028 人間には限界があるっぽいな
（集中だ……。ただそれだけで良い。おれにはシックス・センスがついている）
氷狩は意識を一点に集め、周囲の気配を探る。相手はおそらく空間移動の能力者。その動きが素早いのは、最前履修済み。相手の位置を探らなければ、勝ち目はない。
「──真上からか!!」
叫び、氷狩はなんとか回避する。アスファルトの地面がえぐれるほどの高速移動。こんな速度で、良く脚が折れないものだ。
だが、こうなると救いの隙が生じる。氷狩は拳銃を抜き、彼女が再び姿を消す前に、銃弾をお見舞いした。
結果、
血がベットリ地面に残った。効いているはずだ。効いていなければ、嘘になる。
それでも、
なぜ撃たれているのに、また姿を消せる? それはつまり、集中力が切れていないということだ。人間なんて、ハチに刺されただけでも大騒ぎになる。だというのに、彼女は銃弾すらくらっても姿を消した。
すなわち、
なにかが、ある。氷狩がいまだ知り得ない、なにかが。
（テレポートしてるときに、身体を再生させる能力でもあるのか? いや、ワープ能力だったらそれだけで完結するはずだ。ああ、確証なんてねェさ。だけど、人間には限界があるだろ?）
そのとき、
氷狩の頭部が思い切り蹴られた。
「──ッッッ!!」
ブチブチ、と脳内で砂嵐が巻き起こる。脳が振盪を起こし、身体から自ずと力が抜けていく。鼻血を垂らし、地面に叩きつけられたショックで口が切れ、ドバッと吐血する。
「がは、ぁ……」
そこに、黒髪ロングヘアの女が姿を現す。
「残念だったね。だから言ったでしょ? 支配者気取りできるのは、今のうちだけだって」
息切れを起こし、腹部から血を垂れ流しながらも、彼女は勝利宣言していく。
そんな中、
地面にうずくまる氷狩は、ペッ、と唾を吐くかのように血の塊を吐き出す。
「支配者気取り、ねェ……」
氷狩の目が、赤く染まった。鮮血のように。
＊
「はあ、はあ……」
柴田公正は、かろうじて立っていた。息を切らしながらも、彼は決して膝をつかなかった。
「オマエの負けだ、高山ァ!!」
傍らには、大量の鋼鉄線を刺された高山美紗希が倒れ込んでいた。彼女は仰向けに倒れ、それでもなお柴田を嘲笑うかのように笑みを絶やさない。
「私の負け? そりゃ良い。公正にトドメさされるなら、それが一番だよ……!!」
「……、ひとつ答えろ。なんで、あの子を殺させたんだ。オマエはヒトの命をなんだと思ってるんだよ!!」
「それは、公正自身が、一番分かってるんじゃないの?」
「なんだと……!」
「実験動物が一匹死のうと、たとえ100匹死んでも、科学の発展のためには、致し方ない犠牲。そして今、貴方は、私を殺して、意趣返しを、完済させようと、してる……。でも、モルモットがモルモットを、殺したからって、このふざけた世界は、変わらない」
「黙れ!!」
柴田の心拍数が、恐ろしい勢いで上がっていく。顔が蒼くなり、叫ぶのも精一杯であった。
そして、凶弾が放たれる。
