38/50

第38話「逆襲のホワイトリスト、組織の瓦解」

　地方検察庁の支部は、本庁から離れた場所にあった。

古いビルの四階。エレベーターが一基しかない。廊下の蛍光灯が一本、切れかけていた。

高梨の部屋は、その廊下の突き当たりにあった。

名前のプレートが古かった。プレートの端が、わずかに浮いていた。

陽菜がノックした。

「どうぞ」

声は低かった。でも張りがあった。

入ると、机の上に書類が積まれていた。窓から外が見えた。本庁の方角だった。

高梨が顔を上げた。

五十代、がっしりした体格。顔に刻まれた線が深かった。疲れているのに、目だけが違った。まだ燃えている目だった。

「瀬川商事の瀬川です」陽菜が言った。「ご連絡した件で」

「聞いています」高梨は書類を置いた。「帝都物産の件でしょう。……正義ごっこは、もう飽きましたよ」

冷笑だった。でも本気で冷めた目ではなかった。傷ついた目だった。

「十五年前に追いかけた。証拠も揃えた。でも上から止められた。それだけです。今さら」

「一つだけ聞かせてください」蓮が言った。

高梨が蓮を見た。

「201X年、あなたが捜査を断念させられた件。当時の検事正が受け取った賄賂の額、日付、口座名義」

高梨の目が動いた。

「その検事正の個人口座に、帝都物産の系列法人から振り込まれた金額は合計で二千三百万円。振込日は九回に分けて、202X年〇月から〇月の間です。口座名義は本人名義ではなく、妻の旧姓を使った口座です」

高梨が立ち上がった。

「……なぜ知っている」

「三年前に読んだ資料の中にありました。当時は意味がわかりませんでした。今は全部繋がっています」

高梨は蓮を見た。

机を回って、蓮の前に来た。

「本当に、全部あるのか」

「はい。ページ数で言えば、三年前の資料のうち関連するものが八十四ページ分あります。口頭で再現できます。全て」

高梨はしばらく蓮を見た。

蓮は目を逸らさなかった。

高梨が手を伸ばした。

蓮の肩を、一度だけ叩いた。

「……わかった」

声が変わっていた。

さっきまでの冷笑はなかった。十五年前の目が、戻っていた。

同じ時刻、帝都物産の社長室では。

永瀬が窓の外を見ていた。

三島が立っていた。

「中条を動かせなかった」永瀬は言った。「山根の身柄も取れなかった。株価は二日で十二パーセント下落した」

「次の手を考えています。別のルートで」

「別のルート」永瀬は繰り返した。感情のない声だった。「三島さん、あなたはこれまで何年うちで動いてきましたか」

「……十八年です」

「そうですか」永瀬は振り返った。「ご苦労様でした」

三島の顔が白くなった。

「会長」

「引き継ぎの資料を作ってください。後任には私から話します」

「待ってください、まだできることがあります。山根の家族を」

「山根の家族はすでに保護されています」永瀬は静かに言った。「あなたが動く前に、相手が動いていた」

三島は答えられなかった。

「あなたはもう、この件に関わらないでください」

永瀬は視線を窓に戻した。

「……それだけですか」三島は絞り出した。「十八年、全部捨てろということですか」

永瀬は答えなかった。

答えないことが、答えだった。

三島は部屋を出た。

廊下を歩いた。

自分の足音が聞こえた。

エレベーターのボタンを押した。

待ちながら、壁を見た。

壁に、帝都物産の創業七十二周年を記念したパネルがあった。「誠実と信頼」という文字が入っていた。

三島はそれを見た。

笑えなかった。

エレベーターが来た。

乗った。

下降した。

桐島コンサルに、着信が来たのは夕方だった。

番号は知らなかった。でもエリアコードから、帝都物産の本社に近い場所からかかっていることがわかった。

蓮が出た。

「篠原さんですか」

男の声だった。

「そうですが」

「三島です。帝都物産の」

蓮は答えなかった。

「話を聞いてほしい。俺は捨てられた。全部、あの会社に与えてきた。でも今日、切られた。十八年で、それだけだ」

「何を伝えたいですか」

「取引がしたい。俺が知っていることを全部話す。代わりに、俺の罪を軽くしてほしい」

蓮は少し考えた。

「内部情報の提供を求めているということですか」

「そうだ。永瀬の本当の狙い、帝都物産の最後の隠し資産の場所、政界への工作ルート。全部知っている」

「わかりました」

「取引、できますか」

「俺には約束はできません」蓮は答えた。「ただ、高梨検事に繋ぐことはできます。彼に話してください」

沈黙。

「高梨……あの男が動いているのか」

「はい」

また沈黙。

「……わかった」三島は言った。「繋いでくれ」

電話が終わった。

蓮はスマホを置いた。

【記録：202X年10月9日　17:44】

三島大輔、内部告発の意思あり。高梨検事に接続予定。帝都物産、内側からの崩壊が始まった。

陽菜がコーヒーを持ってきた。

「三島さんから？」

「はい」

「何を言っていましたか」

「取引を求めてきました。内部情報と引き換えに、罪の軽減を求めています」

陽菜は少し考えた。「高梨さんに話をつなぐということでいいですか」

「はい。彼が判断すべき話です」

陽菜はコーヒーを蓮の横に置いた。

「三島さんも、同じ道を歩みましたね。黒川さんと同じように」

「同じです」蓮は答えた。「組織に全部与えて、最後に捨てられる」

「あなたは違った」

「俺は最初から、組織に全部与えていたわけではありません」

陽菜は少し蓮を見た。

「そうね」静かに言った。「あなたは記憶だけは、誰にも渡さなかった」

翌日の午前、高梨検事が拠点に来た。

山根が別室から連れてこられた。

高梨は山根を見た。山根は高梨を見た。

「久しぶりだな、山根」高梨は言った。

山根が目を細めた。「……知っているのか」

「お前のことは十五年前から知っていた。ただ、証拠がなかった」高梨は蓮を見た。「今は、ある」

蓮と高梨の目が合った。

「君の記憶、本当に間違いはないんだな」

「一文字も狂いません」

高梨は少し間を置いた。

それから頷いた。

深い頷きだった。

「わかった。行くぞ、山根」

山根が立ち上がった。

廊下を歩いていく二人の背中を、蓮は見た。

【記録：202X年10月10日　09:22】

山根大作、高梨検事へ引き渡し完了。帝都物産への正式捜査、開始予定。

蓮はモニターに向かった。

画面に、一枚の写真を表示した。

永瀬修三。七十代、白髪、細身。静かな目。

その写真の上に、一行のテキストを入力した。

【記録：最終ターゲット】

画面を見た。

組織は嘘をつく。

法も、時に嘘をつく。

でも記録された事実は、裏切らない。

一文字も、一秒も。

第38話　了　

この作品が少しでも気になったら、★評価とブックマークをいただけると励みになります。次回更新の力になります。引き続きよろしくお願いします。