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第75話「平穏の波紋、あるいは記録されない約束」

封筒は、瀬川商事の社紋が入っていた。

前回の招待状と同じ封筒だった。

でも、中身は違った。

依頼書だった。

陽菜が開いた。

読んだ。

「新規事業における過去類似案件の失敗事例アーカイブとリスク抽出」

蓮も読んだ。

「予測ではなく、記録の依頼ですね」

「はい」陽菜は言った。「お父様は、うちの仕事をわかって依頼してきた」

「昨夜の話を、受け取っていたということですか」

「そうだと思います」陽菜は依頼書を置いた。「お父様なりの、敬意の形です」

蓮は書類を見た。

条件が書いてあった。

報酬額。期間。成果物の定義。

全部、普通の取引だった。

特別扱いではなかった。

「引き受けますか」

「はい」陽菜は答えた。「プロとして」

陽菜は代表者欄にサインした。

蓮はそれを見た。

陽菜の署名が、書類の上に入った。

「Margin Notes」という社名の隣に。

【記録：202X年〇月〇日】

瀬川商事との新規案件、受諾。

分類：正式取引。

内容：予測を介さない、純粋な記録支援。

新しい仕事が始まった。

昼前、桐島が言った。

「法務局に行ってくる。登記の追加書類が必要だそうだ」

「どのくらいかかりますか」

「午後いっぱいかかるかもしれない。手続きが面倒で」桐島はコートを着た。「二人で仕事しておけ。頼む」

「わかりました」

桐島が出ていった。

事務所に、蓮と陽菜の二人が残った。

最近はいつも桐島もいた。

二人だけの時間は、振り返れば久しぶりだった。

しばらく、キーボードの音だけがした。

蓮は失敗事例のデータを整理していた。

陽菜は別の書類を作っていた。

一時間ほど、そのまま続いた。

静かだった。

でも今日の静けさは、仕事の静けさだった。

「蓮さん」陽菜が言った。

「はい」

「一つ聞いていいですか。仕事と関係ない話です」

「はい」

陽菜はキーボードから手を離した。

「蓮さんの最優先フォルダには、仕事以外のことも入っていますか」

蓮は少し止まった。

「入っています」

「どんなものですか」

「陽菜さんの記録が最優先フォルダにあります。それ以外には」蓮は少し考えた。「高梨さんとの記録。桐島さんとの記録。田辺社長の笑顔。老人が泣いた日の記録」

「子供の頃のことは」

蓮は少し間を置いた。

「あります」

「記録していますか」

「覚えています。全部」

「楽しかった記憶もありますか」

蓮はしばらく答えなかった。

窓の外を見た。

「あります」蓮は言った。「母と公園に行った記憶があります。唐揚げを作ってもらった記憶があります。それは本物の記録として残っています」

「でも」

「でも、その後の記録も全部残っています。上書きできません」

陽菜は少し間を置いた。

「重いですね、それは」

「重いかどうか、長い間わからなかった」蓮は続けた。「全部同じ重さで記録されていたので。でも最近、少し違いがわかってきました」

「どう違いますか」

「楽しかった記録は、思い出す時に温かいです。苦しかった記録は、重さがあります。同じ記憶でも、感触が違う」

陽菜は蓮を見た。

「それは、最近気づいたことですか」

「はい。陽菜さんと一緒にいるようになってから、感触の違いがわかるようになりました」

陽菜は少し目を細めた。

「陽菜さんの記録は、どんな感触ですか」

蓮は少し考えた。

「温かいです。それと」蓮は言いかけた。

「それと」

「もう一つ何かがありますが、まだ分類できていません」

陽菜はキーボードに手を戻した。

「そうですか」

「気になりましたか」

「気になりますが」陽菜は言った。「今は聞きません」

「なぜですか」

「自分で見つけてほしいので」

蓮は陽菜を見た。

陽菜は画面を向いていた。

口元が少し動いていた。

笑っているのか、何かを考えているのか、今日はわからなかった。

夕方、仕事が一段落した。

陽菜がコーヒーを淹れた。

二人分。

「一つ、提案があります」陽菜は蓮の前にカップを置きながら言った。

「なんですか」

「今度の土曜日、散歩に行きませんか」

「散歩」

「仕事ではありません。ただの散歩です」

「行き先は」

「決めていません。気の向くまま」

蓮は少し間を置いた。

「記録しながらでいいですか」

「ノートは持ってこないでください」陽菜は言った。「カメラも。スマホでのメモも、できれば」

「それは」蓮は言いかけた。

「記録しなくていい時間を作ってほしいんです」陽菜は続けた。「56話で私が言ったことを、覚えていますか」

「記録しなくていいです。感じていてください」

「そうです」陽菜は笑った。「それを、土曜日にやってみましょう」

蓮はしばらく考えた。

「うまくできるかどうか」

「できなくてもいいです。途中でノートを出したくなったら、我慢してください。我慢できなかったら、私に言ってください」

「陽菜さんが代わりに何かするんですか」

「話しかけます。記録より面白いことを言うか、あなたが記録を忘れるか、どちらかになると思います」

蓮は少し間を置いた。

「……どちらになるか、興味があります」

「私も」陽菜は答えた。

コーヒーを飲んだ。

「土曜日、決まりました」

「はい」

「楽しみですか」

蓮は少し考えた。

「楽しみという言葉が合っているかどうか」

「合っていると思います」陽菜は言った。「あなたが楽しみだと感じるものは、今日より増えています。それは確かです」

蓮は答えなかった。

でも、否定しなかった。

夜、事務所を閉めた。

帰りに、スマホのカレンダーを開いた。

土曜日の欄があった。

何も書いていなかった。

入力しようとした。

「散歩」とでも書こうとした。

止めた。

何も書かない欄として、残しておこうと思った。

記録のない日。

予定のない日。

その空白が、今夜は少し輝いて見えた。

蓮はカレンダーを見続けた。

土曜日の欄。

空白のまま。

【記録：202X年〇月〇日　21:33】

土曜日の予定：空白。

備考：記録を禁止された行動。

蓮は少し止まった。

記録を禁止された行動を記録している。

矛盾していた。

でも今夜は、その矛盾が嫌いじゃなかった。

【追記：心拍数、安定。理由：不明。でも安定】

カレンダーを閉じた。

土曜日まで、あと四日だった。

第75話　了　

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