第27話 千の貌を持つ者
駅前のファミレス、俺は額に青筋を浮かべた三人と対面していた。
「さて、何をやってたのカナ？」
「えーっとですね……」
――ヤバい、これなんて説明するのが正解なんだ？ 和人は俺を見捨てて逃げちまうし……。
『さて、じゃあ悠馬！ ご希望通り私達とあそこのファミレスでオハナシしましょう？』
『キチンと説明してもらうから』
『洗いざらい、ですわね』
『助けてくれ和人！？』
『悪い親友、俺にこの三人からお前を奪い返す力はない！ よって大人しく運命を受け入れるんだ。俺はお前の冥福を祈ってるから』
『和人ォ！ お前明日覚えてｒ……』
『ちゃっちゃと歩く』
『ハイ』
――そうだ！ このまま黙秘するってのは……。
そう考え着いた時、ウェイトレスのお姉さんが涙目で近づいてきた。
「その……お客様。ご注文は？」
「鳥ザンギ単品で」
「私は栗きんとんパフェで」
「ティラミスを一つお願いしますわ」
「ウ、ウィンナーコーヒーで」
「か、かしこまりました」
そしてウェイトレスのお姉さんは注文を取り終え、そそくさと去っていく。
――ま、ビビるのも当たり前だよな。だって……。
ソフィアは背後に邪悪な女神を、冬香は不動明王を。そしてエミリーヌは炎のオーラを放つ和風の女神を背後に浮かべてるんだから……。つーか何故和風の女神？ ってあれイザナミか、そういえばイザナミの力受け取ってたもんなエミリーヌ。ハハッ……。
「えーとお前ら、こんな時間からそんなにガッツリ食っていいのか？ 絶対太……ゴメンナサイ」
俺がそう言った瞬間、場の空気が更に重くなった。
「さて、誰のせいだっけ？」
「まだそんな事気に出来るんだ！ 余裕ね」
「鈴木悠馬。口は禍の元ということわざを知っていて？」
――全くもってその通りでございます。
「で、何がどうなってあんな事してたのか。教えてくれるよね？」
「黙秘します……噓です、全部お話しします。だからその……助けて姉さん！！」
場の空気が重くなるどころか完全に場の空気が死に、身の危険を感じた俺はこの場に居ない姉さんに助けを求めた。
――殺される、このままだと殺される！
「じゃあもう一回聞くね！ ねぇ、悠馬はどうしてあんな事をしてたの？」
ソフィアが目の笑ってない笑みで聞いてくる。
そして俺は、全てを包み隠さず話した。
「なんて言うか……男の子って」
「ホントに馬鹿」
「ですわね」
俺が事情聴取されてる間に各々頼んだものを片付けた三人は、あきれた様子でため息をついた。
「第一、その服装でナンパってあり得ないと思うよ？ 悠馬と一緒にいた男の子の服装も不思議だったけど」
――何！？ これは俺とっておきの勝負服だぞ！？
「馬鹿な！？」
「鈴木悠馬は普段の服装は普通ですから、その本気とやらは出さない方が良いと思いますわよ……。正直、その服装でデートに来られた日には……」
「ときめく？」
「んなわけあるかぁー！」
冬香はテーブルを叩いて立ち上がった後周囲の客の視線を受け、咳ばらいをしながら座った。
「んん！ 兎も角。そこのマスコットキャラクター共に負けた挙句、焦って相手が誰かも確認せずにナンパを仕掛けたら、その相手が私達だったと」
「はいそうです……ん？ そこの？」
俺が振り返ると、疲れ果てた顔をした二匹がそこにいた。
「ひ、ひどい目に遭った」
「我、圧死するかと思った」
「え、えっと……そうです……」
そして俺が三人の反応を恐る恐る伺っていると、三人は笑い出した。
「はえ？」
「い、いや。アウァリティアとロトに負けて、焦る悠馬を想像したらね」
「想像すると笑いすぎてお腹が痛くなりそうですわ」
「そうね、確かに爆笑モノね」
――どうせ俺は不思議生物二匹よりも下ですよ……。
「ふふっ。じゃ、帰りましょうか」
そして月夜に照らされながら、家まで俺達は歩いて帰っていた。
「あれ？ そういえばエミリーヌって家コッチ方向だっけ？」
「いえ。ソフィアさんと冬香さんにお誘いされたので、ご相伴にあずかろうかと……ご迷惑、ですわよね。やっぱり……」
「いや、いいっていいって！ いつでも気軽に来てくれて良いからさ」
「感謝しますわ！」
「ねえ悠馬」
「ん？」
ソフィアは振り返りながら、後ろで手を組みながら言う。
「悠馬のカッコいい所も優しい所も勇敢な所も。まだ全部とは言えないけど悠馬の良い所は、私達ちゃんと知ってるからね」
「そうね」
「ですわね」
――そういう事急に言うなよ……照れるだろ、全く……。
「お、おう。サンキュー……」
「さて、お腹空いたね！ 早く家に帰ろう！」
その後。いよいよ家の近くまで差し掛かった時、俺は何か寒気を感じた。
――なんだ！？
「どうしたの？ 悠馬。顔色悪いけど」
そう言って冬香が心配そうに俺の顔を覗き込んだその瞬間、冬香の背後から何かが猛スピードで冬香目掛けて飛んで来るのが見えた。
「危ないッ！」
咄嗟に冬香を突き飛ばすと飛んできた何かは俺の手に張り付き、そのまま俺の体内に吸収されるようにして潜り込む。
「ガッ！？ ガァァァァ！？」
そして激しい頭痛に襲われ、俺は地面に膝を突く。
「ちょっと悠馬！？」
「どうしたんですの！？」
「え、なに一体……？ え……ゆ、悠馬！？」
――消えろ。
俺は脳裏で俺に何かを語りかけて来た、様々な生物や怪物に数秒おきに変化する何かに叫ぶ。
――消えろよ！
その瞬間。神威と龍装がオートで発動して頭痛は納まり、脳裏から奇妙な怪物は消えた。
――大丈夫か悠馬！
――クソ！ 少し対処が遅れた！ 邪神の一部が体内に入り込んでやがる！
その時。どこかから声がした。
「驚いた……」
「誰だ！」
俺が立ち上がりながら叫ぶと、銀髪でハーフアップの赤い瞳をした少女が、その赤い瞳を輝かせながら暗がりから出てきた。
個人的な好みで銀髪ロングにしようとしたけど、完全にアウトだったんで変更しました。俺はなあ！ 銀髪ロングが好きなんだよ！！！
