湖畔村の躍進 野草茶の増産
【湖畔村の躍進 野草茶の増産】１～２月
「村長さん、野草茶、順調そうでなによりですね」
「お陰様で。現金収入が小麦よりも多くてみんな大喜びなんですよ」
「僕はラグとも相談したんですが、さらなる村の発展を手助けできないか、と思うんです」
「ほ？それは大変嬉しいお申し出ですが」
「まずは、野草茶の増産。これは進めてますよね」
「ええ。野草茶の栽培面積を増やしてます。それとメイプルの繁殖」
野草茶を栽培している荒れ地は
様々な野草が生えている。
それらを抜いて魔ヨモギの種を撒くだけ。
作付け面積が不足する場合に備えて、
車で周囲の森を伐採、地面の腐葉土を取り除いて
わざと荒れ地を作り出している。
メイプルもずっと繁殖を進めている。
メイプル繁殖地の周りに挿し木をするだけ。
これを１年かけて行ってきた。
初期の頃の挿し木はすでに十分な成長をしている。
「もうすぐ、メイプルの収穫期になります。すでに現地では第一陣の作業員がスタンバイしてます」
「人手は足りてますか」
「そこなんですよ、問題は。この村は少し魔素濃度が高いので、気楽に人を呼べないんですが、孤児たちがどんどんと村の環境に馴染んできました」
「かなりいい結果を出してますね。そこで、一般の大人にも同じような訓練を施したらどうかと」
「うむ、それはやってみる価値がありますね」
「ええ。街でいると周囲から人が集まってきます。職を求めて。ですが、なかなか難しいのが現状です」
「なるほど。出稼ぎ希望者を呼ぶ、というわけですね」
「ですね。或いは移民希望者とか」
「当面は村に関係のある人から呼びたいですね」
「確かに。全くの他人は呼びにくいですものね」
「では、街に向かった元村人とかその親戚からですな。余裕があれば、ツテをたどって募集をかけてもいいですね」
こうして、少しずつ人手を増やしていった。
いきなり人を増やすと軋轢が必ず生まれる。
特に湖畔村のような閉鎖社会では。
スパイが紛れ込むかもしれない。
野草茶の秘密を探るために。
そういうのは、車のレーダーである程度
判別している。
スパイは赤色表示されるのだ。
でも、１００％とはいえないだろう。
しばらくは、試行錯誤で人員を増やしていく。
なお、魔ヨモギ用の農地開拓にあたって出た土。
魔素をたっぷり含んだ腐葉土だ。
これと小麦わらを混ぜてバイオ魔法で肥料化した。
これが小麦畑にばらまかれ、
小麦増産の主役となっている。
