太陽系絶対防衛線突破③
太陽系絶対防衛線――
人工準惑星・幻王星を中心に無数の地球艦隊が展開していた。
「重力震確認！」ワープアウトの前兆だ。
「手薄な所を突いて来るとふんでいたが正面から来るとはな・・迎撃！」
幻王星で指揮を執るのは白虎だ。
幻王星のクレーターが開き、宇宙高射砲がせり出す。ミサイルも発射態勢に。
「待ってください・・一つではありません・・100以上の反応があります」
「何だと」
ワープアウトしてきたのは、数本のビームと大量のミサイルだった。
それらは無人砲台を次々と破壊していく。
特に次元衝撃砲の破壊力は凄まじく、砲台だけでなく内側の艦隊すら突き抜け幻王星に命中する。
星が揺れる。さすがの白虎も動揺を隠せない。
「発射ポイントへ向けワープミサイルを撃ち込め！」
ミサイルが向かうが、当然インパルスはもうその場所にはいない。
「第二波、来ます」
白虎は見上げる。またかと身構える。
「何っ！？」
ワープミサイルに混じって数隻の＜スペースインパルス＞が姿を現す。
ミサイルは先とは異なるルートで接近、無人砲台を蹴散らす。
インパルス群は先と同じルートで破壊された無人砲台のエリアを通過、護衛艦隊へ迫る。
護衛艦隊が攻撃を開始する。
ビームはインパルスを通過。効果がない。
インパルスの映像が乱れる。ホログラフが解け、小さな＜スペースコンドル＞の姿に。
カチ。“対ESP波”を放射。ブウウウーーームンン・・・
護衛艦隊の兵士達は“呪縛”が解け、気を失う。
＜スペースコンドル＞は戦闘不能になった敵艦隊を通過。
幻王星から宇宙高射砲やミサイルが来るが、味方の損害はほとんどない。
「次の目標に向かう！」
ロミ以下＜スペースコンドル＞は数機ずつの編隊に分かれ、ワープして行く。
「第三波！」
部下の報告に白虎は「めくら撃ちでいい！弾幕を張れ！！」
幻王星表面から無数の攻撃が飛ぶ。
ワープアウトしたのは数十隻のインパルス。
幻王星からのビームが通過。ホログラフが解かれ、今度はミサイルが現れる。
ミサイルは弾け、小型ミサイルが飛び出す。
バリアーを貫き数多のミサイルが幻王星の地表に降りそそぐ。
幻王星は炎に焼かれる。
その炎に照らされ、ステルスを解いた巨大な宇宙船が姿を現す。
幻王星の至近距離。本物の＜スペースインパルス＞だ。
「何でこのインパルスが隠れなきゃならんのだ」ロイがぼやく。
「まだ言うか。お蔭でここまで近づけた」クリスが反論。
流艦長が命じる。
「主砲発射！」
主砲が吠える。
その光の弾丸は幻王星に突き刺さる。
衝撃に耐え、白虎が命令する。
「おのれ～！幻王星を奴にぶつけろ！」
ドガアアアーーーーンンン
幻王星が動く。
流艦長は正面を指差し、
「格納庫より幻王星内部に進入、内部より攻撃する！」
幻王星のデータは入手済み。サブパネルには内部図が表示されている。
「攻撃を正面のゲートに集中！」ロイの檄が飛ぶ。「撃てえ！」
第一砲塔。リックとグレイは必死に操作。
主砲・ミサイルが進行方向へ一斉発射される。
その光の束は迫り来る幻王星に吸い込まれて行く。
爆発。
クレーターに偽装された分厚い扉が破壊される。その奥は宇宙船の格納庫だ。
「バリアー出力最大！対ESPシールド連動！」
「突入します！」サライが叫ぶ。
ズズズズズズズズ・・・・
インパルスは幻王星内部に進入する。
広大な空間が広がる。
格納庫内の宇宙船はほとんど出払っており、敵の攻撃は少ない。
どこからか無数の迎撃戦闘機が飛来する。
「バリアーアタック！」
インパルスを包む光の球が現れ、それは全方向へ波の様に広がる。
光の波は敵戦闘機を通過。機能停止。
さらに格納庫の壁に当たり、消える。壁に波が伝わる。
強力な電磁波により機械が次々と沈黙する。
対ESP波により、兵士がばたばたと気絶していく。
幻王星は戦闘不能に陥る。
真っ暗になった司令室で白虎は自爆スイッチを手に取る。
「死なばもろとも！」カチ。
爆発は起きなかった。
