第28話 四天王サウンド
喫茶店での休憩を終えた後、増子さんが家まで送ってれる事になった。
増子さんと一緒に歩いていると、商店街のメイン通りで違和感を感じた？
なんだろう？
何故か子供達が大勢集まっている。
普段は子供達が集まる様な商店街ではないんだけどなぁ……呪具が置いてある禍々しい店があるくらいだし！
理由が気になって人だかりの中心を見ると、風船男が風船を配っていた。
なぁ～んだ。
風船配っているだけか！
僕達は人だかりを避けて歩いた。
最年少の燐火ちゃんを含めて、風船が欲しい仲間はいないからね。
「待ちわびたぞ魔法少女！」
風船男に声をかけられた。
「あっ、四天王最弱のバロンシーだ！」
「燐火ちゃん違うよ。バロンシーだと海男爵になっちゃうよ。サインもらったんだから間違えないでよ。ケチョンシーだから！ ケチョンシー！！」
「ケチョンシーじゃなくて、バルンシーだ！ 四天王最弱だからって馬鹿にするなー！」
バルンシーが怒っていらっしゃるようだ。
曖昧な言い方をしているのは、怒っている様に見えないからだ。
まん丸な風船で出来たお顔を膨らませて、左右にぴょんぴょん跳ねているんだよ。
ウサギ扱いされる僕も顔負けの跳ねっぷりだよ！
「この子達に何の用かな？ プレナ、燐火ちゃん達と一緒に下がっていて！」
「俺っちは寝てるから適当に頑張れよ～」
プレナが逃げた後、増子さんが戦闘態勢を取った。
そうだった、増子さんは四天王の事を知らなかった。
知らない人が見たら、風船の着ぐるみを着た変質者に声をかけれらた様にしか見えない。
実は仲良しで、前にサインまで書いてもらった相手とは言いづらい。
「自分の目的は、その少女が持っている賢者の石を渡してもらう事だ。傷つけるつもりはない。それは人の世にあって良い物ではない」
賢者の石？
この四天王最弱さん、サラッと魔王より重要な事を言ったよね？
賢者の石って言ったら、鉛とかを金に変える力を持っていたり、燐火ちゃんのミニクサーではない、本物のエリクサーであるとの解釈もある幻の秘宝。
そんな物を燐火ちゃんが手に入れられる可能性があるとしたら……百怨ショップだけだ。
僕が燐火ちゃんにあげた変身ブローチの中心に、纏蝶さんが取り付けた赤い石の事だろう。
燐火ちゃんが目指していたのは炎の大魔導士だから、深紅のルビーなどの炎に所縁のある宝石だと思っていた。
でも、アレが賢者の石なら、燐火ちゃんの魔法の威力の高さも納得だ。
存在その物を滅する神の炎。
いくら子供の夢や願望の力が強くても、簡単に再現出来る物ではない。
そうだったのか……僕の尻の毛で手に入れたアレがね……
僕は感慨深くない事を思い出してしまった。
「小学生からカツアゲするなんて……なんて悪党なんだ！ 許さんぞ！ バルンシー！！」
「許さないのはこちらだ！ カツアゲではない！ 自分は譲ってくれと言っているだけ！ 世界の未来をかけた物乞いだ！！」
それでいいのかバルンシー？！
言ってることは間違ってはいないけどさ！
何故か四天王戦を始めてしまった増子さんとバルンシーが、周りに迷惑をかけない様に戦いの場を河原に移した。
デデン、デデデン、デュルルルル～ン！
突然、壮大な音楽が流れ始めた。
「来たよ！ テプちゃん！ 四天王サウンド！」
「へっ、四天王サウンド？」
「知らないのテプちゃん。四天王戦はね、特別な戦闘曲が流れるの。通常戦闘曲のアレンジが多いんだけど、名曲ぞろいなんだよ！」
ふ～ん、そうなんだ。
随分臨場感があるオーケストラだな……あっ、そこで演奏してたのね。
知らない内に僕達の背後に現れたバルンシーの分身が演奏していた。
最弱なのに無駄に豪華だな……
「行くぞバルンシー！ 正々堂々勝負だ！！」
「来いっ魔法少女！ 一騎打ちだ！！」
増子さんがジャブでけん制しながらバルンシーとの距離を測っている。
バルンシーの攻撃は大味だが、増子さんよりリーチがある。
手に汗握る格闘戦……こんなの魔族と魔法少女の戦いじゃない！
「ふっ」
増子さんが下がったので、バルンシーが距離を詰めようと踏み込んだが……
バゴッ！
増子さんの蹴りがバルンシーのあごを捕らえた。
倒れるかと思ったが、バルンシーが堪えた。
「なかなかやるじゃないか！ 蹴りで不意打ちしたのにさ！」
「まだだ！ まだ終わっていない！！」
「いや、終わったよ。そのダメージでは形勢を逆転させる事は不可能！」
「終わっていないさ！ 第一楽章がな！！」
「曲を聞かせたいなら……コンサート会場でやれよ！！」
「一曲だけじゃ出来ないんだよ！ おぁあああっ！」
増子さんのボディーブローがバルンシーの肝臓の位置を撃ち抜いた。
崩れ落ちるバルンシー。
「どうやら自分の負けの様だな」
「何で魔法を使わなかった？」
「言っただろ……一騎打ちだと……やれやれ、お前のせいで使命を果たせなかったよっ」
「そろそろ来るよ！ 決め台詞！！」
燐火ちゃんが叫んだ。
そんなの僕だって分かっているけどさ、ネタバレされて台無しだよ……
バルンシーが悲しそうに見える。
「自分は四天王最弱。自分を倒したくらいでいい気になるな！」
「出たあああああっ！！」
大興奮の燐火ちゃんの目の前で、バルンシーの分身が本体を担いで去っていった。
何かカッコつけてたけどさ、分身に演奏させてたから魔法が使えなかったんだよね？
敵も排除されたし、今度こそ燐火ちゃんと一緒に帰宅しよう！
