第1話｜春の月曜日、彼女たちはそこにいた
「——ねぇ、悠真くん。もし、誰か一人を選ばなきゃいけないとしたら……誰を選ぶの？」
夜のオフィス。
人の気配が消えた会議室で、静かに響いたその声は、いつもの彼女らしからぬ揺れを孕んでいた。
ガラス越しに見える街の灯りは、春の雨にぼやけて、まるで現実じゃないみたいだった。
向かいに座るのは、**綾瀬 美月**。
社内でも一目置かれる大人の女性。だけど、今の彼女はどこか、不安げだった。
僕は答えを探そうとする。けれど、胸の奥で交差する記憶が、それを拒んでくる。
——笑顔で隣を歩いてくれた、**成海 まお（なるみ まお）**。
——言葉よりも目が語っていた、**岩井 蓮**。
気づけば、僕の日常はこの三人に、静かに、でも確かに侵食されていた。
何気ない毎日だったはずが、
気づけば、もう引き返せない場所に立っていた。
「……選ばなきゃ、いけないよな」
自分の声は、自分でも驚くほど小さく、頼りなかった。
月曜日の朝、東京・恵比寿。
雨上がりのアスファルトがきらりと光り、どこか気怠い都会の始まりを告げていた。
「よぉ、瀬戸。お前、また昨日も散歩してたろ？」
オフィスのエレベーターに乗り込むと、隣にはいつもの同期——**佐久間 航平**がいた。
関西出身のノリのいいやつで、会社のムードメーカー。最近は勝手に俺を“トナカイ”と呼んでくる。理由は不明だ。
「昨日は表参道あたりをちょっとな。天気良かったし」
「ほら出た。散歩って名の自分探しな。トナカイ系男子だもんな、瀬戸は」
「トナカイ系ってなんだよ」
そんな他愛ない会話で一日が始まる。
フロアに着くと、すでに数人がデスクに向かっていた。
そこに、ひときわ目を引く姿がある。
淡いグレーのスーツに、肩までの髪をさらりと流した女性。
**綾瀬 美月**。同じ部署の隣チームでリーダーをしている、2歳年上の先輩だ。
「おはようございます、綾瀬さん」
「あら、瀬戸くん。おはよう。週末はゆっくりできた？」
微笑むその表情は、相変わらず隙がない。
けれど、ふとした瞬間、彼女の目がこちらをじっと見る気がして、少しだけ胸がざわつく。
デスクに座ってPCを立ち上げていると、後ろから声がかかった。
「ねぇ、悠真くーん。今朝、コンビニ寄ったでしょ〜？」
振り返ると、同じく同期の**成海 まお**がいた。
髪をゆるく巻いて、ピンク系のブラウス。今日も完璧に“あざと可愛い”を体現してる。
「なんで分かるんだよ」
「匂い〜。そのコーヒー、私も好きなやつ。今度おごって〜？」
「…今度な」
「やった〜。約束ねっ！」
無邪気に笑う彼女に、周囲の男たちの視線が自然と集まる。
それを計算しているのか、していないのか。俺には、まだ分からない。
午前の打ち合わせが終わり、休憩スペースで一息ついていると、新人らしい声がした。
「……瀬戸さん、これ、今朝の会議資料、違ってましたよ」
振り向くと、そこに立っていたのは、少し不機嫌そうな顔の**岩井 蓮**だった。
2年前に入社した後輩で、今月から俺のプロジェクトにアサインされている。
「マジか、ごめん。それ、こっちのミスかも」
「まあ……気づいたのが私だから、助かりましたね」
言葉はトゲがあるのに、どこか口調に照れが混じっている。
蓮はよく俺にだけ、こんな態度をとる。他の人にはもっとクールに見えるのに。
「今度、何かで埋め合わせするよ」
「……別に、いらないですけど。アイスとかなら、もらってあげます」
それ、埋め合わせ欲しいってことだよな。
でも、言い方がまるで真逆で、思わず笑ってしまう。
月曜の昼前。
いつもと同じオフィス。
けれど、ほんの少しだけ、何かが変わり始めていた。
僕の中で——いや、彼女たちの中でも。
