世話好き女子の、ゆるふわダンジョン生活

６：朝ご飯とコバルトブルーの湖

　シャワーを浴びて廊下に出ると、魔王の着替えと思われる服が数枚折り重なっていた。

　きっと、カルロが持ってきてくれたのだろう。

　異世界の服に洗濯タグの表示はついていないけれど、とりあえず下着とシャツは洗濯機に放り込み、上着はわけておく。

　タグついていないが、これは絶対に手洗いじゃないとだめなやつだ……！

「そういえば、カルロはお風呂に入るのかな？　入るよね？　うん、入るように言おう。美形なのに臭い魔王なんて嫌だもの」

　部屋に入ると、美しい魔王が絨毯の上に寝そべっていた。

　長くて多い睫毛が閉じられ、整った顔が無防備に晒されている。

　狭い部屋の安物の絨毯の上でも、彼は妙に絵になった。

「カルロ、眠る前にお風呂に入ってくれる？　バスタブにお湯を溜めてもいいから……」

「……は？」

　顔を上げたカルロはパチパチと目を瞬かせる。

「……え？　お風呂よ、入らないの？」

「沐浴は、モエギに会う前に、ダンジョン内の地底湖で済ませて来たが」

「地底湖!?　そんなのがあったの」

　洞窟の中に湖があるとは思わなかった。

　驚くモエギを見たカルロが、身を起こして説明を始める。

「ダンジョンの端の方に小さな湖があるんだ。行ってみるか？」

「今日はもう疲れたから明日にする。体力を回復したいから、少し寝るわ」

　パジャマ姿の私は、ベッドまで移動してゴロンと横になった。

　すると、何故か上着を脱いだ魔王も再び私の隣に潜り込む。

「ちょ、ちょっと!?　あなた、ここで寝る気なの!?」

「……モエギは、私に床で寝ろというのか？」

　眉根を寄せたカルロが、横になったまま抗議した。

「そうじゃないけど。洞窟の中に、あなたの眠っていたベッドがあるんじゃないの？」

「……こっちがいい。あんなゴツゴツと固い寝台よりこちらの方が落ち着く」

「私が落ち着かないんだけど。端に追いやられて落ちそうだし」

　カルロは成人男性だ。シングルのベッドに二人で並ぶのはキツイ。

「では、こうすればいい」

　最悪、自分が床で寝ようと思っていたところ、カルロが予想外の行動に出た。

　ベッドの真ん中で私を抱きかかえて眠り始めたのだ。

（天然？　天然なの!?）

　間近に迫る毒々しい美貌に唯々圧倒されるばかりで、とてもじゃないが眠れる気がしない。

　ヒヨコのチリはといえば、私のクッションがお気に召したようで、さっさと熟睡しているのだった。

※

　翌朝目覚めると、何故か私の足が魔王の美顔に乗っていた。

（……いつもの寝相の悪さを発揮してしまった）

　まだカルロは眠っているようだったので、そっと足を退けてなかったことにする。セーフ！

（さて、朝ご飯を作るわよ！　と言っても、食材が限られているけど）

　早速身支度を調えた私は、いそいそと豆ご飯作りの準備をする。白米はまだ残っているのだ。

　昨日収穫した岩マメと塩と白米を炊飯器にセット。簡単調理である。

　ついでに、冷蔵庫内にあった調味料……味噌と洞窟キノコを使って味噌汁を作った。

　味見してみたが、洞窟キノコの味はシメジ風で岩マメも予想通り大豆に近い。

　作業をしていると、気配を感じた魔王とヒヨコがモソモソと起き出した。

「もうすぐ朝ご飯が出来るから、顔を洗ってきて」

「……わかった」

　しかし、何故かカルロは部屋の外へ出て行こうとする。

「ちょ、ちょっと待った！　どこ行くの〜!?」

「顔を洗いに、湖へ」

「洗面所で洗えるわよ！」

　そういえば、彼は水道の使い方なんて知らないのだった。

　味噌汁の火を止めた私は彼を洗面所へ案内し、使い方や諸々を説明する。

「洗顔石鹸はそれを使って。歯ブラシは……予備のがあるから出してあげる」

「このアイテムは、どうやって使うんだ？」

「…………ええと」

　諸々の使い方を教えるのに、十分以上を要してしまった。

　気を取り直して、朝ご飯だ。

　床の上に昨日も使った丸いちゃぶ台を置き、囲むようにして食事を始める。

　カルロは慣れない豆ご飯や味噌汁にまだ戸惑っていたが、昨日のこともあり手をつけてくれた。

「ん……美味い」

　警戒しつつ、スプーンで食事するカルロ。

　箸を使えるか聞いたところ、やはり馴染みがなかったようだったので、昨日の選択は間違っていなかった。

　モソモソと豆ご飯を頬張りながら、カルロは私の持つ箸の動きを観察している。

「今度のヌシは不思議な人間だな。人間、なんだよな？」

「正真正銘、人間です。この世界の人間と同じかどうかはわからないけど」

「外見上は、同じだ……」

「そうなのね」

　離していると、カルロが少し悩んだ様子で私に質問した。

「こちらの世界の人間に興味があるのか？」

「そうね。まだあなたとチリにしか会っていないから、普通の人間がどうなのかは気になるわ」

　回答がお気に召さなかったのだろうか、カルロがさらに悩み始めている。

「どうかしたの？」

「いや、なんでもない。ところで、今日は何をするんだ？」

「朝一でステータスの確認をしたら、体力が回復していたの。洞窟整備と畑作を続けるわ。あなたの言っていた湖も気になるから見てみたいわね」

「すぐ近くだから、案内しよう」

「ありがとう。片付けが済んだら出かける準備をするわ」

　いそいそと食器を運んでいると、カルロも同じように動き始めた。

「えっと……？　どうしたの？」

「手伝う。これを運べばいいのだろう」

「ありがとう、助かるわ」

　食器を洗い終えたら洗濯機のスイッチを押し、カーディガンを羽織って外に出る。

　あいにく、こちらに転移できたのは部屋だけでベランダはついていない。

　外観はコンクリートの四角い塊だ。

　体力が戻った私は外に出て、整備を実行しながら洞窟を進む。

　ヒヨコのチリは、食事の後に寝だしたので置いてきた。

「ここが湖だ。その奥の岩が寝台で私が眠っていた場所」

「うわぁ、綺麗！」

　そこは、幻想的な空間だった。

　毒々しいコバルトブルーの透き通った湖に、水晶に覆われた地面。

　一番奥に真っ黒な岩で出来た四角い台がある。たしかに、あの寝台で眠るのは固そうだ。

（こんな場所で、カルロはずっと眠っていたのね）

　彼の孤独を思うと、少しだけ胸が痛んだ。