と私
魔力の制御を覚えるために必要なのは、自分自身の魔力について知ることから始める必要がある。意識して、自分の魔力がどういう状況かを感じ取れなければならない。
「二人とも、自分の魔力を感じ取ることができるかな？」
「身体の中で ブワーッてなる」
「僕は、身体の一部がぁ、ところどころ熱くなったりするかなぁ」
「うんうん そうだね」
自分の魔力は、人によって捉え方が違う。リズは、魔力暴走を起こすし、ジュジュは、魔力が発現したばかりだ。私の時は、ただただ身体が熱くて毎日高熱にうなされていた。
「魔力を制御するためには、自分の魔力を身体の中で自由に動かせるようにまずなること サンハイ」
パチンと両手を鳴らして二人に魔力を動かすように指示をする。むむむ、グググと呻き声をあげる二人。そうだね、魔力を動かすのは、難しいんだよ。
「おい」
頑張れ、頑張って、できる！できるよ！
「おい、嬢ちゃん！」
そう、こうやってぐぐーっと、身体の端々に魔力を循環させてて……！！突如、後頭部にぱこんと痛みが走る。振り返れば、呆れ顔のアリオスが、立っている。
「なに？師匠、いきなり頭を叩くなんて」
「なんちゅう教え方だ 感覚で説明すんな ちゃんと基礎を教えろ、基礎を」
いまだにうむむ、グググと手を伸ばしたり、身体を捻ったりしている二人を見て、基礎ができていないという。
「お前は、実践の中、独学で覚えるしかなかったかもしれないが、リズとジュジュは、違うだろう 剣術だってそうだ まずは、剣の握り方を教える そして次に剣の振り方を教えるんだ」
私の教え方を背後で見ていたアリオスから、ダメ出しをもらってしまった。確かに、があーっとか、ぐおーとかじゃ、伝わらないかも。
「二人とも、ゴメンね」
「いいよぉ やってみないとわかんないしぃ」
「アタシはね ガーとか、ぐおーとかするのおもしろかった」
二人とも、良い子だ。さて、改めて魔力制御の授業を再開だ。自分の中の魔力の状態を感知するには、どうしたら良いだろう？身体の中で蠢く魔力。私自身は、身体中を無意識に循環させているんだけど……循環？ 動かす？
「師匠？」
「ああん？」
「ちょっと手を握らせて？両手出して？」
アリオスが、片眉を上げて、少し警戒した表情で私に両手を差し出す。ガッチリとアリオスの右手と左手を握り、魔力を思いっきり流す。アリオスの魔力を右手から身体中を巡らせ左手に戻すように循環させてみた。
「あぐぁ！！！！ おま、おま、おま、」
「なるほど、思いっきり魔力を循環させるとこうなるのか」
まるで感電したかのように、身体を震わせ、言葉も儘ならなくなったアリオス。両手を離すと、その場にへたり込んで、両肘、両膝を地面につけて、肩でハアハア息をする。
「テメエ クソ こんにゃろう」
「ありがとうございます どうすれば良いかわかった気がします」
加減がわからなくちゃ、リズとジュジュには、試せない。尊い犠牲だよ、尊い。アリオスの様子を見て、少し引き気味のジュジュとリズ。今から、自分の身に何が起こるか理解したらしい。
「大丈夫、今ので加減がわかったから ほら両手出して」
「お、お姉ちゃん おじちゃん凄かったよ？」
「うん、僕もぉ ちょっと怖いかもぉ？」
尻込みするジュジュの両手をぐいっと掴み、「大丈夫、大丈夫」と笑ってみせた。逃げられないと悟ったジュジュは、上を向いて固く瞳を閉じる。
「うんうん ゆっくり魔力を流していくから、どのように魔力が動くのか感じてね」
私は、自分の魔力を細く、細く紡いで、小さな針穴に糸を通すようにジュジュに魔力を流していく。触れあった右手から、柔らかく身体中を私の魔力を巡らせていく。魔力が流れ始めると、ジュジュの身体の奥底に眠っていた、ジュジュの魔力が、私の魔力に合わせて動き始めた。
「お？ あれ？ 身体中がぽかぽかしてきたよぉ」
「うん、ジュジュの魔力が、身体中に巡り始めたからね 魔力が蠢くと体温が上がってくるんだよ」
固く閉じられていた瞼が柔らかくなり、ジュジュの表情もリラックスしたかのように、口の端が弛んでいる。
「ジュジュ？ 気持ちよさそう」
「んあ 気持ちいい」
「俺もそうして欲しかったけどな」
約1名不満を漏らすが、気にしない。
「次は、リズちゃんだよ」
「うん お姉ちゃん どうぞ」
可愛らしい小さな手のひらを私に差し出す。私もそんなに手のひらは大きくないけど、握るとリズの手がすっぽりと隠れてしまう。うふふと微笑み合い、それを合図として、私はリズに魔力を流し始めた。ジュジュと異なり、リズの身体の中は、彼女の魔力で溢れていた。
「お姉ちゃん 身体、熱いね」
「気持ち悪くない？」
「お姉ちゃんの優しい魔力がわかるよ」
さすがというか、五歳で魔力が発現しただけあるね。私と自分の魔力の違いに気がつくなんて。
「リズちゃんの魔力もわかるかな？」
「……わかる わかるよ」
「リズちゃんの魔力も動いてる？」
「……うん……動いてる」
アリオスのアドバイスのおかげで、ちょっぴり先生らしくなった私でした。
