ナノチップメモリー

雨の音が聞こえる

この手が好きだった。

自分を表現出来て、自由に動くこの手が。

幼い頃に、両親がおもちゃのピアノをもらってきた。

たたくと音が出るのが嬉しくて、私は夢中になった。

あまりにも好き過ぎて、寝る時も抱きしめていたのを見た両親が、いつでも弾けるようにとナノチップにピアノを弾けるようインストールしてくれた。

目の前に透明な鍵盤が現れ、音が出る。

そのまま弾くと普通ピアノと変わらない音色が出る。

それだけではなく、周りに迷惑がかからないよう、自分しか音が聞こえないよう設定も出来る。

これでいつでも周囲を気にせず、いつでも弾けると両親は安心していたが、私はおもちゃのピアノばかり弾いていた。

指で押す感覚。

自分次第で、強くも弱くも、柔らかな音も硬い音も、優しくも怖くも出せるのが好きだった。

あまりにもピアノに執着するのを見た両親は、3歳でピアノ教室に通わせた。

そこから私はピアノに更にのめり込んでいった。

教室に通うと、曲を教えてもらった。

今までは、音が出るだけで嬉しかったが、その音が繋がって、様々な音を紡いでいく。

同じドレミが全く違う曲になる。

いろんな曲が弾きたい!

そこから曲を弾く事に夢中なり、ナノチップにインストールしたピアノも弾くようになった。

週一のピアノ教室がない日も、毎日家で練習をした。

5歳の時に、発表会があるから出てみない？とピアノの先生に言われた。

いろんな人の演奏聞けるよと聞き、『出る!』と即答した。

発表会という名のコンクールには、様々な年齢の人が出場していた。

聞く音は、緊張しているものが多く、なぜピアノ弾いてるのに楽しくないの？と思いながら聞いていた。

ピアノはね、こうやって弾くの。

弾いてると楽しいでしょ？

そう思いながら弾いた。

そのコンクールで私は金賞をもらった。

そして、音楽で有名な学校から特待生で入学しないか、と話をもらい大学まで一貫の小学校に入学する事になった。

入学した小学校は通常の授業の他に、教養、語学はもちろん、音楽に一番力を入れており、毎日グランドピアノが弾ける事が嬉しかった。

コンクールには毎年出場し、賞をもらったが、私はピアノが弾く事が出来たらよかった。

賞にはあまり興味なかった。

中学に上がると、コンクール上位者は海外のコンクールに出場する事が出来た。

海外に出て感じたのは、言葉が違うだけで『音楽はこんなに素晴らしい』と体現している人ばかりだった。

そして、こんなにも楽しんでいる。

様々な音色に出会い、同じ音楽を好きな人達に出会えて嬉しかった。

高校に進学した後も、私は毎年、海外のコンクールに出場していた。

ある年、海外でのコンクール帰り、飛行機が事故にあった。

着陸の際に、ブレーキが効かずそのまま滑走路から外れ炎上した。

事故現場は騒然とした。

すぐに救命部隊が駆けつけ、その場で処置が行われた。

死者も出る中、私は奇跡的に生き残った。

周囲には、処置が終わった怪我人が並べられ、重症の人から救命車で運ばれていく。

目が覚め、何が起こったかわからない私は、

辺りを見渡し、沢山の救命士と救命ロボが走り回っているのに気付く。隣には怪我人が寝ていた。

起き上がろうとした時、頭痛が走り、頭をおさえようと手を持ち上げた時に包帯が巻いてあるのを見てショックを受けた。

頭痛なんかどこかにいった。

なぜ手に包帯が巻いてあるの？

手は動くの？

ピアノは弾けるの？

ひとまず、包帯越しでも、手が握れる。

力が入る。

少し安堵する。

『実際にピアノが弾けるか確かめないと』と思い、

「ピアノ」と呟いた。

いつもは、これで目の前に透明の鍵盤が現れるが、出てこない。

「ピアノ」とさっきよりも少し大きな声で言ってみるが変わらない。

「ピアノ」

「ピアノ」

と繰り返すが同じだった。

出てこないなら、空中で弾けばいいだけ。

曲ならいくらでも覚えてる。

必死に指を動かすが、震えて思い通りに動かない。

悔しくて、悔しくて、

何度も、何度も手を動かす。

だが、指は思い通りに動かない。

包帯をしているから動かないんだと思い、包帯を取る。

いろんなところから出血しているが、関係なかった。

動け!動け!動け!

そう思えば思う程、震えはおさまらなかった。

震えが止まらないなら、

指が動かないなら、

ピアノが弾けないなら、

それ以外はどうでもよかった。

生き甲斐がなくなった瞬間だった。

ピアノが弾けないなら生きてる意味なんかない。

私が起き上がった事に気が付いた看護ロボが、近付いて来て何か言っていたが、指の事で頭いっぱいで、聞こえてこなかった。

怪我人の間をすり抜け、私は一人歩いていく。

事故現場は、救命士、消防士、空港関係者、警察、乗客でごった返しており、人ひとりいなくなっても誰も気が付かなかった。

空港の屋上に来た。

多くの野次馬が事故を見ていた。

飛行機が燃え上がり、消火活動を行う消防士と、少し離れたところにテント張られ、救命車が数多く行き交っていた。

私もあそこにいたのかと思いながら、

野次馬と反対側のフェンス手をかける。

事故現場に夢中で、誰も見ていない。

好都合だ。

そう思い、フェンスを登ろうとした時、腕を引っ張られた。

「何をしている。」

男性から低い声で止められた。

手を振り払おうとしたが、強い力で振りほどけない。

「離して。もうここにいても仕方ないから。」

静かに抵抗した。

もう何もかもどうでもよくて、声を張り上げる元気もなかった。

それでも、その人は腕を離してくれなかった。

むしろ、フェンスから引きずり降ろされた。

『ガシャン』とフェンスの音が屋上に広がったが、野次馬達の一部がこちらを振り返ったが、ほとんどは事故現場から目を離さなかった。

フェンスから引きずり降ろすと、その人は抱きしめるように私を受け止め、周囲からは恋人同士と思われたようだった。

「何するの。離して。」

朦朧とする中、精一杯抵抗するが、声も力も出ない。

「かな…頭…痛い…だろ？

す…ぐに…ナ……ップ……るから……。」

と何か言っていたが、私は気を失った。

目が覚めると、小さな男の子が覗きこんでいた。

私が目を開けるのを確認すると、

「おばあちゃーん。起きたよー。」

と叫んだ。

すると、その声を聞きつけ、女性とフェンスから引きずり降ろした男性がやってきた。

その人は時任さんと言った。

私はトキさんに助けられ、おばあちゃん家でしばらく寝ていた。

トキさんから、飛行機事故の事を詳しく聞いた。

着陸に失敗し、炎上したこと。

死者、重軽傷者、多数出たこと。

一緒に乗っていた両親は亡くなったこと。

私も亡くなった事になっていると。

私は事故で頭を強く打ち、ナノチップが壊れたそうだ。

事故直後の頭痛は、ナノチップの影響だったそうだ。

今は、ナノチップを取り除いたから問題はないと言われた。

じゃあ、ピアノが弾けるかも!と、指先に力を入れると、震え始める。

鍵盤を押すように、掛け布団の上を押さえるが、思ったように指が動かない。

指先に上手く力入らないのは、ナノチップの影響ではなく、事故で神経損傷した事が原因だった。

これは、手術でも治せないだろうと聞かされた。

両親を亡くし、ピアノをなくし、ナノチップをなくし、生きてても意味がないと思った。

哀しみを通り越して、涙も出なかった。