魔法の世界 -1
私は小説を読むという経験をほとんどしてきませんでした。しかし、物語を考えることは好きだったので、思いつきで小説を始めてみました。序章は本編で語られることのない主人公ヴァイスの父親アランの物語から始まります。
宵涼し 白牽牛花 月影ゆ
夢彩りて 君は去りゆく
その日は、開いた窓から鳥の囀りが風に乗って耳に透き通る、いつもより少しだけ静かな朝だった。暗く涼しげな酒場に窓から陽光が差し込む。それは、酒を飲み干したガラスジョッキを握りしめながら、テーブルに頭を乗せて寝ている男の顔を照らした。
そういえば、前にもこんなことがあったっけ。
彼は、今日と同じように酒を勢いよく飲み、酔いつぶれた時のことを思い出していた。
肩を強く揺すられ、意識の遠くからぼんやりと女性の声がした。それは透き通るような優しい声で、波紋が広がるように耳の奥で静かに響く。
「アランさん、起きて下さい。もう閉店の時間ですよ。」
今から九年前、彼は仕事終わりに先輩と酒場に立ち寄り、そこで働く彼女に一目惚れをした。
翌日、思い切って一人で訪れ、格好つけて度数の高い酒を勢いよく飲むところを見せつけ、挙げ句、酔いつぶれて眠ってしまった。
先ほどまで賑やかだった店内は静まり、小さな蝋燭の火が灯るだけの薄暗い店内に、彼女と二人っきりとなっていた。アランはその声に反応し、目を細めながら声をかけてきた彼女の顔を見る。
「ソナ…さん？あ、ごめんなさい。すぐに帰ります。」
彼は立ち上がろうとしたが、体のバランスを崩し、床に尻から倒れ込む。すると、彼女は笑った。
「急がなくてもいいですよ。私は大丈夫ですから。はい、これお水です。」
その笑顔は優しさも相まって天使のように眩しく、美しかった。
そのとき、彼の耳に、大地を揺るがすような力強く太い声が、岩を砕く荒波のように押し寄せ、響く。
「おい、アラン。いつまで寝てるんだ？」
男はそう言いながら、アランの頭を叩いた。
その衝撃と共に、ソナの笑顔は霧のように消えていき、アランは目を覚ました。
「あ…夢か。」
痛む頭を押さえながら見上げると、上司のザルドが呆れた顔でこちらを見下ろしていた。
彼はため息をつきながら、水が一杯に入ったガラスコップをテーブルに置く。
アランは握りしめていたガラスジョッキをテーブルの隅に置くと、コップを手に取り、一気に飲み干した。
すると、ザルドはアランの肩に手をポンッと優しく乗せた。
「お前、まだソナちゃんとの離婚引きずってるのか？早く行くぞ。仕事の時間だ。」
アランは頬に静かに滴る涙をそっと拭った。
「…もう大丈夫です。行きましょう。」
アランは少し掠れた低い声でそう言い、スッと立ち上がる。そして、テーブルに立てかけた剣を手に取り、酒場を出ていくザルドの後ろにゆっくりとついて歩いていく。
