完璧

私は、何より不規則を嫌った。

私は、何より規則を好んだ。

例えば道を歩いていたとする。横断歩道があり信号がある。

信号の色が「青」になったら渡る。「赤」の時は渡らない。

信号があるのなら分かるはずのルール。

守ってさえいれば何事もなく無事に渡れるはずだと。

なのに何故か事故は起きるし、守らない者は多々いる。

これは例えの1つに過ぎないが、不規則で秩序のない世界がどうしようも無く嫌いなのである。

20××年6月8日8時雨が降っている。

雨音で目を覚ました私は、とても気怠い気持ちで起き上がった。

「はぁ…なんと不規則な」

それからいつものようにお湯を沸かしコーヒーを作り音楽を聴き9時まで過ごす。

シャツに着替えスラックスを履き、仕事に行こうと玄関に向かって行くと郵便受けに何やら可笑しな封書が入っていた。

何故可笑しいのかというと宛名も住所も書かれてないのである。

何処から来たのかも誰からなのかも分からない。

開いて見てみると紙が1枚入っていた。読んでみると、

”不規則のない世界

秩序があり規則が守られし世界

貴方が求める物は何処に？

090-××××-×××× ”

「何だこれは、悪巫山戯にも程がある」吐き捨てるように言った。

その手紙の事は、無視して仕事に向かった。

私の日頃のルーティンは、8時に起床し、湯を沸かしコーヒーを作る。

それから音楽を聴きながら9時まで過ごす。

9時から仕事に向かい17時まで働き帰宅する。

19時までに風呂、食事を済ます。20時まで音楽を聴いて21時に就寝する。

休日も仕事の時間以外は同様である。

休日の10時から17時は毎回同じ食事処に向かう。

店の名前は[テミス]私はいつもの席に着く。

店員が来るが水だけ置き「少々お待ち下さい」とだけ言いメニューを聞くことも無く去っていく。

10分程で料理が運ばれてくる。「ごゆっくり」と言い去っていく。

私が頼んだ事だが何年も訪れているにも関わらず、働く人間が変わろうとも何も言わずそのようにしてくれるのだ。

必ず同じメニュー、同じ配置で。

この店の特徴を問われれば、特に思い浮かばないが入口に猫の置物が、あるくらいで他は朧気なのである。

食事を終え、食後のコーヒーを飲み帰路に着こうとしている時に目についた物があった。

それは何かと言うと、メニュー表の脇にある本の栞の様な物で「ご自由にどうぞ」と書いてあり、その栞には[秩序とは]と書いてあったのだ。

他の栞も見てみたが、店の屋号が書いてあるだけで、その栞だけそのように書いてあった。この事を聞いてみようと思ったがやめ、それを持ってその店を後にした。

そして家に着く間際とんでもない事が起きた。

我が家の前には、信号のある横断歩道があるのだが、信号が青に変わり渡ろうとした時、けたたましい音がしたと同時に鈍い音がした。

今目の前で恐ろしい事故が起き、あまりの衝撃に私は暫く呆けていた。

流れる鮮血と転がっている人間だったもの。

体は在らぬ方向に捻じ曲がっていた。

即死だと漠然と思った。その顔はどこか私に似ていると思った。

それから警察等々が来て、状況を聞かれ見たままを話した。

程なく解放され、帰宅した後もこのような異常事態、目の前で人が轢かれ、その死を見るという非日常、警察からの事情聴取、これまでの人生で有り得ないことだらけ故に私は激しく取り乱していた。

少し落ち着きを取り戻した頃、時計を見てみると0時を回っていた。

この現実から逃げ出したくて眠ろうとしたが、やはり眠ることは出来ず、何か縋れる物は無いかと考えた時あの手紙を思い出した。

このような時間だが私は直ぐにその番号に掛けてみた。

何度かの発信音の後繋がった。出たのは女性だった。

こちらが口を開く前にその女性は矢継ぎ早に告げた。

「×月×日の×時に[ ]に来てください。」

「そこに貴方が望むものがあります。」

そう告げられ電話は途切れた。

私は呆気にとられ、言葉を返す事は出来なかったが日時と場所をメモに書き記した。

他者の声を聞いたことにより少し落ち着き眠りについた。

×月×日×時5分前に指示された場所へ到着した。

×時丁度に車が止まり人が降りてきた。

「済みませんが、目隠しを付けさせて頂きます。」

仮面をつけていた為性別は分からなかったが、声を聞いて電話の時の女性だと分かった。

何故目隠しをと思ったが、指示に従うことにした。

「車で移動になります。これから向かう場所は極秘の場所なのでご了承ください。」

そして車は発進した。

道中質問をしてみたが「お答え出来ません」と返されるだけで何の解答も得られぬまま目的地に到着した。

「御不自由お掛けして申し訳ありません」そう言って一礼した後去っていった。

目の前には形容するとするならば”箱”

まっ更な四角い建物があった。

どうするべきかと考えていると、後ろから声を掛けられた。

「ここで研究を行っている者です。」老年の男性はそう言った。

「何の研究をしているのですか？」「秩序とは何かという研究ですかね。」「私は何をしたらいいのでしょうか？」「何か特別な事をして頂く訳ではありませんよ。今まで通りの生活をしてもらうだけです。」「今まで通りと言ってもこの中でですが。」「入ってみれば分かりますよ。」そう言われ箱の中へ向かった。

中に入り説明を受けながら歩いていくとそこは街だった。

それも私が今まで生活していた街。進めば進む程全く一緒なのだ。

建物も道も何もかもが。

唯一違う点で言うなら隣で説明をしているこの男だ。

「1つ謝罪しなければならない事があります。」「もう気付いていると思われますが、この研究に相応しい人物として勝手ながら貴方の事を調べこの街を作り上げました。」「誠に申し訳御座いません。」

「ですが私は貴方が此処を気に入ると思っております。」

「もう1つ気付かれていると思われますが、この街では秩序が規則が破られることはありません。」

私は、理想の世界だと何故か確信していた。

その後、事務所のような場所で、改めて諸々の説明をされ、「後は貴方次第です。どのような選択でも構いません。」

私は、迷うことは無かったので「是非ともお願いします。」と返した。

それから箱の中の同じだが違う街での生活が始まった。

最初の１ヶ月程は吃驚する事が多かった。

何故かと言うと、今まで通りの生活という事だから、同じ家の同じ部屋で住む訳だが、置いてある何から何まで一緒なのである。

その点に関しては多少の怒りや疑念もあったが、私は安寧を手に入れた事に満足していたためすぐに忘れてしまった。

他のことで吃驚した事は職場の事に関してもだ。

人の顔を覚えることは、苦手でもあり覚えようともしないから朧気な特徴しか分からないが、私の認識で関わりがあった人間は、同一人物だと思った事。

それから休日に赴いていた店[テミス]

これも全く一緒であった。いつもの席に着いてみると、店員が来て水を置き「少々お待ち下さい。」と言って去っていく。

それから10分程待つと、いつものメニュー、いつもの配置で運ばれてきて「ごゆっくり。」と言い去っていく。やはり猫の置物もある。

私が大きく吃驚したのはこの3点である。

その吃驚した事にも月日が経つと共に慣れていった。

私は今までやってきたルーティン通りに生活するようになった。

心はとても安心し満たされていた。

それから数年経っただろうか。

20××年6月8日8時雨は降っていない。

私は変わらない日々を過ごす。はずだった。

郵便受けに封書が入っていた。

”規則のない世界

混沌とし規則が破られる世界

貴方が望まない物はここに？”

「ここに？とはどういう事だ。ここには規則しか無いはずだ。

そんな恐ろしい世界はない。」

この箱の街でこのような封書が届くはずもなく、誰からかも何処からかも分からないなんて可笑しい。私は激しく狼狽した。

今日は休日だった為、忘れようと[テミス]へ向かった。

[テミス]に着きいつもの席に座り、いつものメニューを食べ、食後のコーヒーを飲み、落ち着きを幾らか取り戻した。

ただやはり動揺はしていた。

帰路に着こうとした時、ふと視界に入った物がある。

メニュー横にある栞だ。「混沌とは」と書いてある。

有り得ない。有り得ない。何故そのような物がある。

逃げ出すように店を後にした。

激しい動揺の余り駆け出していた。

我が家の前の信号付き横断歩道まで辿り着いた。

普段の私なら有り得ない事だが、信号が赤だったが脇目も振らず突撃していった。

余裕は無かったが、車が来ている様子は無かったはずだ。

だが鳴り響くクラクションの音。そして衝突。

「ドンッ」

私は息絶えた。

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