わたしはヒーロー

作者：せいじ

　私がまだ子どもだった頃は、こんなに悩むことはなかった。

　未来は明るいけど、本当はよく分かってなかった。

　それでも、希望はあった。

　私のヒーローが居たから。

　そんなあいつとは、幼い頃からずっと一緒だった。

　いつもあいつと一緒だったけど、小学校にあがる時、初めて知った。

　私が年上だったこと。

　そして私が、女の子だったということ。

　あいつとは、違っていた。

　でも、それが何を意味するのか、当時の私には分からなかったし、あいつの悔しそうな顔を私は理解出来なかった。

　今なら、分かる。

　でも、どうにも出来なかった。

　だってあいつは、私によそよそしかったから。

　話かけても、素気無かったから。

　私は悲しくは無かったけど、でも寂しかった。

　そんなあいつだけど、私があることをしていると、何故か側に居てくれる。

　それは私が、ピアノの練習をしている時だった。

　私はお昼の休み時間になると、音楽室でお弁当を食べたり、ピアノを弾いていたから。

　私がピアノを弾いていると、あいつはいつも音楽室に来るけど、私に何か話しかけるでもなく、気が付くといつも眠っていた。

「ねえ、あんた、ここに何しに来てるの？」

「演奏を聞きに」

「うそ！」

「嘘なもんか」

「うそよ、あんたいつも寝てるじゃん」

「だって、眠くなるから」

「それって、わたしの演奏が退屈ってこと？」

「知らないよ、そんなの」

　いつも憎まれ口を聞く私だけど、本当は嬉しかった。

　眠っているあいつの顔は、あの頃のように幼く、いたずらしたくなる。

　一度やって、怒られたけど。

　でもそれが、とても嬉しかった。

　まるで、あの頃に戻ったように。

　でも、私の演奏は退屈なんだと思う。

　だからある時、私はメチャクチャな演奏をした。

　ちょっと、イライラしていたから。

　成績があまり良くなく、ピアノか進学かを選ばないといけなくなったから。

　音楽大学に推薦してもらえるけど、私は保留にしていた。

　だからあいつに、どうしたって聞いて欲しかった。

　だって、そうしたら、きっと私は・・・・・。

「どうした？」

「別に」

　違う違う、そうじゃないでしょう？

「眠れないじゃないか？」

　カチーンときた。

「あ、あんた、何しにここに来てるの？」

　私がこんなに悩んでいるのに。

「ひるね」

　私は鍵盤を、ガ～ンと思いっきり叩いた。後で先生に叱られるけど、止められなかった。

「私が悩んでいるのに、あんた何それ？」

「悩むって？」

「悩んでいるの！」

「だから、何悩んでいるの？体重？」

「バカ！！！」

　私は音楽室を飛び出した。

「バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、バカ、私の馬鹿」

　素直じゃない私が、一番馬鹿だった。

　物語のヒロインのように、どうしてもうまく出来なかった。

　皆のように、どうしてうまく出来ないんだろう。

　泣きたくなった。

　本当はどうしたいのか、私にも分らない。

　自分のことなのに。

　ただ言えるのは、将来はピアニストになりたい。

　でも、私の演奏はうまいだけで、退屈だと先生にも言われた。

　もっと、自分を出して表現しないとダメだって言われたけど、どうしていいのか分からなかった。

　私よりも下手な人が、先生たちに評価されているのを見ると、私にはピアノの才能が無いんだって思った。

　ピアニストになる夢を、諦めた方がいいのかなって、そう思っていた。

　だから、あいつに聞いて欲しかった。

　あいつに、慰めて欲しかった。

　だったら、音楽なんてやめればいいって、言って欲しかった。

　でも、もっと頑張れって言って欲しかった。

　現実を見ろって、そう言って欲しかった。

　夢を諦めるなって、言って欲しかった。

　私、どうかしている。

　でも、これだけは分かる。

　あいつから、離れたくない。

　離れたくないのに、あいつは分かってくれない。

　私の気持ちを、分かってくれない。

　どうして？

　何で？

　涙が出てしまう。

「おい？泣いてるのか？」

「え？」

　あいつは、私を追いかけてきてくれた。

　私の肩には、あいつの手が乗っていた。

　子供の頃の小さな手ではなく、もう立派な男の子の手だった。

　私のあいつでは、もう無かった。

　寂しかったけど、嬉しかった。

「なあ、何があったんだ？」

「何も無い」

「何も無いのに、何で泣いている？」

「だから、何でも無い」

　彼は戸惑っていたけど、理由を言いたくなかった。

　本当のことを言えば、きっとこの関係は壊れてしまうから。

　私は、それが怖かった。

「ねえ」

「うん？」

「私の演奏、どう思う？」

「そ～だなあ」

「退屈？」

「そんなことある訳ないよ」

「だって、いつもあんた寝てるじゃん」

「だって、気持ちいいんだよ」

「え？」

「お前の演奏、気持ちいいんだよ」

「そうなの？」

「そうだよ」

「そうなんだ」

「だって、お前は俺のヒーローなんだから」

「何それ？」

「俺さ、何にも無くってさ、どうしようもないんだよ」

「そんなことない！」

　私は強く否定した。

　彼は、何にも無くなんてない。だって、運動だって、お勉強だって頑張っているし。

　この学校だって、進学校なんだから。

　頑張んなきゃ、入ることだって出来ないんだ。

　私はまた、泣いてしまった。

　彼は、私の頭を撫でてきた。

　子供の頃、私が泣いているといつもそうしたように。

「何にも無いんだ、俺は」

「そんなこと言わないでよ～」

「だからさ、お前は俺にとって、ヒーローなんだよ」

「どうして？」

「だって、すごいじゃないか。あんなおっきなステージでさ、皆の前でカッコよく演奏してるんだから」

「格好なんてつけてない。必死なんだよ」

　真面目でつまんない演奏。それが私のピアノ。みっともなく、あがいているだけの演奏。

「それだよ。俺にはさ、お前が光って見えたんだ」

「スポットライトのせいじゃない？」

「違うって。だって、今のお前も、俺には光って見えるんだよ」

「私、光ってないよ」

「俺には、光って見えるんだよ」

「でも」

「だからさ、お前はお前の好きな道に進みなよ」

　それって。

「俺はさ、お前を追いかけるよ」

「え？」

「どこまでもさ、追いかけるよ」

「どこまでも？」

「そう、どこまでもだ」

「君、楽器演奏出来ないじゃん」

「出来ない」

「なに威張ってるのよ」

「出来なくても、やれることはあるよ」

「例えば？」

「ええっと、それはこれから探す」

「ちょっとお。私は真面目に聞いているんだから、ちゃんと答えてよ」

「大丈夫だよ」

「何が？」

「大丈夫だよ」

「本当？」

「ああ」

「分かった」

「やっぱり、お前は俺のヒーローだ」

「バッカみたい」

　はにかむ彼の顔を見ていたら、悩んでいたことが馬鹿らしくなった。

　でも、何だか大丈夫な気がしてきた。

　だって、私はヒーローなんだから。

　彼だけの、ヒーローになるんだから。

　こうして私は、音楽大学に進学し、本格的にピアニストを目指すことにした。

　あいつも受験で忙しくなったので、疎遠になってしまったけど。

　私も練習の日々で、あいつと会う時間は無かった。

　時々連絡は取るけど、いつものように素っ気なかった。

　人の気も知らないで。

　練習は大変で苦しくなる時もあるけど、その時は彼のあの時の言葉を思い出す。

「大丈夫だよ」って。

　それから数年が経ち、私は念願のデビューを飾ることになった。

　初の大舞台だ。

　正直、逃げたかった。

　観衆の目が、怖かった。

　一挙手一投足、見られているようで恐ろしかった。

　演奏はうまいけど、面白くもなんともないって非難されるんじゃないか？

　私の演奏が退屈で、観客は居眠りしてしまうんじゃないのか？

　演奏が終わっても、拍手されないんじゃないのか？

　ブーイングの嵐になるんじゃないのか？

　いやだ。

　逃げたい。

　逃げたいよ。

　ねえ、逃げたいよ。

　足が震えていた。

　手も震えていた。

　これじゃ、演奏が出来ない。

　落ち着け、落ち着くんだ。

　ダメだ、震えが止まらない。益々、酷くなる。

　私は、もうダメかもしれない。

　泣いてはダメだ。

　落ち着け。練習を思い出せ。

　あいつの、あの言葉を思い出せ。

「頑張れ～！」

「え？」

　声が聞こえた。

　大きな声だった。

　あいつの声だった。

　舞台袖で思いっきり、手を振っていた。

　あいつだ。

　あいつが、そこに居た。

　関係者の格好で。

「え、ええええええええ？」

「いつの間に。もう、何やってるのよ。恥ずかしいな」

　ここは、ライブ会場じゃないのに。

　ああ、やっぱり注意されてるし、怒られている。

　もう、本当に、あいつは。

　私は不謹慎にも、微笑んでしまった。

　いつの間にか、震えも止まっていた。

　なんだろう、今すぐにピアノを弾きたいって、そう思っている。

　あいつに、私の恰好いいところを見せたいって、強く思っている。

　私の雄姿を、あいつに見せつけたいって、思ってるんだ。

　私はピアノの前に座る。

　ドキドキするけど、それは緊張感からではなく、どこか高揚感がある。

　ワクワクしている。

　イケる。

　確信がある。

　そうだ、思いっきりやってやる！

　つまんないって、言わせない。

　居眠りする暇なんて、与えてやるもんか！

　だって、私はヒーローなんだから。

　あいつのヒーローなんだ。

　でも、あいつが私のヒーローなんだ。

　こうして私のデビューは、華麗な演奏でステージを彩るのでした。