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クナイと星球

レオが戦いを繰り広げている中、トウヤ視点では、

「だから、俺たちは今からランチなんだって！」

「いえ、お金は出しますので、お願いします！」

ガミアは両手を合わせて懇願した。

だが、俺はそれを断固拒否した。

「そもそも、今レオだっていないんだ。俺たちだけで行けるわけないだろ？」

「でも、そのクエストやってなんになるの？」

「生活の資金になります！！」

ガミアは胸を張って答えた。

「はぁ、そのくらいなら俺達が出してやるから、もう勘弁してくれ」

これならいいだろう、とも思ったが、ガミアは俯きながら何か言いたげな表情をしていた。

「……ちょっとレオ探してくる」

「………え？」

ガミアはきょとんとして顔を上げた。

「クエスト、やるんだろ？」

するとガミアは、顔を明るくして言った。

「………はい！俺にも手伝わせてください！」

そうして俺たちは、この建物を後にした。

「そう言えば、あの建物は何ていうんだ？」

「クエスターと言います！あそこでクエストを請けられるんです！」

「へぇ……」

～～～～～～～～～～

「カウント・カウンティウネ！！」

そうレオが唱えると、青髪が剣を障壁にぶち当てた。

「無駄だって、分かんねぇかなぁ！！」

すると、レオの障壁は簡単に砕け散った。

レオは地面に倒れ込むと、上から青髪の少年が哀れむような目で言った。

「魔術師が、魔法を破壊されるなんて、もう恥さらしだろうが」

そう言葉を言い放つと、青髪の少年はレオの胸に足を強く踏み込んだ。

「うぐっ！！」

「じゃあ、楽しかったぜ。哀れな魔術師さん？」

そう言って剣をレオの胸へ向けた。

「さよならだ」

この後のことを悟ったレオは、眼を瞑った。

あぁ、約束守れなかったな。皆も、守れなかったな。

何のために、僕は生まれてきたのだろう。

そんなのも、分からないで僕は死んじゃうのか。

まぁ、この際どうでもいいや。

ただ謝らせてください。

すみませんでした。アイリス様。約束、守れませんでした。

すると、レオの近くで金属音が鳴り響いた。

「……え？」

眼を開けると、トウヤが青髪の少年と交戦していた。

「ガミア！レオを運んでくれ！」

「はい、分かりました！」

「あ、アイリス様……」

「もう、あんまり無茶しないでよ？」

アイリスはそう言って、ガミアと一緒にレオの腕を肩に掛けて運んで行った。

「よし、これでまともに話ができるな」

「は？話だと？笑わせるな。我々の本命は貴様だ」

そう言われると、バツが悪そうに頭を掻いた。

「それについては、悪かったと思っている。すまなかった。お前の兄を、殺してしまったのは俺だ」

「謝れば済むとか、甘い考えで生きてきた訳ではないだろう？」

そう言うと、青髪の少年は剣を構えた。

やはり、やるしかないのか。

「分かった。やろう」

俺はビリーに弾を込め直した。

先に動いたのは、青髪の少年の方であった。

「死ね、今ここで！」

「断固拒否する！」

俺はその一振りを躱して、建物の窓めがけてビリーを撃った。

砕け散った窓ガラスが青髪の少年を襲う中、俺と青髪の少年の眼が合ってしまった。

まさか、あれが来るのか？

それは、やはり思った通りで、俺が壊したはずの窓ガラスは、俺に降り注いでいた。

あぁ、この能力、やっぱりめんどくせぇ。

スキル【炎魔の封印】発動！

俺は、降り注ぐ窓ガラスを全て、完璧に躱しきった。

それを端から見ていた青髪の少年は口をポカンと開けていた。

「ふ、なるほどな。兄が負けたのも納得が行く。名を名乗ろう。

俺はクラム・スピード。貴様は？」

「トウヤ・ラキ。汚れ仕事をやっている」

「そうか、では互いに…………」

クラムはまた剣を構え直した。

「血に汚れようではないか！」

そうして、クラムは俺に飛び掛かり、それを短剣で受けきる。

「………いや、俺たちはどちらも、血に汚れる必要なんてない」

俺は、懐からクナイを取り出した。それには星球が嵌め込まれており、それはクラムの腕を擦った。

すぐにクラムは俺から距離を取る。

だが、すぐに倒れ伏してしまった。

「な、何をした？貴様！」

端からずっと見ていた老爺がそう言った。

「安心しろ、睡眠するだけの毒だ。で？あんたはどうする？俺とやるか？」

老爺は黙って、クラムを抱えて立ち去った。

「………はぁ。疲れたな」

俺はその場に倒れこんだ。

俺は確かに、クラムの兄を殺してしまった。

だが、クラムには俺を殺して、汚れて貰いたくない。

これをきっかけに、兄を忘れて楽しく生きる、まぁ、そんなに上手くはいかないだろうが。

俺は立ち上がって、アイリス達のところへ戻ることにした。