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邂逅

私が裏世界から、フラスコからアトリエに戻った時に、見知らぬ人物が紅茶を嗜んでいた。

その人物は大きく、実際の大きさの何倍もあるように感じられた。最近分かってきたことで、アレは魔力が大きいという事らしい。

「へぇ、ティアはあんな化け物ともお友達ってか？」

グロリアスがその大きい人を見て言った。

畏怖と、なんでしょうか。羨望？が混じった表情でした。

グロリアスは言わばはぐれ者。傘下組と同じ類でしょう。世界を恨んだでしょう。そして、その世界でもてはやされる人をよく思わないでしょう。

そんな彼をどこか可哀想だと思ってしまうのは、傲慢かもしれません。

「グロリアス、私あの人知らないです」

正直に言えば、グロリアスは目をまん丸にして驚きを表現しました。

「その人が新任教師ね。悪い噂が多い人」

グロリアスが何か言い出す前に、クレアちゃんが幼い顔で睨み付けるように言います。

クレアは案じていた。どこの馬の骨かも知れない奴がティアの傍に居ることに。

何が裏があったら、害する目的で近付いてきたら。

燈火の計らいで自由を与えられ、従順なフリをして、保身の為にティアに手をかける可能性を。

そんな思いからクレアのグロリアスに対する態度は、ティアがクレアと出会った時よりも酷いものだった。