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エルとエレン②

「なっ・・・何のことかなぁ。エルはエルだよ」

少し顔を引きつりながらも、片目をつむりアピールするエル。以前アルに見せた天真爛漫な笑顔や振る舞いはそこにはない。冷や汗をかきばつが悪そうな表情をエレンに向けている。

「はぁ・・・。よくここまで露見しなかったものじゃ。素直に賞賛するのじゃ。」

「うぅ・・・。アルフレッド殿ですら欺けたというのに・・・」

どうやら初見でアルフレッドに露見しなかったことに自信をつけ、エレンも欺くことが出来るだろうと考え、この部屋まで着いてきたようであった。

「はぁ・・・。まぁアルは自分の家と言うこともあり、探知魔法をそこまで強くはしておらんかったのじゃろう。しかしだ。この部屋はワシとアルの2人で築いた強固な魔法が施されて居るからな」

「うぅ・・・」

「まぁ。ワシもこの部屋に招き入れるまでは、見破れなかったのじゃ。それは誇って良いとは思う」

「───！」

エルの沈んだ顔が一転、エレンの言葉によって華やいだ。それこそ、天真爛漫な笑顔に。しかし、エレンの次の一言でまたその表情を曇らせてしまう。

「しかし。何故に記憶を無くしておったのじゃ？」

「そっ・・・それは・・・」

「記憶を保持して居れば、倉庫にいた時点でアルに助力を頼むことも出来たであろうに」

エレンの純粋な疑問からの問いに黙るエル。

「・・・術が・・・」

「ん？斯様に小さな声では聞き取れんのじゃ」

エルの蚊の鳴くような声に、先を促すエレン。ブツブツと言葉を紡ぐエルに対し、若干の苛立ちを感じていた。

「術が強くかかりすぎたんです！」