BEST・TRUMP

二章 医者の街

ドラゴンの卵

「……遅い目覚めだな。トウヤ＝ラキ」

目を覚ますと、無表情で、逆に見下しているんじゃないかという無愛想な顔をしているガリヴァーがいた。

「なんであなたがここにいるんですか？」

「貴様の治療をしてやっていただけだ」

「！ 本当だ！」

あの時まで死にかけていた筈の俺の体が、もう治ってしまっている。

そうやって驚いている俺を置いて、ガリヴァーは腕に着けている時計を見た。

「三十分、私も鍛練せねばな」

「？ 今なんて言いました？」

「貴様を三十分で治したと言っている」

え、計算おかしくない？

だって、死にかけだった体を三十分で治すって、どんなスキルだよ！

「まぁいい、貴様には聞きたいことが山ほどある」

そう言ってガリヴァーは、トウヤの胸倉を摑んで言った。

「貴様、さっきまでのことは覚えているか？」

そう言われて、俺は覚えていることを全て話す。

「えー、あなたと戦って、途中にドラゴンが現れて、それに殺されかけたぐらい、ですかね」

そう言うと、納得したような顔をしながら顎を触った。

「なるほど、【トリツキ】の基本的症状だな」

どうしたんだろう。俺、おかしなことになってんのかな？

「あの、状況を教えて貰えると嬉しいのですが」

「貴様に教えることはゼロだ。精々そこで休んでろ」

すると、何か思い出したようにガリヴァーが言った。

「それと、貴様に渡しておく物がある。入れ」

「はい」

すると、ドアから薄い金髪をした女性が現れた。

手には卵のような物を持っている。

「貴様には、これを頑張って孵化させてもらう」

「……は？」

そう言うと、金髪の女性は卵をおれの膝の上に置いた。

「私は仕事がある。貴様は言った通りに体を休めておけ。リラもだ」

「分かりました。ガリヴァー様」

すると、金髪の女性は隣の椅子に座って話し始めた。

「この姿でお会いするのは初めてですね。私、あなたをこの手にかけたドラゴンの、シャングリラと申します。以後お見知りおきを」

俺は少し考える。

ドラゴン？ ドラゴンっていや、あれだよな？ 今さっきまで戦ってた……それってつまり、さっきの！？

「え、ええぇえぇぇぇええ！？」

俺は危うくベッドから零れ落ちそうになる。

「だ、大丈夫ですか？」

「あ、はい。大丈夫です」

ということで、俺は気を取り直した。

「では改めて、シャングリラのリラです。以後お見知りおきを」

「えっとまず、その姿は何ですか？」

「これはドラゴンの進化の末ですね。ドラゴンは『人間に混じった方が生き残りやすい』という考え方になり、こういう進化になりました。充分成長を期してないと、中々難しいですけどね」

はぁーなるほど、ドラゴンは人間になれるのか。

それはとても便利だな。

「じゃあ、この卵は何ですか？」

「その卵は貴方が倒されたドラゴンが孕んでいた卵です。貴方に所持権があるとガリヴァー様は判断され、貴方に渡されました」

へぇ、そんな裏事情が………。

「じゃあ、これはどうやったら孵化するんですか？」

「それはですね………………」

リラは少し言うのを迷っているようだったが、考えた末に言うことになった。

「その卵の前で、愛情を見せつけるのです」

「は、はぁ！？」

何てものを寄越してくれたんだ、そうトウヤは思ったそうな。

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「で、これをどうしろって？」

ドラゴンの卵をまじまじと見ながらそう俺に聞いた。

「出来るだけ孵化はさせたいが、その方法が……」

「？ どうしたのですか？」

そうキョトンとした顔でレオが俺に聞いてくる。

俺は孵化の方法について二人に教えた。

「でもそれって、誰の愛情でもいいわけだよね？」

「いや、俺もそれはリラって奴に聞いたが、親が愛情を見せつけた奴に判定されるらしくてな」

「へぇ、でもレオはともかく、トウヤが父親って……ふふ」

アイリスが喋っている途中で笑い始めた。

「うるさいな！ 俺も願ってこうなってる訳じゃない！」

そう言うと、アイリスも笑いが治まったようで、また話を再開した。

「ともかく、ドラゴンを孵化させることは、俺達家族の一歩に繋がると思うんだ」

「そうですね、結構な戦力になりますし………って家族！？」

レオはとても驚いたのか、後ろに退いている。

「あぁ、俺達は家族だろ？」

「そうだよレオ！」

そう俺達が言うと、レオは暫くの間考えていたようだったが、答えを出したのか驚いた顔をしながら口を押さえ始めた。

「二人とも、いつからそんな関係に…………」

「「いや、ちがーう！！」」

俺達はレオに必死でこうなった経緯を説明した。

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「なるほど、僕も面白いと思います。秘密も共有しているわけですし」

「分かってくれたならいい」

そうしていると、部屋の扉がゆっくりと開く。

すると、仕事が終わったのか、見えたのはガリヴァーの顔だった。

「貴様ら、今から外出許可を出す」

「え、ほんと！？」

アイリスが最初に声をあげた。

「あぁ、ランチもお前達で勝手に食ってこい。金はこちらで出す」

そう言って俺達の前に結構な金額の札束を差し出した。

そうして俺達は、ヒーリンガスの中を探索することになった。

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ヒーリンガスに出てみると、たくさんの人で賑わっていて、だがそれ以上にヒーリンガスが広く、酷く混んでいると言うわけでもなかった。

だが、店には何故か煙草屋が一切存在しなかった。

「ヒーリンガスって結構広いんだね！」

「まぁ、ガリヴァーが住んでいる位だから、一番発展してるんだろうな」

「ヒーリンガスは野菜や果物の名所ということで有名なんですよ！ 中には珍しい果物もあるみたいで………」

レオは何故かこのタイミングで突然止まった。

「？ どうした、レオ？」

「………僕、ちょっとトイレに行ってきます」

「あぁ、分かった」

そうしてレオはその場を去った。

すると、アイリスは俺の手を引っ張って歩き始めた。

「ちょっと行きたいところがあるの！ 付いてきて！」

そうして俺は、アイリスに引かれながら歩いた。

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そこは道の路地裏、一人の老人と少年が、ヒソヒソと話している。

「ほぅ、あれがターゲットですか？」

「あぁ、そうだ。絶対に男の方だけは逃すな」

そこで、路地裏の方へ一つの足音が向かう。

それに二人は気付き、「誰だ！」と呼び掛けた。

「あなた達こそ、何してらっしゃるんですか？」

「！ お前、あいつらの仲間の…………！」

「すいません、僕、未来が見えてしまうんです。絶対に二人には、あなた達を近づけることは出来ません」

そう言ってレオは、現れた水晶から一本の杖を取り出した。

一方、

「リラ、準備は出来たか？」

「えぇ、他のドラゴン達とも通信がとれました」

「じゃあ繋いでくれ」

「はい」

そう言うと、ガリヴァーの視界は宇宙空間のように広がった。

そこにはガリヴァーを入れて七人の者達だけの空間となっていた。

「なんだガリ坊。儂らを呼び出しおって」

「全くだ、こんな下賎な男どもと会話など御免だ」

「そう言わないッス。ガリヴァーさんが適当な理由で呼び出す訳ないじゃないスか」

「はぁ、僕、研究の途中だったのに…………」

「話は簡潔に済ませろ。俺は忙しいんだ」

「そう言うでない！ ガリリンはきっと面白い話を持ってきたぞ！」

そうガリヴァーは周りの話を聞き流し、静まり返ったところで語り始めた。

「今回の『七雄会議』、議題は……………」

周りはどうでもいいかのようにしながら、真剣にガリヴァーの話を聞いていた。

そして焦らしていた議題を発表する。

「『トウヤ＝ラキ』という人間についてだ」