最終工区②
「すぅ・・・はぁ・・・」
「なんじゃカレン。今から緊張しておるのか？」
「昨日あれだけの啖呵を切りましたが、不安なものは不安です。周囲を気にせずに魔物を屠るとは異なるので」
「そうさな・・・ワシも北の海でクラーケンを・・・」
「私も貴女のように後先考えずに魔法を行使するべきでしょうか」
「むぅ・・・結果的に多くの命を助けたが、ワシが向こう見ずなのは当を得ているから反論ができん・・・」
「ふふ」
「ははは」
「貴女といれば何とかできそうです」
「何とかではない。必ず成し遂げるのじゃ」
「ええ！宜しくお願いしますね」
「任せておくのじゃ！────」
私は２人より一足早く、最終工区の現場に来ていた。水門に登ると思ったよりも高さを感じ、水深が深くなっていることを実感した。水門下に見える泥の壁が、水門と同程度の高さがあり、相対的にも高く感じられた。
「アルフレッド殿！」
「ストルネ殿！今日で最後となりますが、皆さんの様子は？」
「これまでにないほどやる気に満ちておりますぞ！」
「それは良かった。船渠の進捗はいかがです？」
「ええ。滞りなく進んでおりますよ！彼方はカンネが張り切って仕事をしておりますので」
ストルネ殿の後ろには、約100名の士官たちが揃っていた。目は輝き士気は高い様子が見て取れる。ここを切り開けば、砂浜に座礁してしまっている艦を曳航して修復できる。そう。自分たちの国に帰る目途が立つのだ。否応なしに士気は上がるものだ。ただ・・・艦を自走させるわけにはいかないから、何か方法を考えなければならないのだけれど・・・。
「それで・・・アルフレッド殿。本日はどのような方法でこの泥の堤防を崩していくので？」
「もう少ししたら・・・あっ！きたきた！」
「提督ー！アルくん！カレンちゃんとエレンちゃんが来たよー！」
「お待たせ致しました」「待たせたのじゃ」
「大丈夫！あと少しで潮が引ききるって時間だから問題ないよ。カレン。エレン。いけそうかい？」
「はい」「任せておくのじゃ！」
「アルフレッド殿？お２人が今回の？」
「ええ。今回の作戦は２人が協力し合って行います。まぁ見ていてください」
「わかりました・・・」
「ねーねー！２人とも！何をするの？」
「それは・・・」「見てからのお楽しみ！なのじゃ」
「むぅ・・・そこまで言うなら、確りと驚かせてよねっ！」
「度肝を抜いてやるのじゃ！のうカレン」
「ええ。あっと驚かせて見せますよ」
そう・・・あっと言わせる。こう言う行為には印章が大切。我々にはこのようなことができますという。一種の娯楽でもあり、とりようによっては示威的行為にもなる。まぁここにいる皆さんは、娯楽に捉えてくれるだろうから安心して行うのだけれど・・・。
「さぁ！カレン、エレン！やっちゃって！」
「はい！」「心得た」
そう言って２人は手を繋ぎ────エレンは波の動きや大きさ。風の流れに至るまで、全てに神経を注ぎ、それをカレンに伝える。カレンは自身の感じ取っていた感覚をその情報を元に修正し、魔術を構築───。２人の共同での魔術行使は今回が初めてかもしれない。それでも、一緒に過ごしてきた時間が長いためか、寸分の狂いもない。これなら安心・・・。
「提督！船が・・・船が近づいてきます！」
「何！船籍は！」
「・・・プレズモのものです！旗を掲げていますっ！」
「なんと・・・間が悪い・・・。アルフレッド殿」
「───何とかします。２人の集中を切らすわけにはいきませんので。この場はお預けしても宜しいですか？」
「構いませんが・・・でも・・・どうやって」
「なに。転移で行ってきますのでご安心を。それでは任せました！」
「あえっ・・・はぁ・・・預かると言っても・・・」
「提督？アルくんは？」
「あの豆粒大の船の所に行ってしまわれた。止めるために」
「おおぉ・・・アタシでも小さくて見えないのに・・・やっぱり凄いねアルくんは」
「そう・・・だな」
