第44話 蜘蛛、そして傲慢。
「気を付けろ二人共！ このワイバーン、普通じゃねえぞ！」
俺は即座に腕輪を外して臨戦態勢になる。
「このッ！」
咆哮を上げながら突撃してきたワイバーンを躱し、俺はワイバーンの腹部切りつける。
「なんだ！？」
しっかりと一撃入ったはずなのに浅くしか刃が入らず、俺は困惑した。
――こちとら150レベ超えてんだぞ！？ このワイバーン、一体何レべだよッ！
「しかも切りつけた感じ、厚いゴムみたいだし！」
「悠馬君、そこを退いてください！」
花音の声を聴き、俺は咄嗟に回避した。
「行きます！ ポイズンアロー・レイン！」
そして花音の矢が刺さり、ワイバーンは毒状態になるハズだったのだが……。
「噓……」
「毒が効いてない？ まさか、状態異常無効！？」
ワイバーンは花音を忌々しそうに見つめると、俺から花音に標的を移した。
「クソッ！ 和人！」
「わかってる！」
ワイバーンが飛んだかと思うと花音に襲い掛かったので、和人が咄嗟にカバーに入る。
「グッ……」
――あれだけの防御力でも、力はレベル40行ってないハズの和人といい勝負……。どうなってるんだ一体？
「なんなんだよコイツ！ おい悠馬！ ボサっとしてないで、早く助けてくれ！」
「わ、悪い！ すぐ行く！」
俺は和人に向かってブレスを吐くワイバーンの背中を切りつけた。
――入った！
「うおっと」
すると、ワイバーンは慌てて飛ぼうとして失敗し、少し離れた所に墜落する。
「あれ？ もうアイツ死に掛けじゃねえの？」
「そうらしいな……それにしても、なんで毒状態にならなかったんだ？」
「さあ……？ 花音はどう思う？」
「すみません、私にも……」
その時だった。
「なんだ……？」
暫く地面でもがき苦しんでいたワイバーンが動かなくなると、突然ワイバーンの体ボコボコと波打つ。
そしてワイバーンの体がはじけ飛ぶと、中から小さな蜘蛛たちが飛び出し、こちらに向かって襲い掛かってきた。
――アイホートの雛たちか……。
――なんだそりゃ！ つーかコイツら気持ち悪ッ！
「しかもビミョーに強いし！」
俺は二体の蜘蛛を立て続けに倒し和人達の方を向くと、花音が蜘蛛の糸に捕われていた。
――なんだなんだ！ サービスシーンですかこの野郎！
「ありがとう……助かったよ悠馬君！」
「気にすんな」
蜘蛛の糸に捕われていた花音を解放し、蜘蛛を潰した後。俺は一人で蜘蛛と戦っている和人を加勢しに行った。
「よう、大丈夫か？」
「大丈夫……と言いたいけど、無理だな。なんだコイツら、すばしっこいし小さいのに力も半端なく強いし……」
俺は和人と蜘蛛の間に割り込むと、ディメンジョンスラッシュ・真で切り捨てた。
「なんだったんだ？ このモンスター共」
「アイホートの雛って言うらしいぞ？」
「なんだそれ」
――一刻も早く逃げた方が良いぞ？ 悠馬よ。
――俺も同感だ。
――ん？ まさか……本体的なのが居る感じか？
――恐らく……な。
「よし、撤退しようぜ」
――邪神との戦いに二人は巻き込めない。
「何言ってんだお前」
「いや、命と点数は流石に変えられないだろ？」
「えっと……」
「急にどうした？ 一言も二言も足りなさ過ぎて、わけわからんぞ」
その時、俺は周囲から沢山の気配を感じて身構える。
「お、オイ。急にどうした？」
「……ヤバい、囲まれた」
数秒後。数多のモンスター達が、俺達を取り囲むようにして現れる。
「……ゴブリンにコボルト、ライカンスロープ、レッサーワイバーン、オークに……オイオイオイ。ゴブリンキングとベヒーモス！？ なんだこれ、ふざけてろッ！」
「ついでに、さっきのワイバーンと同じ様にもれなく全部が青色の変な奴だ」
俺は怒鳴り散らす和人にそう返すと、剣を構える。
「花音が後衛、和人と俺で前衛。まあさっきと変わらないけど、絶対に花音の所まで突破されないようにするぞ和人。ただ、無茶だけはするな」
「了解」
そして俺は神威と龍装を発動させて、モンスター共を迎え撃った。
「ハァァァァ！」
俺はコボルトを切り裂くと蜘蛛、アイホートの雛達をかえす刃でそのまま切り捨てる。
「クソッ！ コボルトだけでも7匹目だぞ！ どうなってんだ！」
和人の方を振り返ると、花音の援護を受けながら和人はオークキング相手に健闘していた。
――レベルはどうにもなんないけど、良い動きするな……。
「フッ！」
俺はタラリアを発動させ空中を駆けながら近づき、和人と戦っているオークキングの首を一閃し、魔法スキルで飛び出してきたアイホートの雛達を消し飛ばす。
「おい、まだ戦えそうか？」
「ああ、まあちょっとキツくなってきたけどな」
「な、なんとか……」
「そんじゃあ後一踏ん張り頑張ろうぜ！」
そして、こちらに突進してくるベヒーモスを迎え撃とうとしたその時。
「なんだッ！？」
俺は一筋の光がこちらに向かってくるのが見え、次の瞬間。俺達はその光に吹き飛ばされた。
「おかしいなァ……俺はお前を跡形もなく吹き飛ばすつもりだったんだが」
先程の光が落ちて出来たクレーターの中心に居たのは、邪竜にして邪神教団の幹部。ディートハルトだった。
「ッ……テメエはディートハルト！？ 花音を離せッ！」
ディートハルトは、意識を失った花音を抱えたままこちらを見てくる。
――クソッ、ディートハルトは龍斗達の方に行くんじゃなかったのか！？ それになんで花音を！
「ん？ なんだ？ どうして初対面なはずなのに俺様の名前を知ってるんだ？ まあ名前つっても偽名の方だがなァ」
――は？ 偽名？
「なに！ 偽名だったのか！？」
ロトは実体化すると、ディートハルトに向かって叫ぶ。
「これはこれは。力が手に入ると勘違いして主の仇の復活に力を貸した、哀れなアスタロト様じゃねェか！ なんだその姿、随分と身の丈に合った姿になったなァ！」
「貴様！」
「まあ、搾りかすのお前なんざどうでも良いや。オイ、居るんだろアウァリティア！」
「よう。見たくもない面をまた見る羽目になるとはな、スペルビア」
「なに言ってるんだ？ コイツは……」
「悠馬。今までコイツがどんな名前を名乗ってたのかは知らねえが、コイツの本当の名前はスペルビア。俺と同じ七つの大罪に属する龍、傲慢の龍スペルビアだよ」
アウァリティアがそう言うと、ディートハルト改めスペルビアはニヤリと笑った。
誉れは浜で死にました！ ゴーストオブツシマ、面白いな。アルドノア・ゼロ見ながらレポートとか課題とかやってたんだけど、どうして三期がないんだ……。何度も思うんだけど、ぽっと出のキャラが姫様奪ってエンドは無いと思うのです……。
