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[番外編2]ミリア・フィレンツェ

番外編なのに長くてごめんなさい。

次回でミリアの過去の話は終わると思います。

その後は、通常話に戻ります。

よろしければブックマーク、評価、感想お待ちしています。

　キュイーーーーーーーーーン。

　それは、レオナルドたちが緊急の会議を開いているときだった。

　何かが光を放ちながら高速で飛んでくるのが見える。

　「なんだあれは...？」

　「わかりません！こっちに向かって来ています！」

　光は次第にレオナルドのいる城にむけて速度をあげている。

　あれは、仲間ではない。

　感じたことのない魔力の質。

　まさか人間なのか？

　いきなりの出来事に、配下たちは混乱状態だ。

　幹部がこの場にいない今、レオナルドが指揮を執る。

　「皆の者、落ち着いてくれ。各自防御魔法を展開して城内を守るよう動いてくれ。」

　配下は、少しずつ落ち着きを取り戻した。

　レオナルドがいるなら大丈夫だという忠誠心があってこそだった。

　「御意！！」

　配下たちは、レオナルドの指示通り魔力障壁を展開する。

　ここにいる配下たちは約100名。

　レオナルドは魔力の強度レベルは城を守るのには充分だと考えた。

　しかし、レオナルドは選択を誤ってしまう。　

　相手の情報が不明のまま、防御態勢をとってしまったことを。

　その光は速度を更に上げてまるで何もないかのように魔力障壁を貫いたのだ。

　「なんだと…。」

　光に貫かれた配下たちは、悲鳴をあげることなく消滅していく。

　レオナルドは、自身の持つスキルを使用して身を守る。

　「身体透過」

　身体透過は、一日に三回使うことができるスキル。

　致命傷となる攻撃を受け流すことができる能力を持っている。

　今だかつて、レオナルドはこのスキルを使用したことはなかった。

　それそのはず、レオナルドは最強とよばれる所以もあり、致命傷となる攻撃を受けたことがなかったからである。

　光が消え、視界が晴れると辺りは配下の死体が転がっていた。

　どうやら光を受けて無事だったのは、レオナルドのみとなってしまったようだ。

　「まさか、配下が一瞬でやられてしまうとは。」

　配下がいない以上、単騎で戦うのはとても危険だ。

　ここは、一旦撤退しようと思い立ったレオナルドであったがすでに遅かった。

　目の前に三人の人間が立ち塞がったのである。

　しかし、人間は脆弱な生き物というのが魔界のなかでの常識的であったが、目の前の人間は異次元。

　それぞれの魔力が形となって体外に放出されている。

　一人は、聖職者だろうか。白い魔法の衣装で覆われた女性であった。見た目は10代前半といったところか、

　他二人はその聖職者とはタイプが違う。

　剣を持つものと武器を持たないが体が武器となるような強靭な肉体を持っていた。

　　彼らは、レオナルドに語りかける。

　「あの攻撃に耐えられるものがいるとはな。魔のものなどおとなしく浄化されればいいものの。」

　「どうやら、この者なかなか手応えがあるようですね。あなたがこの国の魔王なのかしら。」

　「どんなに強かろうと関係ない。国民のため、正義を実行する。」

　「お前たちは本当に人間なのか？」

　人間は、寿命がせいぜい100年程度。

　この100年という間に技量を磨いても魔物に比べれば劣ってしまう。

　もともとの身体能力も含め、老化という逃げられない定めがあるのだから。

　レオナルドは、相手の情報を得ようとする。

　情報がないままでは、何も対策は打てないからだ。

　剣士がその問いに鼻で笑いながら答える。

　「当然人間だ。だがその辺のやつらとは違う。

　俺たちは、魔物を倒すために鍛え上げられているからな。」

　やはり、人間は魔物を倒そうとしているらしい。

　長い間、攻めてくる事はなかったが俺たち魔物を倒すための準備をしていたとでというのだろうか。

　人間たちがここまで強くなっていたのは想定外だった。

　どちらにせよこの人間たちと戦わなければならないらしい。

　幹部たちが来るまでの辛抱だ。

　「そうか。言っとくが俺もその辺の魔物と一緒にしてもらっては困る。なんせこの国の魔王だからな。」

　それを聞くと彼らは顔色を変える。

　彼らの魔力は倍増し、空気が重くなるような殺気を放つ。

　戦闘モードというところか。

　「そうか、お前が魔王か。手応えがあるからもしかしてとは思ったが。」

　「なんと運のいいことでしょう。神の加護の元にあなたを浄化します。」

　「悪は罪だ。我らが滅する。」

　レオナルドの一言で戦闘の幕が開ける。　

　「なかなかやるじゃねぇか。さすが魔王だな！」

　恐ろしいやつだ。

　武器を持っていないから、どのように立ち回るのかと思ったが、人間とは思えないスピードと強靭な体で魔法攻撃を無効化してくる。

　戦闘スタイルからみるに格闘を得意としているのだろう。

　魔力を体に付与して更なる身体強化をしているようだ。

　だが、レオナルドも肉弾戦では負けていない。

　ダメージをうけても自己再生する能力に強靭な肉体を持ち合わせているからだ。

　「魔王をなめてもらっては困る。では、次はこちらからいこうか。」

　まずは数を減らそう。

　レオナルドが最強たる所以を証明するとき。

　レオナルドは両手に魔力を集中させる。

　「ディバイン・ハンド」

　それは、一瞬の出来事だった。

　レオナルドの手に触れた格闘家は体の動きが鈍くなる。

　格闘家は自分の置かれている状況に

　「俺の魔力が…。おまえ俺の魔力をどこにやった！？」

　「俺の中にあるぞ。」

　「なんだと...。」

　格闘家は、魔力をレオナルドに吸収されて身体強化が解除された。

　レオナルドはチャンスとばかりに攻撃態勢に入る。

　「まずは一人目だな..。」

　しかし、相手は三人。

　とどめを刺す時間をくれることはなく、援護攻撃が入る。

　「そうはさせない。」

　「百式一の型・龍」

　剣士が放つ高速な刀がレオナルドを襲う。

　だが、レオナルドには効かない。

　高度な魔力探知によって目に見えないスピードでも対応できるのだ。

　「なかなかいい太刀筋だ。だが、まだ俺の首を落とすには到底及ばない。」

　「くそ。化け物め。」

　あとを追うように聖職者の追撃も来る。

　「よそ見をすると怪我しますよ。」

　レオナルドに無数の光が襲ってくる。

　聖属性か。

　「ダメージは受けるが避けるまでもないわ！」

　レオナルドは光をすべて体で受け止める。

　ダメージによる痛みが感じられたがこの程度ではレオナルドは回復する。

　「なかなかやるではないか小娘。だがその程度では、俺は殺せんぞ。」

　「さすが、魔王というだけありますね。」

　一通り三人と戦闘を交わしたがレオナルドは、違和感を覚えた。

　こいつらは明らかに普通の人間よりも強い。

　だが先ほどの配下がやられた時の攻撃に比べて明らかに火力に差がある。

　本当にこいつらの攻撃だったのか。

　だが三人は諦めたかのように追撃をやめる。

　「やっぱり、私たちだけだと厳しいのでしょうか...。」

　「ああ、認めざるをえないな。」

　「悔しいが仕方ないか。認めよう。」

　こいつらは何を言っているんだろう。

　降参とでもいうのだろうか。

　いや、違う。

　どうやら彼ら以外に一人身を潜めている者がいたらしい。

　彼らの言葉と同時にどこからか声が聞こえてくる。

　「やっと認める気になったか。やはり俺がいないと勝てないじゃないか。」

　三人は、なぜかその声に怯えている。

　放出される魔力もいつの間にか顔を出さなくなってしまった。

　なんて変わりようだろう。三人の仲間なのだろうか。

　いるのは気配で分かっている。

　しかし、レオナルドは声は聞こえても姿をとらえることができない。

　「だれだ？どこにいる？」

　だがすぐにその答えは痛みとして返ってくる。

　なんとレオナルドは気が付くと背後から剣で胴体を貫かれていたのである。

　「ぐふ！！」

　レオナルドは血を吐いて激しい痛みに襲われる。

　自己再生を行おうとするが何らかの方法で阻止されているのだろう。

　胴体には痛々しく穴があき、そこから血が止まることなく流れ出ている。

　振り向くとそこには全身を鎧でまとった好青年が立っていた。

　間違いない、あの光の正体はこいつだ。

　青年は、ひざまずいたレオナルドに見下しながら話しかける。

　「ここだ。それでも魔王か？」

　レオナルドは、身の危険を感じた。

　この者は、まるで人間の皮をかぶった化け物だ。

　「ありえない、早すぎる。一体その力、お前は誰なんだ？」

　「俺の名はソータ。お前らの言う人間界の勇者候補とでも言っておこう。」

　勇者候補？

　勇者ではないということか。

　しかし候補といえどこの強さ、人間は今までこの力を隠してきたのでもいうのだろうか。

　ソータは、淡々と戦闘態勢に入る。

　彼から放たれる魔力はとても自然で洗練されていた。

　「この国の魔王の命は俺が戴く。このソータという名に懸けて。」

　レオナルドは、本腰を入れる。

　この者は、俺の首を本気で狙っている。

　俺も全力で答えなければ！！

　「やってみろ。この魔王レオナルドを簡単に殺せると思うなよ。」

　二人の高次元な戦いが始まる。

　「パパ！どこなの！？」

　城内のどこからか聞こえてくる声は剣の交わりでかき消されていった...。