武器製造組織と平和会議
６．武器製造組織と平和会議 smuggling
★ オービン・ヨルダイ 麻薬捜査課巡査部長、警察犬トレーナー長
麻薬捜査課
午前九時半
常に緊張感を持たせる為に、自分の部屋からいつでも制服を完璧に装着し出るのだが、仕方が無い。
恋人がもって来たというバッグからの私服で出勤していて、四日間でたまりにたまった仕事が待っていた。
「普段は手厳しい巡査部長ともあろう方が、自宅謹慎処分とは、プライベートが出すぎかな」
同期の巡査、カトリナが口端を引き上げて言って来ると、俺は肩をすくめさせてペンを走らせた。
午後からの警察犬達の訓練はオジライトに監督補佐権を渡しているために、久し振りに大声を張り上げなくてもいいことになっている。びしばししごくつもりではあるが。
「何があったんだ？ まさか、あの潔癖の署長を襲ったなんて、あの署長はちょっとした可愛い部下の下ネタすら止めさせて睨み付けてくるからな。ドアから押し倒した姿見た時は、驚いたぜ」
一度上目で見てからまた顔を戻し、ペンを走らせた。
「忘れた。四日ものんびりしているとな」
「だが、パトロール中に見た交通課が言ってたぞ。二匹を散歩しながら、休日の白黒な中性的ルックスの美女を口説こうとして歩いていたってな」
署長が紳士服を着ていないと、やはり一切誰なのか分からなくなる。
「きっと、男のお前に襲われたことが悪夢で苦痛で相当悩みぬいて寝苦しかったんだろう。だから寝付けなくてキャンペーン中も署長自らが出て、大きな成果が出た程だ。かわいそうに、あんなに美人な妻がいながら部下に襲われたなんて」
だが実際、襲わずには居られない程魅力的だ。四日前のあの、初めて肌に直に抱きついた時の最高な瞬間は衝撃的だった。
俺は厳しさを敷く中でも、プライベートではしゃがなければやっていけなかった。そういう作りをしている。部下や同僚にプライベート時に会う毎に、目を疑わせるのだが。
「浮気はしない性質だったのに、あの美人な恋人が知ったら大泣きするかもな」
大喜びかもしれない。あの性質だ。
恋人はクラブダンサーで、アヴァンゾンでショーを見せている。その為に、同僚で開く小さなパーティーに恋人が来ると、誰もがどんなに目を疑って俺を見ることか。まあ、誰も恋人には俺が起こした事は言わないだろう。というか、そんな勇気は無いだろう。キレると恋人はヤバイ。酒で酔ってパーティーを鋭犬顔で鞭で払い照明火花を弾かせ暗転させ、スピーカーを薙ぎ倒しヒールで背を踏みつけ破壊した事もあって連行されたのだが……。
「おい。署長の奥方には絶対に言うなよ」
「リーシェン・リシュールを泣かせたい男なんかこの世にいない」
「だな」
「署長も彼女を大事にしているんだ。あまり、目立った場所で襲うと、迫力あるギャングの妻役時の勢いで拘束されるぞ」
美しいイタリアン女優、リーシェン・リシュールは万能の女優で、どんな役でもこなす。見事なものだ。
五年前、女性同士のＳＭで仮面とドレスの妖艶なミストレス役を絢爛な古城地下でやった時は凄かった。（ガーラの場合。アングラ。闇。ステンレス。鉄。硬質な胸部の皮前開き締めのボンテージと皮裾。黒。仮面。鞭を舐める。鉄格子、鎖、黒のカートン、寂れた空気感。クール。シビア。ビューティー。ハード）
彼女は今、あまり映画には出なくなっていた。リーデルライゾンに着てからは、二十本も出ていない。ＣＭや広告、ファッション雑誌、ショーモデルで見る毎に、やはり美しさが底なしに続いていく。旦那があんなに魅力的な人だ。彼のためにも自己を磨きつづけているんだろう。世を魅了し続ける美女だ。
「それにしても、この前は凄かったんだぜ。よくシャワールームであの署長に殺されないで済んだな」
「？」
「あのルシフェル・ガルドを押さえ込んだんだ。恐ろしい悪魔の様で、あれはゾッとした。凄い勢いで追いかけて突っ込んで殺す勢いだったからな。普段あんなに高級スーツで洒落ていて、冷静沈着だと思えば、凶暴（冷酷な）な殺し屋かと思った程だ」
「………」
毎日彼は何も無く帰って来た。
いつもの落ち着き払った雰囲気で、何の精神の乱れも秩序の乱れも無く。
「レッドスネークを昼に抑えたのは署長だったのか？」
「ああ」
ファイルをまた見ると、俺は相槌を打った。
「窓から見ていたけど凄かったわよ。ガルド君が走行中のパトカー窓から屋根に飛び乗って、こちらの味方側のヘリを撃とうとするのよ。ガルド君はレッドスネークの人間だから。その瞬間、パトカーの波を一台のパトカーが海蛇の様に急激に避けながら後方からそのガルド君の乗るパトカー目掛けてやって来るじゃないの。それで窓から署長が屋根に回転して飛び乗ってガルド君の背中にジャケット腰元の拳銃抜きながらドロップキック。アンド飛んだまま回し蹴りしてガルド君が離した拳銃を手に収めてそのまま倒れたガルド君の背に着地したの。それで危うくガルド君の乗っていたパトカーが勢いで二人を轢き掛けて署長がもう片方の拳銃を運転手の警官に向けて急激に停めさせたの。その時の鷹の様に鋭い目で歯を剥いてた姿、恐かったけどゾッとするほど綺麗だった……」
「きっと元は恐ろしく気性が激しいな。ファッション最先端のミラノ男の気性かは不明だが」
レッドスネーク事は港で取り締まられた為に、麻薬所持の疑いも無く、ベテラン組捜査一課に渡されていた。武器と来れば連邦捜査官行きになったようで、その輸送時のことだったようだ。
麻薬課は、覚せい剤所持していた男のルート、質の悪い混ぜ物を船に運び込んでいた男達のルートが外資からなのか、デスタントとどう関るのか関連性を調べなければならない。
警察犬訓練トレーナー長の俺は、他州や南米などの多くのマフィアなどが卸している麻薬などとの識別を、鑑識科に頼んでから、また訓練を追加する事になる。署長からの指示も加えて警察犬達と、警官達の訓練だ。
「巡査部長、何があって謹慎処分を？」
「………」
「………」
「………。？」
俺は次のファイルを見てペンを持ち、巡査二人は首を傾げただけだった。
ライレンダ巡査は首を傾げ、自己のデスクへ戻った。
「ところで、キスしたのか？」
「………。まさか。見ていたんだろう。気絶させられただけだ」
「果たせず仕舞いか。俺も襲ってみようかな。柔道技じゃ無く、セクシーな俺の力ずくで」
カトリナはフランス人とブラックの混血で、相当のいい男だ。体力も腕っ節もあり、マンモス街出身だ。
「止めておけ」
また刺激して食人に結びついたら身も蓋も無い。
「謹慎させられたいのか」
「だが俺の彼女より美形なんだぜ。何であんなに色っぽいんだよ」
その声が艶っぽくなる事も分かっていた。
「それは、妻があんなに魅力的な奥方だからだろう。仲がいいからな夫妻は」
「美男美女カップルだな本気で」
俺達は顔を上げ、課の入り口側を見た。
通路を挟んだ向うの檻にいる警察犬達は匂いを嗅ぎ首を傾げていた。男。
ドドドドドドドドドッ
「糞！」
いきなり甘い香りをさせたサングラスの男が襲撃してきて、皆拳銃に手を掛け犬達が吠え立てる中を撃った。
奥の方から訓練中のＡ斑の警察犬達が突進して来て、俺は犬が撃たれる前に男に椅子を投げつけ腕で払った隙に、デスクを走ったカトリナが男を蹴り倒し、警察犬が男の足に噛み付いた。男が離さない拳銃が唸り、訓練用鞭を持ち男の顔を叩きつけ拳銃が飛び、犬を離れさせて手錠を持った。
その赤毛の男に手錠を嵌めると、男は噛まれた足を引きずりながら顔を歪めた。
「連れて行け」
カトリナが男を引き上げ、駆けつけた他の課の警官達が来た。
ライレンダは上に電話で報告していて、連れて行かれた男の特徴を細かく言っていた。
受付嬢のロマンナが来て、苦々しげに男の背を睨んだ。
「何故通したんだ」
彼女は絶対に不審者を見抜く能力があり、そういうものは絶対に通さない。だが、その男は不審には見えなかった。
男は港関係でキャンペーン中に検挙された者の関係で襲撃を掛けて来たのだろう。
「伏せ！」
警察犬達は檻の中で吠え立てていたのを唸って大人しくなり、俺は噛み付いた警察犬にビスケットをやると、奥へ歩いて行った。
ドアを開けた瞬間、怒鳴り声が響き渡った。
「あのニューフェイスの野郎出しやがれ！！！ 俺等の毒蜘蛛かっさらっていきやがって！！」
「あの種類の蜘蛛はリーデルライゾンでは繁殖できない決まりがあるんだ。飼育できる施設内の職員ではないじゃないかお前は」
俺は咄嗟に投げつけ返された椅子を避け、壁横に崩れた椅子を立てると男を座らせた。
口が減らないので、医務の男が怒って座らせた。
「治療妨害すると、あとが酷いぞ。大人しくしろ！」
医務は男の足を治療して行き、俺も椅子に座った。
全く、よく単独で来たものだ。
「よほど捕まりたいようだな」
「………」
赤毛はだんまりし、包帯を巻いた医務が立ち上がった。
「俺はそのニューフェイスの野郎をぶっ殺しに来たのさ」
「生憎、我が署には最近の所は新入の警官は居ない。朝靄に幻でも見たんじゃないのか？」
ドアが開き、ライレンダが耳元に囁いた。
「署長が」
俺は頷くと、一度カトリナに任せてから出た。
「署長」
「いいか。輸送船近くにいたのは殆どがコロンビアや中央米系だ。赤毛という話だが、直接の捕獲者側の仲介屋だろう。商売品とされていた物はアフリカに生息する物ばかりだったからな。顧客は分からないかもしれないが総括する元締めは押さえているはずだ」
「はい。分かりました」
「署長。武器の照合が済みました。最近出回っているタイプで、マゼルＰＰ５、小型機関銃です」
「マゼルか」
南米から出回り始めているという新生武器組織のブランドだ。北米にも徐々に出回り始めているが、武器所在地は不明とされている。
「署外は警戒態勢を敷いているが、グループ犯罪の可能性も高い。マゼルは武器をダース売り専売らしいからな」
「分かりました」
「事情を聴く」
「いえ。署長を狙っての犯行です。港に居合わせた男なら、すぐに正体を知る事にな」
グラッ
「！」
ドウンッ
「きゃあ！」
署長がライレンダを支え、向こうで犬達が激しく吠え立てた。警官達の激しく鋭い声と銃撃戦の音。
拳銃を抜き玄関側へ行き、署長を見た瞬間ガタイの良い筋肉の大男が彼に突っ込み激しく飛んで行った。
「署長！」
彼は突如の突進に弱い。しかも相手は筋肉の固まりの大男だ。コロンビア系の男達が三十名ほど、機関銃を持ち二階殺人課とデスタントファミリー対策斑の警官達と銃撃戦が続いた。
ぐったりした署長が床に気絶し、筋肉の男が微笑し立ち上がろうとしたのを五匹の犬達が激しく噛み付いて、男が太い筋肉の腕で払いつけ離れさせると、ロマンナとライレンダが気を失った署長の所に駆けつけた。
一人男が颯爽と進んで来ると機関銃を肩に担ぎ、女二人が男を睨みつけた。
完全に、武器が揃わないこちらが押さえ込まれ、あのガルドが駆けつけてこない。
「おい。凶暴なワン公共を引かせな兄さん」
警察犬達は五匹とも牙を剥き、ゴーサインを待っていた。
港の闇市を重点的に張るジョン・ヘレス巡査部長がやって来ると、機関銃の群を見て「おうっとっとっと！！」といい、視線を巡らせた。
筋肉の男は犬達を睨め付けてから代表格の後ろへ歩いて行った。
その代表格が歩き、しゃがむと言った。
「お前等の所のボスのイタリア男は、レッドスネークに痛手を負わせたらしいな。噂通りの美形だ」
ぐたりとなる署長は意識が無く、俺は横に立ったまま、男の項に拳銃の銃口を向けた。
「下手考えるんじゃねえ」
仰け反らせた真っ白の首筋に機関銃の先を当て男は俺を上目でじろりと睨み、三十余りの機関銃の銃口がこちらに向けられた。
ライレンダが立ち上がろうとしたのをロマンナが腕を引き押え、男は銃口を署長の喉元に突きつけたまま二人を微笑し見ると、顎で退かせてから、五人の部下達を近寄ってこさせ俺に銃口を向けさせ、………。おい待て。このままここでやられれば、司法解剖で俺のあの下の情け無い状況が抜糸されていないままに見られ……、嫌だ！！
そうこう思っている内に男が署長の背後に回りこみ肩を腕に抱え彼の腰元を探り手錠を見つけるとそれを彼の背後で両手とも拘束し、俺が動いた瞬間額と背中に銃口が突きつけられた。
そこで署長が唸った。
「………、」
バッと署長が起き上がり目の前の銃口を見て腕が動かないと分かると顔を潜め、警官達が息を呑んだ。ギャング撃退チームのマザレロ巡査部長が走った。
男二人に激突しボルドンとヨシュアムが続き六本の機関銃を奪い取り、マザレロが署長を抑えた男に銃口を向けた。
署長は男を睨んでから、一瞬明らかに顔色が曇って男の顔を見回した。男は首筋に銃口をあてがい、マザレロを睨むと更に強く押し付けた。
このまま撃たれれば、首が……、
ブラックリストに男は乗っているのか、ずっと怪訝そうに男を斜め下から見ていて、思い当たったのか、視線を外し口を閉ざした。
男は二本無い指で器用に機関銃を持っていて、視線に気付き署長に視線を落すと、曲げられる仕立ての良い黒トラウザーズパンツの膝だとか、ジャケットの胸部だとか、セットの崩れた髪がサイドに落ちる視線を落とす顔つきを流し見た。
「……Es muy bonito, Estupendo」美しいな。素晴らしい
「Es my ruidosa、Kaudore」煩いカルドレ
男がスパニッシュで何ごとかを言い、署長が目許をビキビキさせてきつく返した。
「………。Perdon?」何だって？
男が署長の顔をマジマジと見て、首を傾げてしばらく睨み合う様に見てから、男の方は思い当たらない様で、視線を上げると部下達に機関銃を向ける警官達と、自己に向けてくるマザレロ巡査部長を見た。
ドンッ
署長のすぐ足の傍を男が撃ち署長が上目になり男を睨み、マザレロは署長の腹部に当てられた銃口を見て、歯を噛み締めヨシュアム達に銃口を下げるように言った。どてっぱら等に穴を開けられたらたまったものでは無い。
男は署長の肩から腕を下げさせ背越しの背後にしゃがんでいて、男の部下達は機関銃を奪い取り警官達を一斉に退かせ、殆どを壁がわに引かせた。
俺は銃口を向けてくる五人を睨み、マザレロはボスに銃口を向けたまま男の部下にこめかみに銃口を当てられそちらを睨んだ。緩んだ銃口の機関銃を左右に奪い取りハイキックしてふっ飛ばし、ボルドンとヨシュアムが再び乱闘が始まって機関銃が処々で唸り、男の手元からマザレロが機関銃を弾き飛ばした。
署長が可哀相な程真っ青になっていて、ライレンダに手錠を外されると一気に恐ろしい事になった。
公衆の面前で陵辱された彼が激怒して男の首を腕でぐんと掴み筋肉男に投げつけ共にふっ飛ばし機関銃をマザレロから奪って男達をガツガツ肩、背、腰を叩きのめして踵落し、回し蹴り、頭突きで床に崩させてしまった。犬達はキャンキャン言って逃げて行った。
辺りはシンとし、茫然とした。
「連行しろ」
恐ろしい顔でキレた署長が俺に機関銃を投げつけ、踵を返して歩いて行った。
咄嗟に三十人を拘束した。
「ご立腹のところを申し訳無いが、あの赤毛とは……」
「別口だろう。コロンビア人の武器はコロンビアマフィア、ショゾルノの機関銃だ。レッドスネークと普段から何らかの関りがあるのかもしれない」
署長は目許をビキビキ引きつらせ身を返し続けた。
「男はカルドレ・ショゾルノ。元キューバンマフィアの男だったが、自己でコロンビアにマフィアを立て活動を開始し始めて一年目だ。それまでは刑務所で服役していた」
「ブラックリストですね」
「ああ。一年目という事で、新興四年目のデスタントとの関りも持つとも思われる」
背後を振り返り、ざっと腕を掲げギャング取締り斑と捜査一課と麻薬課に号令を掛け、事情聴取と共にその事を検討させる会議に入る。
面々は連行されて行き、玄関は割れた自動ドアの硝子と銃弾と薬莢にまみれていた。
赤毛を確保していたカトリナが留置所に赤毛を突っ込んで、犬達を大人しくさせ五匹も檻に入れさせると駆けつけた。
「赤毛は名をオリバー・ジョルと言う無国籍の男だ」
「闇市に集う者達も大体はそういう奴等だからな。足がつき難い。マゼロの銃器を持っていた点は？」
「それが、ヨーロッパでも出回り始めているらしい。しかも単体売りでな」
「妙だな。それは……。彼はヘレス巡査部長に引き渡す事になる」
「分かった」
爆破で拉げた（ひしゃげた）自動ドアの枠を見て、カトリナは肩をすくめさせた。
「こりゃあ、ひでえ」
先をヘレスやマザレロ達と話しながら歩く署長の足許に、拘束から逃げて来たシャームがやって来ると、長い足に体を寄せ横を歩いて行った。
「あ。シャームの奴また抜け出しやがって」
カトリナが行こうとしたが、つかせておいた。
「しばらくは付けておこう」
「あいつはコリントの癖が移り始めてるな。逃げ出すこともそうだ。お前がしつけると、優秀だが遊びが出て来る」
俺は肩を竦めさせ、階段を上がり会議室へ向かった。
★★★アラディス・レオールノ・ラヴァンゾ エリッサ警察署署長
「へえ。まさか警官になっていたとはな」
先ほど腕で思い切り締め付けた喉をやられたカルドレがガラガラの声で言い、こちらを横目で見ると、腕をテーブルに掛け身を乗り出し顔を近づけて来た。
「お前、昔の素性、隠してやがるのか」
俺の組んだ腕に目を走らせ、心臓部をなぞり見てから眉を上げてきた。マフィアクローダの入墨の事だろう。
「当然だ」
「へー」
背を戻すと口端を上げてきた。
「うまく化けてるもんじゃねえか。まるで金持ちの旦那様だぜ。まさか、刑務所上層関係の所の娘と結婚でもしたのかよ」
「そうじゃ無い。お前の様に二十年間も待ち続けたキューバ女が資産のある父親の元を離れて、わざわざ一文なしのお前についてくる様なロマンティックな展開なんて人生には無いからな」
「あの時お前に助けられてなけりゃあ、お陀仏だったからな。ここで二十一年目の感謝しておくぜ」
「あんな恥じをかかせておいて」
「まさか、お前自分が前科持」
「ゴホン」
「………。こりゃあ猫被りもいい所だぜ。前科者でドーベルマン監視付きの署長殿か。実態は男好」
「煩い。コロンビア間の判事で、こちらの警察署は処分には関れない規定がある。一年目で崩されに来たような物だな」
「甘いな。あちらの警察ってのは買収が済んでる。直ぐ保釈金で解放さ」
「全く」
「エルデリアッゾ・クローダの方は全く、一切逮捕歴が無いようだな」
「ああ。正当な行いが多いからだ」
「表立っては、だろう。お前は何年あの刑務所に居たかは不明だが、クローダの男が俺のすぐに入って来て、死刑になった。不気味なじいさんさ。その後も、五、六人は加わったな。まあ、三人は乱闘でくたばったんだが」
イデカロ。あの男が死刑になった時にはまだ俺は服役中だった筈だ。
「ところで男好き」
「何だ。……この！！」
バシッ
「いて、化けの皮剥れるんじゃねえのか？」
「煩い」
「昔のよしみで、少しは情状酌量だかって奴で流してくれ」
「出来ない。襲撃時に射殺されなかっただけありがたいと思え」
「あの筋肉良いだろう。スロバキアの突撃隊だった奴で、戦車にも突っ込むような野郎だ。気絶したお前、可愛かったぜ」
カルドレの脛を思い切り蹴り散らし、カルドレは悪態をつき足を押さえ俺を睨んだ。
「んのガキ、小癪な」
「フン」
俺はペンで刺そうとしカルドレは咄嗟に腕を引き、ドーベルマンがカルドレに唸り攻撃体制に入ると、大人しくさせた。
カルドレは政府へ引き渡されることになる。
事情聴取は一切口を割らなく、逆に条件を出して来た。俺と二人だけにして調書取りの警官も省けば、洗いざらい話すと。それも、頑固にスパニッシュのみで言い融通が利かない。相手は二十年間も特別房にいた男だ。あの特別房には拷問室という場があるらしく、問題があれば手厳しくされていたそうで部下達のどんな追求も口を割らなかったようだ。
二人きりにされる為にドーベルマンは着けられたが、ドーベルマンは俺を監視する警察犬なので、じっと俺を見続けていた。
「何故わざわざ襲撃に来たのかを言ってもらおうか。騙されたのか？ レッドスネークの名を出したが、性質的にマフィアをけしかける事は無い。デスタントと繋がって物資を運んでいるのか」
カルドレが背を沈め腕を組み壁を見る横顔を見て、俺は目を細めた。
「昔話をしに来たわけじゃ無い。条件を充たせ無いなら政府がわざわざ来る前にどうにでも出来る」
「………。相変わらずだな。お前は裏で動く事が得意だ。麻薬を獄中に卸していた時も」
無視して調書取りの頁をめくり、視線を上げた。
「このままだと、また恋人に会えなくなるんじゃないのか？ 少しでも話しておいた方が、下手に若いマフィアの内に勝手な嫌疑を政府側にいくらでも立てられるよりはいいと思うんだが」
「アル……」
腕が伸びて来て、俺の手に重なった。
その手を見て、視線を上げた。ドーベルマンが唸り、吠え立てた。
「ウォンウォンウォン！！ ウォン！！」
ガチャッ
「署長！」
合図になって警官が拳銃を構え入って来た。
カルドレは俺から離れ、背凭れに背を戻し上目で警官をじろりと睨み、顔をそらした。
警官が一声上げた事でゴーサインだと思ったドーベルマンが、なんと俺に噛み付いてこようとした為に咄嗟に手持ちのビスケットを投げつけた。
「警官をもう一人つけます」
俺は何度か頷き、カルドレから顔をそらすと肩越しに調書とペンを渡した。
「署長。気を落ち着かせて。暴力は政府の人間が目敏いです」
カルドレは上目で一度俺を見ると、警官はカルドレを睨み付けデスクについた。
俺は髪をサイドに流し、気を落ち着かせると言った。
「ショゾルノはキューバ時代からの武器をベルージから買い取り改造しているらしいな。その関係で新しく契約を北米で結ぶ為にこの街に？」
※※内容設定のメモ帳※※
今回武器密売密輸製造組織を張っているＦＢＩは、マゼロの偽造武器組織の囮と同時に、服役を終えるカルドレも買収してルートを狂わせ、闇組織の足を掴もうと武器製造の囮を増やしていた。 ＡＬＬの力量を見る為にショゾルノを買収していたロガスターは、情報をショゾルノに流した。
会議に上げられる武器製造も行なっている組織は、ＦＢＩが押さえるべく闇組織に繋がる組織があると見て注目している。その闇組織検挙には、各国の機関軍隊も加わって一斉捜査を進めているので、他の国の教授達も、その機関の出で密接に繋がっている。
闇組織を誘き寄せるためにＦＢＩが立てているラヴァスレッイリが代表の囮偽マゼロ （元のマゼロはＺＧＳが立てているが、それをＦＢＩが闇組織と繋がっていると思っている）
ベルージ（キューバンマフィア、カルドレが元いた場所で、カルドレの女の父親のマフィア） ショゾルノはＦＢＩに騙されていることは知らない。ベルージとも密接に繋がっている姉妹マフィア。カルドレにその改造武器の話を出したのはＦＢＩからのスパイでショゾルノの幹部。なので、実は政府にショゾルノを渡すのは危なく、始末される。その前にＦＢＩの動きを見ているロガスターが接触し、レッドスネークと新しく契約を結ぼうとやってきたショゾルノに、それを邪魔しようとする署長の情報を渡す。そうしたら、ショゾルノがデスタントファミリーの存在を知り、契約を結びたがったが、デスタントファミリーはロガスターの物資輸送を大幅に邪魔してルート改正をしているので、それに加勢する事になるショゾルノをＦＢＩにそのまま潰させようと騙し、署に決定的に襲撃を掛ける言葉を言う。のだが、その内容は、
ＦＢＩは平和会議の様子を窺っているが、警護以外での全面的な関係は控えている。裏から組織を暴く目的。ベルージなど、マゼロも元々一挙に取り締まるつもりでいる。
政府の人間が来る前に、ショゾルノは押さえておかなければ引き渡された後は始末される。
だがラヴァンゾは既に警察組織の人間なので、ショゾルノを闇に逃すわけにはいかない。なので、実際にまだ契約を結ぶ前の段階で街警察署に押し掛けたい外は武器輸送はしていない状態。街条例での法的な違反以外には冒していないと出来る。が、ＦＢＩ絡みだとラヴァンゾは知らない。なので、ここでロガスターが平和会議中に一人スパイを寄越し、そのＦＢＩの事をラヴァンゾに密告するのだが、適任は平和会議護衛とその後の武器組織阻止を任命されているチームのキャリライだが、ロガスター側はそこまでショゾルノに加勢する程の重要性は無い。ものの、ルート関係をデスタントに変えさせるためには、ショゾルノとの契約内容でうまく裏から操作させることも出来る。
今の平和会議中にＦＢＩとも協力している為に、ＦＢＩのそういった内容を密告するのは不自然だし怪しまれる。だが、情報部で会議を進めているキャリライなので、その話が出て来ても不思議では無い。
キャリライが署内での襲撃を聞きつけ、その事でショゾルノの話が出ていると署長に連絡をすればＯＫ．
だが、決定的にショゾルノを野放しにさせる為のラヴァンゾ側のメリットも当然必要。（とはいえ、犯罪を見逃す事になるのですが）
野放しというよりは、デスタントのやり方を完全に把握するためにショゾルノを買収し、契約を結ばせる。
だが問題は、デスタントの性質で、契約後は完全な乗っ取りを目的としている。相当切れる契約者でなければ乗っ取り後はボスは始末され、マフィア全体の部下は全員買収されデスタントファミリーの一員にされる。
今はマンモス街のカルゾラファミリーと契約が進み、既に他州の数ファミリーとの契約も結んであり、その中のミアードルの父親がボスの所は潰す予定になっている。それは、１０月（Blood on cool事件発覚前）のボス合同会議時に集められたボス達がデイズに一斉に始末され全米主要マフィア全実権を握る瞬間。
カルゾラは当初、しばらくは始末しないつもりでいたが、九月（DEMON HORN時）に、デスタントと決定的につながりルートを乱したので、カルゾラファミリーはロガスターに始末される。
コンコン
「失礼します。署長」
警官が入ってくると、耳打ちしてきた。
何も喋らないカルドレを一度見ると、取調室を出た。
「レガント警部補から連絡が入っています」
レガントは今、平和会議後の一斉取締り斑の情報部達と会議をする為に、この街をカトマイヤーと共に離れていた。
通信機を受け取り、耳を傾けた。
「私だ」
「署長。コロンビアのショゾルノファミリーが襲撃を掛けて来た事を部長から聞きました」
「ああ」
「平和会議の中継が逐一こちらにも流れているのですが、ＦＢＩ側が押さえている組織の中にはショゾルノも入っています。資料の中でその名も見つけました」
「まだ新興一年目の若いファミリーだ。上げられるとすれば親ファミリーの筈だが」
「ベルージは海賊部もありカリブで元から海上警備隊に見張りをつけられている。今回はリストには乗ってはいなかったのでしょう」
「………」
俺はドアを一度見てから、向き直った。
「政府に引き渡す事になっている。ＦＢＩも関係するはずだ」
「考えてみて下さい。今の一斉取締りの時に貴重な手玉にもなりうる組織はまだ押さえられるべきでは無いんです。今の時期に、一つ流れを裂けば掴みかけた大きな流れのルートが乱れます。小さなほころびといえど、ＦＢＩがみすみす積み上げてきたそれを崩す時とは思えない」
「何が言いたいんだ。お前はそのＦＢＩにいる筈だ」
「絶対的に平和会議には直接は輸送組織であるデスタントは上げられないとしても、デスタントが輸送の為に契約を結んでいるいくつかの武器組織は名が挙がるはずです。それらの一組織も我々は掴めない状態だ。なので、ルートを崩しかねないＦＢＩにみすみす渡すよりも、こちら側がそのデスタントと繋がるかもしれないショゾルノを確保して、上手く泳がせてこの一斉取締りの時を保護しておき、その後に落ち着いたところをデスタントと契約を結ばせて奴等のやり方を掴んだほうがいい。武器製造には直接荷担していないデスタントは今回、世界的な会議では押さえられないでしょうからね」
いきなりこいつは、誰かの入れ知恵か。全く。
だが確かにそうだ。だが何故、長く見てデスタント取締りに繋がるからといえショゾルノを買収させて泳がせる事をいきなり言い出したのやら。
「こちらは出来るだけ、スマートに事を運ばせて、無駄を隊員達には省かせなければなりません」
「そのためにも、ＦＢＩや政府がその一つであるショゾルノを動き出す前に押さえた方が無駄は省ける筈だが」
「それだと、一気に情報が回って組織連中はきっと動きを止めるでしょう。古株のベルージと繋がるショゾルノが捕らえられたなんて事になれば。政府に渡したら、今の内にショゾルノは始末される可能性は大きい」
「目立った犯罪は無い筈だが」
「ええ。しかし、大きな組織は一度動くと、小さな鼠も小さな犯罪で一気に潰そうとする勢いが出ます。今回、幾つか上げられる武器組織以外でも幾つの小さなマフィアをＦＢＩや他の機関が崩そうと考えているかは分かるかと思います。シチリアのクローダは大きく武器製造はしていないので上げられては居ないものの、その崩される中に入る可能性もある」
「私を疑って？」
横の警官は首を傾げ俺を見上げてきて、俺は咳払いし、視線を戻した。
「いいえ。そうじゃ無い。こちら側のメリットを言っているんです。一つでもマフィアは情報の為に確保しておきたいんです」
「お前はギャング取締り斑では無い」
「そうです。だから署長にお願いをしているんです。そう言って欲しいので。彼等がその手の話を聞き入れるわけが無いので、上手に言っておいてください」
「おい」
息をついてから言った。
「ショゾルノを結ばせる事は危険だ。今にベルージへの買収も一気に進めるだろう。そうなれば、南米への進出も歯止めを利かせにくくなる。それとも、こちらが彼等への出方を提示しろと？」
「そうです。まだショゾルノはデスタントの事を知らないに等しい。内部事情やいろいろな事などを。なので、こちらがデスタントとの渡り方を口説き、南米コロンビアへの輸送を大きくさせ、大きなマフィアで力のあるベルージにルートを集中的にさせておけば、こちら側も後々検挙しやすいでしょう。そうやって大きく一つどころにデスタントが今組み替え複雑化させ始めているルートを塗り替えさせる程の魅力がベルージにはある。高品質の覚せい剤に、高値だが性能のいい武器製造組織」
「平和会議で上げられる筈だ」
「もちろんデスタントは平和会議など知らない。なので、今はマークされているかも微妙な改造姉妹ファミリーのショゾルノを押さえておくんです」
きな臭い。
「何故そこまで上層の判断を拒んでまで肩荷を持ちたいんだ」
「後の検挙の為です。物資輸送ルート改正のデスタントには莫大で恐ろしい程の金と資産がある。何故なら相手はデスタント一族本家の貴公子ですからね。明らかに趣味でマフィアなど立てているとしか言えないんですよ。あなたはデイズ・デスタントという人間を見た事は無いのでしょうが、あの青年は心底で何をしでかすか不明です。今に、一貴族として特殊警察が彼等を押さえないとも言えない。上手く使えば莫大な資産を持つ特殊警察が一気にデスタントのマフィア部分を崩し落すでしょう。それも狙えるんですよ。それには、こちらがどうしても力が及ばせられない部分はデスタントを野放しにさせて、特殊警察員に目を付けさせる事も出来る」
「あんな正体も不明な奴等に貸しなど作らない」
「いいですか？ とにかく、今政府に彼等を大人しく引き渡して失うか、情報網を確保しておくかはあなたの判断に任せます。僕の言ったことは全てこちら側の見解というだけなので。それでは、僕は会議の続きがあるので、また」
プツン
「………」
通信機を警官に渡した。
ドアに入り、ドーベルマンが座った俺を見上げた。
この手の契約というものは一警察署署長が単独で結ぶことは出来ない事だ。他の機関を通さなければならない。
その為に、上司に話を通してその繋がりを介させようと思うが、それこそ政府に渡る確立もある。あとワンステップランクを上げなければ、確実には動かせない。そのランクにさえ上がりさえすれば、ダイマ・ルジク検挙も出来るというのに……。全ての情報を緻密に諜報する権利が掴める。この街で成功を収める条件だ。
第一、一マフィア事には諜報機関は使えない。示談か。嫌いな事だ。カトマイヤーに押し付けたい位だが、彼は今リーデルライズンには居ない。
「何故襲撃を掛けて来たのか、言ってもらう。そうでなければこちらも署内を破壊されて怒りも収まらないからな」
第一、あのリカーにどうどやされる事か。小僧が、署の一つも護れないのかと皮肉を言って来るだろう。
カルドレは息をつき、組んでいた腕を解くと両手を乗せ手を組み、上目になった。
「最近加わった身内に怪しいのがいてな。そいつが何やら美味しい話持ちかけるがそのおかげでこちとら怒頭切れちまった」
「その男がリーデルライズン進出を？」
「世界中で動いてるレッドスネークと手結ぼうと来たんだが、北から徐々に攻めてきてる美味しいマフィアがあるからそっちに目をつければどうかって言われたのさ。港で噂聞けば、そのデスタントはやり手の野郎が動かしてるって言うからな。レッドスネークの奴等は毛嫌いしているらしいんだが、性能のいい武器をかなりの高値で買い取るって噂なんで、北から徐々に攻めていくって話だしそれなら俺等の武器も奴等が全米に売ってくれればいいわけだ。だが、俺の右腕はそれを反対した。何故かって、デスタントってのはＦＢＩが目を付け始めてるらしいからな。そんな所と手を結べばみすみす捕まるだけだからって言われて、悩んでた所でキャンペーンに入っちまってデスタントの尻尾を掴み辛くなった。慎重な相手らしくて、新しい所とはいきなりは契約は結ばないらしいから姿も見せやしない。そうしたら、その怪しい野郎が言うわけだ。ＦＢＩへの兵器輸送時に動いた警察署の署長がデスタントとレッドスネーク双方を崩す元締めでどちらにしろ、今のうちに始末しておかなけりゃあ北米の実権を結ぶには確実なデスタントと世界で動くレッドスネークの伝を失って、北米への進出を失敗に終らせる事になるってな。モノトーンのスーツジャケット着て胸ポケットに署長のピンを留めたその男を始末するだけで、躍進を妨げてくる奴等の一角を崩せる、って言ってくるわけだ」
「いつ怪しいと思ったんだ」
「よくよく考えれば、そのラクダ顔はコロンビア人じゃねえ。信用出来ねえ」
ガチャッ
「署長！」
振り返り、警官を見た。
耳打ちをされる。眉を潜め、警官はカルドレを見ると俺は拘束させ、連れて行かせた。
「犯人を追え」
「はい」
「何だ。おい」
「お前の部下が留置所内で殺害されたようだ。緑の目をした長髪の男」
「何？ 糞！」
「お前の右腕か」
「ああそうだよ。西洋野郎はどうしてる。唯一いた筈だ。筋肉男より一回り小さいが二メートルある長身の野郎だ」
「どうだ」
「二人消えています。西洋系の白人はいませんでした」
カルドレを拘束し、向かわせると留置所は、あの筋肉男が気絶。他二十五名は頭を抑えうずくまっていて、それは警棒で警官達が一斉に押さえ込んだからだと分かる。
「ミルジンも消えてやがる……」
「三十名のモンタージュは出来ているので各署に消えた二名のファックスを送り張り出します」
「ああ」
硝子が割られ外された格子の小さな天窓を見上げてから、残りの男達を他の監獄へ運ばせた。
「何者かは検討はつかないのか」
「着かないから怪しいんだ」
今政府が引き渡しにくれば混乱を招くだけだ。
「ベルージに奴を探させれば顔が分かってるんだが」
遺体にシートが掛けられ、運ばれて行く。
「………。ＦＢＩからスパイに入られたとは？」
「………」
「北への進出を言って来るからにはＦＢＩに目を付けられる事だ」
「何か？ じゃあ、西洋野郎はＦＢＩの人間で、俺の右腕殺す為に警察署に襲撃させる為に仕向けられたってのか？」
首を横に振り、運ばれて行く遺体のほうへ首をしゃくった。
「ＦＢＩに目を付けられる事を拒んだのはあの男なんだろう。それは自己の上司だからだと言える。コロンビアマフィアだというのにスパイに入っている所が北米に進出したら、いろいろとＦＢＩ自体の事を逆にお前達に知られる事にもなる」
「おい。ＦＢＩってのは武器製造もさせるってのかよ。え？ コロンビアは管轄外だろうが。何の為だ」
きっと、平和組織で組織を誘き寄せるために縄を張って、こいつ等を囮にさせたんだろう。
逃げた白人男が、その闇組織の工作員だったのかもしれない。実際、本気でスパイに入っていたのだとすれば、ＦＢＩが睨んだとおりにその闇組織が各所で引っ掛かる可能性が出てきたわけだ。プロの殺し方だった。それに、間接を外し手錠も外して鉄格子まで外し、あの狭い窓から出たなんて、プロの殺し屋でしかありえない。
ＦＢＩのやり方なのか、それともＣＩＡが絡んでの事かは不明だが、ガルド達がどうその下で動く事か。確実に殺し屋が平和会議の裏で阻止し様と動き始めている。これはカトマイヤーに流すべきだ。そうすれば、カトマイヤーなら今の時期、ショゾルノを泳がせる事を言うだろう。
牢屋にカルドレを入れると他の警官を出させた。
向き直ると格子先のカルドレを見た。
「一時、署にお前の身柄を確保しておく事になる。ＦＢＩに引き渡すのは後の事だ。政府の人間が来た際は、事情聴取だけを行なわせてここでの拘置をさせる。殺人被疑者が捕まらない内からはお前の長時間の輸送は危険だと判断させる」
「………。また俺の命を救うってのか？ 立場が危うくなるんじゃねえのかよ。俺を助けて、唯じゃ済まされなかった筈だ。あの時ライフル銃を奪って発砲したんだからな」
「ＦＢＩに俺も分からない様な行動はさせないだけだ。誤解するな。それに二十一年前、お前を助けたのは体が勝手に動いただけで、何も考えていなかった」
出ていこうとした腕を伸ばした手に捕まれ振り返った。
「アル」
「………」
「お前も気をつけろよ。過去が過去だ。俺はお前に一度助けられた立場だ。絶対にお前の事は言わねえし、お前だって分かった以上は命ももう二度と狙わねえ。だが」
ガチャッ
「到着なさいましたが」
「わかた」
横を歩いて行きドア外の二名に見張らせ歩いて行った。
政府の人間への言葉を考えるが、カトマイヤーが何らかの言葉を掛けてあるのかが不明だった。あの男は任務の為ならば厭わないという、マザレロ巡査部長と同じ気質だ。やり方が手痛い。同期でもヘレス巡査部長の場合はラングラー警部補と共に動いていてまだ辛抱強い。だが、顔と同じでジョーカーとなるをカードを幾つも持っている為に捕獲時は何でも出して来る性質で、やはり同じようなものだ。
署長室へ戻ると、口を閉ざし目許を引きつらせた。顔を戻し、進んだ。
「カトマイヤー警部」
「ああ。直接交渉に来た」
歩いてくる俺を視線だけで見ては、ハイバックに俺は座りカトマイヤーは言った。
「ＦＢＩで逃走者の捜索をするので、襲撃を掛けて来た彼等を引き渡してもらう」
「彼等の処分をどうするつもりで？」
「コロンビア警察へ引き渡し、手続きを取らせる。そちらが判断を下すだろう。どうやら、レガント警部補は確保する事を言って来たようだが、保険が無い」
「ショゾルノは裏切り行為はしない性質だ」
一直線で単細胞とも言える。二十年前と何も変らない程純朴だ。
「君は、イタリア時代はクローダの一員だったな」
「………」
「記録では服役中にカルドレ・ショゾルノとの刑期を共にしている君が強力な保険になりうる理由は分かるが、その事はＦＢＩ自体に話を通してからの契約になる。だが、レガント警部補自身の考えややり方という物は、彼が地主一族の人間でもあるために慎重に考えなければならなくてね」
レガントがどこかからかのスパイである可能性はやはり、ずっと考えられている事だ。
「それでは、北米への侵略はさせずにショゾルノを中南米から出させないように押さえ込むと？」
「ＦＢＩの力ではそれは出来ないが、検問を張る事は出来る。実際はマークをされていなければ、今回の様に闇市から上がって来るがな。君がキャンペーン中に動いた事で、大きな波紋を呼んだ様だ」
俺は肩をすくめ壁を見て、手を振り顎に指を戻した。
「クローダは抑えられる範囲に入るんですか」
「いいや。今回の平和会議には挙げられる事は無いだろう。イタリア国内が中心にシェアを小さく確立するに留まっているからな」
「そうですか……」
「エルデリアッゾ・クローダは元々慈善活動にも大きく貢献している。児童施設も最近は建ててね」
俺は頷き、目許を抑えた。
「君は警察組織の人間だ。惑わされずに一番良い方法で正当な判断を」
「分かっている」
「君が仁義を通したいのならば、今の内に絶対にデスタントには近づけない事だ。性質から言って、デスタントとの向きとは彼等は違う。いずれ、デスタントはショゾルノを切り捨て、裏切るだろう。今回ベルージは平和会議で確実に上げられると言われている。今のうちに改造品を作るショゾルノをこちらが正式契約を結び、裏社会では無く政府管轄の製造組織にする事も出来る。もちろん、戦争の為の軍ではなく、警察組織としての悪を抑える部隊としての武器新規契約を上げられる組織が賛同するなら、大きなチームを形成出来る」
「それは世界中のそれら組織が一眼となって、ＦＢＩが追っている闇組織を押さえ込むことを目的としていると？」
「もしも既に闇組織との関係がある、もしくはこちら側の契約を結ぶに値しない性質の組織ならば部隊に破壊される。ベルージの場合もそうだ。ショゾルノの開発者グループにはベルージの時代の研究者と監督補佐がいる。ベルージを落す前に、ショゾルノをもしも抑えておけば、ベルージも従う保険がある。ショゾルノには彼の娘がいるからな」
「万が一、ショゾルノを壊滅する事は？」
「一切の要求を飲まない場合は、闇市からの密入国、エリッサ署への襲撃により充分ＦＢＩ内での法定範囲内で処分を下される事になる。殺人は犯していない為に、即刻抑えられた事もあり、終身刑に服されるだろうが死刑とまでは行かない。君の言葉次第では、彼等も利益を考え念頭にいれると言える。有力なものは正当な物として生かす事がこちらのモットーでね」
カトマイヤーのやり方だ。更生し、正しく使う。
「ベルージは絶対に傾かない性質だ。ショゾルノがもしもアメリカ政府に荷担したと知れば、恩を仇で返されたと思うだろう。刑期後もショゾルノを迎え入れ、娘まで嫁がせ独立も手助けした」
「独立させたのは我々側の手だ」
「………」
緑の瞳をした長い黒髪の男か。
「スパイを渡して？」
カトマイヤーは渋い顔をし、口許を撫でながら頷いた。
「囮捜査官を殺害した者は組織の人間と言える。その男は上に言われ、ショゾルノを署に誘き寄せ襲撃に来させ、君の力量を調べさせたといえる。囲われた場で囮捜査官を手にかけ、目的も果たし逃げたのだろう……」
俺はカトマイヤーの横顔を見て、口を閉ざし引き出しを引き五十枚そろう真っ白のハンカチを手にし立ち上がると、歩いて行き差し出した。
カトマイヤーが顔を上げ、ハンカチを受け取り顔を戻した。
「すまないね」
「いいや」
きっと、その囮捜査官もカトマイヤーが更生させた人間だったのだろう。カトマイヤーには父親的な部分があり、きっとガルドの事も自己の息子の様に思っている筈だ。
俺の場合は父親との距離感が常にあった為に、常に身近に父親を置いた感覚の時はあまり無かった。
泣いているわけではなかったが、飛行機の中や向かう内にも、もしかしたら悔し涙を流したのかもしれない。カトマイヤーだから一切不明なのだが。
「何も、あなたも被害に合わせるために部下達を投げ出すわけでは無いのだろうから、出来るだけその闇組織は早く取り押さえさせたいのだろうが、一体どういった組織なのかは判明しているわけでは無いようで」
「ああ。長い調べでも、君には内容を言えるわけでは無いが一切のベールに包まれている」
俺は相槌を打ち戻った。
「我々も被害は最小限に抑えたい。万全の保証の上で部隊を動かすが、それには免れない事もある」
いずれ正義に動いていた方が生は長く見て恵まれるが、善への嫌悪が人にはある。悪質で得られる金は、悪徳に生きる人間が多いために潤し易い。
クローダボスは極めて善意で動く事の方が多い。それでもブラックリストに乗る人物に変りは無い……。
目を閉ざすと、純白の蓮の花が浮いた。ロベルが以前、クローダボスの名を出した事がある。分かっている。警察組織で押さえられている人物だ。
四年前に再会し、無事を確認出来たとき、どんなに心が安心したか。ダイマ・ルジクに関係が知られれば、警察など手も届かずに……。
恐怖に震えそうになり、目を開き息を吸った。
大切な者が命の危険にさらされる事程、恐ろしい事は無い。今は彼と離れた場にいて、ダイマ・ルジクは彼と同じイタリアの地にいるのだ……。
痛みが分かると判断が職務上では疎かになる。
だが、出来るだけカルドレ自身は救いたい。馬鹿なのだろうか。もしかしたら俺は……。
ＦＢＩ捜査官でもあるカトマイヤーもいた。
「こちらも知恵を与える事も出来る。ベルージは武器開発が全てでは無いな。その需要をショゾルノに寄越し軍に需要を集中させれば倍の額で取引させる事も可能だ」
「だがそうは正当な方法で政府ってのが動く保証なんてねえ。どうやってそんな頻繁にその悪事だかわからねえが起きるっていうだ？ 確信なんかあるのかよ。無駄に保持し続けるってのか？」
「大きな犯罪でなくとも、アメリカには実に多くの犯罪が起きる」
「んな一般市民に向けて政府ってのは相当の代物使うってのか」
「改造に手を加えさせる事も出来る」
「俺等の技術者馬鹿にするんじゃねえよ」
「そういう手があるというだけだ、もしも採用の場合は改造に種類をつけてもらわなければならない事は必須条件だ」
「そりゃあそうだろうなあ。だが、大量清算に伴う部分ではベルージボスの許しがなけりゃあ動けない。じいさんを上手く説得するのは無理だ。八十だが元気すぎてサーフィンやってるじいさんだからな」
「元気だな」
「ボスは相当の変わり者だが、女と条件好きが元気の素だ。気のいいじいさんでね。金儲けになるならもしかしたら乗るかもしれないが、それを持ちかけてやるには俺の存在無しには無理だ。俺と自分の娘の言葉と参謀の持ちかける話以外は絶対に聞き入れない頑固親父で、娘には相当甘い。だが俺の妻はとんでもなく俺の言う事しか聞かずにボスの言う事も聞かない。ボスの参謀はあれは鮫だ。だから俺が面と向かって話を出す」
「俺等の武器は自信がある。海好きのボスの弟ファミリーが海賊部でヤンチャしてるぐらいなら可愛いもんだ。だからこいつを好きにさせろ」
「条件はそれだけでいいんだね」
「こ、この狐、」
カトマイヤーは目許をビキビキ引きつらせ、通信機を取った。
「相手側が条件を提示してきました」
カトマイヤーがＦＢＩの人間に通信を取った。しばらくしてカトマイヤーが俺を見て、肩をぽんと叩いて来た。
「止めろ。俺には妻が」
無理矢理腕を引き座らせた。
「条件の為なら他人を投げ出すというのか」
「君の命に関るわけでは無い。拷問の為に差し出すわけでも無いんだ」
「問題ねえ。こいつはゲイだ」
「………」
「………」
………。
俺は目を見開き口を震わせ顔を引きつらせカルドレを見て、カトマイヤーは瞬きをしながらカルドレから、俺の横顔を見て、俺はちらりと横目で目許を引きつらせ真っ青おになりながらカトマイヤーを見ては、口を引きつらせたカトマイヤーに、ふっと目を反らされた。
ドバシッ
カルドレの頭をぶったたいた。
「何だよ。アメリカは普通に多いんだろう」
「名誉毀損だぞお前、有りもしない事実は寄せ」
「まあ……、それならば条件も呑み易いだろう」
「真に受けるな！」
「おいおいアル。昔から女は体売って男の条件充たして政治にまで発展してきた世の中で一時代は成り立ってるんだぜ。容易い事だぜ。今の時代、それで交渉を承諾するなんてうまい話はあるかよ」
「俺は男だ」
カトマイヤーが腕時計を見ると、立ち上がった。
「待て。他の条件が幾らでもある筈だ」
「受けつけねえ」
「分かった。お前が望むようにマゼロの情報もお前に渡す。今回わかるできうる限りのカラクリも。そうすればお前たちも警戒線を張りやすくなるだろうからな」
カルドレが微笑し、膝を叩いた。
「そうこなくちゃな」
「条件を結ぶにあたり、こちら側は当初裏からのかかわりとなる。犯罪組織などにもしも契約が知られた場合は、その犯罪組織に工場などが狙われるだろうからな。だが、政府側は君達が我々に協力した事を提示する。その事である程度は機関が君達に目をつける事はなくなるだろう。ただそれは、部隊用武器製造に関してのみに適用される事だ」
カルドレが頷いた。
一気にその闇組織というものにこれから条約を結ぶ武器組織が知られれば、一気に崩しに来るだろう。
「じゃあ、政府に渡す用の別口の改造を施して別の商標をつけるんだな」
「そうだ。その方が君達も安全だろう。協力を願い出る手前、万全を期させてもらう。第一条件は俺等の生命維持だ」
話し合いが終わり、廊下に出た。
カルドレはこれから連れて行かれる事になり、捜査官二人と共に歩いて行った。
角を曲がり歩くとレガントの背が遠くにあり、辺りを見回すと体を向け歩いて来た。
レガントがこちらに気付くと、歩いて来た。
「ラヴァンゾ署長。何故ＦＢＩに？」
レガントが俺に微笑みそう言い、背後のカトマイヤーを見た。
「本日の第三回会議は休憩中です」
「ああ。任せていてすまないね」
「いいえ」
レガントはこちらを向くと、聴いて来た。
「交渉は。部長が向かわれたということは、解放が？」
「ああ。その通りだ」
カトマイヤーがそう言い、レガントが彼を見てからまた俺を見た。
「うまく行きましたね」
妙な事をまた言う。
「それで、契約はデスタントと？」
「今のキャンペーンで引っ掛かった時期は彼等もデスタントとの契約は見送りにするだろうと思う。落ち着いた後になるかもしれないが」
「成るほど。今はそうでしょうね。しかし、デスタントともしも組めば一気に倒せますね」
そう言うとまた可愛くにっこり笑い、眼鏡を押し上げてから俺達を見た。
「私はリーデルライゾンへ戻る。まだ他の者達の一時送検があるので。本日はＦＢＩからわざわざ来ていただいて感謝します。では」
俺は早急にカトマイヤーのいる空間から去りたくて早急に歩いて行った。横顔すら見ることも無くなのだが。
レガントが追いかけて来ると言った。
「送迎致しします。休憩は一時間あるので。襲撃時に街を護っていただきありがとうございます署長。署内の者に怪我は？」
「いいや。無い」
あるといえば北中南米以外へは出回らないタイプのマゼロを持っていた赤毛の毒男ぐらいだ。（マゼロが第一に闇組織と繋がっているのではとマークされているので、ＦＢＩが偽マゼロを流して様子を窺っている）そちらはヘレス達が取り調べを続けていて、マゼロ関係の報告書をＦＢＩへ送ることになる。殺された黒髪に緑の瞳の捜査官の遺体は他の二十五名と共に輸送される事になっていた。
「ショゾルノも勢力を見せ始めればＦＢＩに確実に目を付けられるでしょう。もしも会議で名が挙がればベルージとも変動が起きるでしょうし」
「だな」
「あの。顔が蒼いですがジェット酔いを？」
「いいや。大丈夫だ。問題無い」
「良かったです、部長も短時間で往復を繰り返すのは大変だったと思いますが、今の時期に大きな動きがあったとは、一つの武器組織の内部が分かって何よりです」
「ああ」
颯爽と歩きつづけ、エレベータを待つ間レガントが続けた。
「南米では二組織、マゼルとベルージ。ロシアでは依然過激派として会議中に襲撃してきて中国と提携を結び始めたボイドフ、ヨーロッパではボッシュノ、中東ではラブラが武器製造組織などでの危険因子だというので、そのベルージの姉妹マフィアがもしもデスタントと手を結べば、世界各国に輸出するベルージと共にそのルートを掴むかもしれないです。ネットワークが広がると、ＦＢＩが手に出せなくなる事が多くなるから大変ですね。その前に、デスタントと組んで起動し始めた所で一気に崩せば、ベルージのルートだけが空きになる。それは凄くいいことなんですよ。各自の独自に持つ航路というものは確立に時間が掛かる分、綿密なので」
扉が開き、進むとレガントが顔を覗き込んだ。
「相変わらず麗しい。会議は情報の波と文字ばかりで味気ないので、あなたを間近で見つめると目が和む」
額縁の中の黄緑の鋭いが可愛い目許の陶酔した時の目許はいつでも可愛いものだ。
だが、やはり毎回何ごとかを誘導して来て、何処かしらとの繋がりを滲ませる。デスタントのルートを単純化させた後崩しやすくしたいようだ。やり方はいいのだが、何か怪しい。何故だ。
エレベータを降りると進んで行き、ジェットに乗せられる前に落ち着いた場でレストルームへ入った。
巨大なミラーで髪型などを見ているレガントが、眼鏡を外すと一度笑い俺を見た。鏡越しに視線を上げる。
「ミスターの夢を見て、色のあるものをお召しだったから、鏡の中で」
「色を」
「ええ。暗闇でしたが、金枠の装飾姿鏡に向かって、身だしなみを確認しているんです。頭上すぐに黒の小振りのシャンデリアが回転するように揺れていて、あなたは鮮やかな深みのある海色のシルクシャツを着て、消し炭に銀ピンストライプのパンツをブロンズのバックルで締めて、胸部に黒のシルクを差しているんです。開襟された首元は黄色に馬ポイントのエルメススカーフと、バングルもそうだった。リングも。先が細い焦げ茶色のメダリオンになる革靴を履いて、身をくるっと返すと、背後に現れた軽やかでテンのＸラインコートを確認して、毛並みをそっと撫でる……。耳に嵌められた金のピアスが光って、伏せ気味の瞼で見つめていて、素敵だった。昨日の飛行機で一眠りした時にその夢を見てからは、早くリーデルライゾンに帰りたくなって仕方なかった」
レガントの手をずっと見ていて、それがカウンターに降り、置かれた眼鏡が大理石に映り、上のシンプルな照明も鮮明に映っていた。手元のハンカチを持つ手を見つめた。
「………」
「何か嫌な事があったんですか？ 泣きそうだ」
「何も無い」
トラウマが原因で自棄を起こし、殺し屋になって刑務所にいた時代のカルドレと会ったことや、ヨルダイへの人肉の明らかな渇望への恐怖も、久しぶりに聴いた母の声を聴けたことも、全てがいろいろと起きて、署の修繕も手続きを行う必要もあり、心の整理がついていない。
引き寄せ肩に目許をつけ、息をついた。なぜか、ここは安堵する。俺を裏切らない奴だからだろう……。
俺から裏切られる事があるかもしれないとこいつは分かっていながら。
レガントが背を抱き頬を乗せて来て、俺の背を優しく撫で続けた。
「愛しています、ミスター」
レガントがそう囁き、肩に頬釣りした。
「答えはいりません。あなたの近くに僕を置いて欲しい……」
レガントの背を抱き頬の方向を変え、しばらくは包括し合っていた。
☆キャリライ・Ｓ・レガント
本日のホテルはディナーが情報部の人間四名が共にテーブルを囲ったが、人種は様々だ。
「へー！ あなたっておぼっちゃまなんだー！」
ヒマワリ型の眼鏡をした恥かしい女がそう声を張り上げ、 顎下までうねる茎と葉が明らかに目に邪魔だった。金髪を頭の天辺で大きな団子にしていて、ヴィンテージ物のハワイアン生地の地面まであるワンピースを着て肩で縛っている。生成りに赤で植物が染められているもので、彼女のパソコンというのが、ココナツ型だった。
「あたしのパパも超金持ちのコンピュータプログラマー大手の社長なんだよねー！」
邪魔な伊達眼鏡を取った女は隣の部長に美人な顔でニコニコしながらフォークとナイフを構えていて、頭の中にヒマワリでも咲いていそうだった。
部長ははにかみながら穏やかないつもの風で話を聞いていた。
「ねえねえ君は？！」
フランス人でイヴサンローランのスーツの男が顔を向け、マイク代わりの逆さワインボトルを見た。頭をかち割られると思ったフランス男は身を避けさせたが、殴って来る勢いだけで顔はニコニコしていた。
「パリ大学の大学教授だ。父は一風変って古代ギリシャ研究者でね」
「へえ！ 君のパパってロマン追いかけるおっさんね～！」
「ま、まあ……」
「あんたは？！」
バングラディッシュ人だが普段はドイツの軍でコンピュータ関係の仕事をする男が答えた。
「親は伝統家具職人だよ。僕は十八でドイツに稼ぎの為に大学に通い出して、軍で採用されたんだ」
「精鋭揃いなのねー！ こいつはペルーで大統領にくっついてる系のコンピュータいじってる奴なの！ ね。昨日聞いたんだ」
「ええ」
浅黒い肌の女が落ち着き払ったスカートスーツ姿でそう言い、綺麗に食指を進めていた。
「あなたは？！」
部長に矛先が向けられた。
「今回の計画の捜査主任だ」
「………。えー！ そうだったのー？！！」
「昨日の内に紹介は済んでいた筈だが……」
「おじ様すごーい！ きゃあ惚れちゃいそ～う！」
ガシッ
「食事中に離れなさい」
「は～あい」
勢いに押されている感じだが、彼の娘もこういう感じなので慣れている風だった。
「でも若いわよね？ 何歳？ 四十三ぐらい？ あたし二十六なの～！」
「五十代だ」
「あら。そうなんですの？ お若くお見えになるのね」
部長は口端を上げ「どうもありがとう」と言った。
「ねえお坊ちゃま君は何歳？！ 二十五歳でしょ！」
「え、三十二だ」
テーブルを挟んで俺の顔をマジマジと見て来て、鋭いつくりのメイクの目が大きく瞬きした。
「あれ……？」
いきなり眼鏡を奪われ、驚いて口をつぐんだ。
「格好いい……」
ヒマワリガールが目をハートにして、組んだ手を頬に当てた。
「あれ。ＣＳＬじゃないか」
フランス男が言い、俺はヒマワリッ子の横の彼を見た。社交で会うのかもしれない。精悍な顔つきで印象に残り易い顔つきだが、覚えが無い。
「眼鏡なんて嵌めてるだけで全く分からなかった。ファッションもテイストが違うから」
「気分的に」
「有名人？」
「リカ・ラナのお孫さんさ。パリでも人気なメイキャップブランドの」
「だからお洒落なんだー！！ 素敵ー！ あたしファンデーションとルージュはディオールって決めてるけど、アイシャドーは全色リカ・ラナなの～！ アイラインとマスカラはＭＡＣだし、チークはイヴサンローラン！ すごーい！ リカ・ラナの孫ちゃんなんだー！ いい子いい子！！」
「どうもありがとう。祖母も喜ぶと思うよ」
ヒマワリ眼鏡を返してきて、度が無いのだが掛けながら食べた。
「ところでどこでお会いしたかな」
フランス男に聴くと、ペルー女が言った。
「あたしもお会いしたわ。その会場には彼もいらっしゃったから。二年前の化学捜査シンポジウムでね。その頃はあたくしもペルーのホワイトハウスにはいなかったので」
「ああ、あの会合で」
「ええ」
「あれは実に実のある会合でしたね。ただ、オーストラリア代表の会長の仮説は夢見事にしか思えなかったが、聞いている分にはとても面白かった。彼には話術がある」
「化学とはそういうものかもしれないです。奇天烈な物も説明がついてしまう」
バングラディッシュ人がそう言い、ウインクをしてから続けた。
「その分恐ろしい程にね」
事実を隠すためには、情報の渦を掴む事が重要だ。化学で消し去る事が出来る世の中は、便利なものだ。
部長と階は別だが同じ部屋の為に、ロガスターとの連絡は取れない。
部長はロガスター捜査をする主任捜査官で、ＦＢＩ長官の右腕だ。
俺は上の階の寝室を使う事になり、リビングホール横の寝室に部長が入るが、鍵が基本的に無い為にドア越しに探られても困る。回線をハックされても困る。二階部のリビング先に書斎があり、その先にある寝室なのだが、盗聴器が無いともいえない。ＦＢＩがあらかじめ用意したホテルだ。
俺は部屋に上がっていった。
どうやら、SilverWolfがレッドスネークの武器輸送後にＦＢＩにそのまま残ったらしいのだが、姿は無かった。きっとすぐに出たのだろう。
扉を開け、書斎に来るとパソコンバッグをおき、ジャケットとネクタイを解き、ヒマワリ眼鏡を置くと、電話が鳴った。
バッグから携帯電話を出す。
「ようキャリライ」
「リチャード」
「お前、今暇か？ 失恋したから酒に付き合え」
「無理だからクリスチャンを使え」
「お前に聞いてもらいたいんだ俺は。あの女マジで俺に対してむごいことしやがって」
「お前の一面を見ての事だろう」
「そうじゃあねえ。何故ならライブで俺が誘った女だからだ。股にガソリン掛けて火付けて来やがったあの馬鹿女」
「無事なのか？」
「即効横のプールに女を押し倒してダイブして充分可愛がってやったからな。そうしたら逃げやがった」
「何されても怯まないお前が怖いんだろう」
俺は進み、寝室のドアを開け、危うく叫び掛けた。
自己の口を抑え、SilverWolfを見た。
「あの女また俺の元に戻りたがる筈だ。絶対にな」
「……だろうな。悪いが、部屋に客を迎える時間なんだ」
「ああ、ああ、どうせ女だろう。失恋の痛手を負ってる俺の目の前で楽しみやがって！ アレクサンダーにでも泣きつくぜ俺は」
「ああ。お前の頭は重症だからな。じゃあ」
連絡を切り、窓際の一人掛けに足を組み背を沈め、カーテンの房を弄ぶSilverWolfの横顔を見た。
「お前、不法侵入だぞ」
「俺の心にまでドカドカ踏み込んで来るんじゃねえよ。不法侵入なんかしたいほど他人なんか好きじゃねえ」
いつもは白のワイシャツに黒の皮パン姿だが、皮パンと、変りに黒のゆったりした併せを着ていて、いつもワックスでシャープにセットしている銀色の髪はナチュラルにゆったり降りていた。鋭いが美麗な銀の瞳で流し見て来る。
「調べは着けたのか。もうＦＢＩにはいないんだろう」
「あの糞鬼から聞くとは思うが、ショゾルノ関係で仕事入ってのんびり逃げてるのさ」
「捜査官殺害の件か」
「あのセクシーで傾かない警察署長をギャフンと言わせる為に入らせたら、あの悪魔はキレると恐ろしいな」
「お前が言う言葉には思えないな」
「さあね。あんた、騙されてるぜ。ハノス・カトマイヤーに」
「………」
背凭れに腕を掛け頬杖を付き、俺を見て来た。
「ショゾルノはＦＢＩに買収された。ロガスターは今に、政府軍に助成するショゾルノを壊滅させるだろう。今は遊ばせてやるだけだが」
「………」
「やっぱり、糞鬼の野郎はあの悪魔を欲しがってたぜ。狙われねえように注意してな。今に、掠めとられちまうかもなあ」
また背を沈め横目で微笑み言って来ては、俺は口を閉ざして、絶対にアマンダからミスターとの事を聞いたはずだと思った。
「俺は見た事ねえが、ダイラン・ガブリエル・ガルドって野郎は確実に狙われてる。ま、俺はこの件では大して動かないから高みの見物かな。適当に逃げて社交を楽しんでればいいだけだ」
基本的に、ＷＡＬＳＳが動くミッションはSilverWolfは動かない。だが、大きなミッション時には各チームの部隊の監督、司令官になり現場を其々の場で動かすのだが、地球の表と裏で大きく分かれる事が多いために、二人が顔をミッション時に合わせる事は皆無だ。第一、SilverWolfはＷＡＬＳＳの正体を知らない。知られてもいけないことなのだが。
「今日の宿ねえから寝かせてもらう」
「殺し屋と同じ屋根の下で安眠出来るか。明日はまた忙しいんだ。出て行け。野宿でもしろ」
「十歳も年下の若者に金持ちってのはひでえ仕打ちしやがる」
テーブルに長い脚を放り腕を枕に目を閉じ勝手に眠りはじめた。
俺は首をやれやれ振り、新しい下着とガウンを手に持ち一階のバスルームへ降りていった。
部長がリビングで腕時計を直していた。
「故障ですか」
「突き飛ばされてね……」
それはまるで、ＭＭに、というような風に思えた。
「ホテルのフロントに出せば、明日朝までには直してもらえるでしょう」
「いや。こういうものは自分で直す」
「まあ、何かのポリシーでもあるのでしょうね」
発信機や盗聴器など仕込まれても困るからだろう。
「先にバスに入らせてもらいます」
「ああ」
俺は歩いて行き、靴下にシャツとパンツと下着を脱ぎ、シャワーを浴びて洗い、張られた湯に浸かった。
立ち昇る湯気を見ながら、水滴が落ちる音を聞きつづけた。
しばらくして出るとエルメスのスキンケアで体を整えた。ミスターは天然物のスキンケア用品を使っている事を知った。
ガウンを着て帯をしめ、既に部長は明るいリビングから自己の寝室へ入ったようだった。仕事の整理をしているのだろう。俺の場合は出張時は全て職場のその場で仕事をまとめ終わらせ、翌日へそなえてから職場を離れ、ホテルでは完全に休む事にしている。
二階へ上がって行き、寝室を開けるとSilverWolfが一人掛けソファー座面を合わせ一つの小さなベッドにしていて、脚を曲げ腹に手を組み乗せ、人のベッドの大きな枕を背に当て眠っていた。
「全く……」
仕方なく一枚シーツを掛けてやり、眠ってまで他人の施しをうざがってシーツを床に放って来た。また掛けると大人しくそれに包まり背を向け眠りの深部へ入ったようだった。
ガウンを脱いでベッドに入り、銃を枕代わりのクッション下に指を掛け横になると目を閉じた。
ミスターの事を考えてしまう。
どうしても……。
目を開き、後頭部の銃口に闇を見た。
「クッション下の拳銃は寄越してもらおうか。安眠出来ねえからな」
「………」
起き上がり、黒い影を見ると手に指が絡まり拳銃を抜かれ、バラバラと弾が落ちた。ベッドから離れていき、俺はその黒い影を目で追った。
ベッド代わりのソファー部分まで繊細な影が鮮明に闇に浮く白群青の夜の窓前に移動し、赤い火が灯りあの鋭妖な顔立ちがボウッと浮かび、白い煙が上がった。
俺はまたクッションに頬を戻し、壁を見つづけた。
ミスターは、ふとした時にカンツォーネを口ずさむ方だ。俺が眠っている時に、一人で起きてしまった時などで、たまにその歌声で目覚める。
ミスターの歌声は聞き心地が良く、耳に入って来ては自然に体に馴染む歌声……。
「森長」
「何だ」
「お前はガルドが今回の事で気に入られて、介入する事になったらどうするつもりだ。賭けているようだが、今は自分の軍配を上げる為には動かないようだな」
「俺が動くのは、駒が面白いパフォーマンスを始めてからさ。今の内はまだ値打ちが無いままだからな。嗾けるにも、やる気が出る程じゃなけりゃあゲームを盛り上げるのも危険だ。それがまたいいんだが、最低限、操るのが楽しくなってからだ」
こいつもあのディアン・デスタント同様に根からのギャンブラーだ。こいつは自己の人生自体もギャンブルに賭けているように思う。自己の身を歯車に架けるかのように。少年時代はきっと、相当退廃的な性格をしていた事だろう。
「あまりあいつを怒らせるな。キレたら近場の俺側に被害が及ぶだけだ。あれは猛獣だからな」
「噂通りのじゃじゃ馬だそうで」
俺は頷いただけで、調度品の陰が輪郭になる中を、闇から目を閉じた。
社交界の王子が小さなベッドに不満を抱いてか、煙草も吸い終ると横に転がって来て、俺は肩越しに一度見ると腕を枕に立てた膝に足首を乗せていた。視線を戻し、目を閉じた。
★★★★森長水葵
何処か
………。
………。
………。
………。
………。
………。
………。
………。
……ああ、ねむ。
………。
………。
餓死寸前の紫穂が一匹
餓死寸前の紫穂が二匹
餓死寸前の紫穂が四匹
餓死寸前の紫穂が十五匹
餓死寸前の紫穂が二匹
餓死寸前の紫穂が……。
………。
眠れねえ。朽ちて行く紫穂が美し過ぎて眠れねえ。
………。
………。
………。
鏡台の下に下敷きになって髪梳かす紫穂に足蹴にされた糞鬼消えろ
鏡台の下に下敷きになって髪梳かす紫穂に足蹴にされた糞鬼消えろ
鏡台の下に下敷きになって髪梳かす紫穂に足蹴にされた糞鬼消えろ
鏡台の下に下敷きになって髪梳かす紫穂……。
長すぎて眠れねえ。糞鬼無表情過ぎて夢の欠片も無く眠れねえ。
鏡台に映る美しい紫穂一匹
鏡台に映る美しい紫穂二匹
鏡台に映る美しい紫穂三び……
ガシッ
………。
………。
何で俺に寝相ついでに抱きついてんのか知らねえが眠れるか。
………。
シバーラ・レガントと間違えてやがんのか。
この野郎、俺の女が機嫌損ねて組織から出て行った手前で見せ付けやがって。
首に手錠嵌められて死んだ臣蔵のパフォーマンス一回
首に手錠嵌められて死んだ臣蔵のパフォーマンス二回
首に手錠嵌められて死んだ臣蔵のパフォーマンス三回
首……。
ドサッ
「……？ ミスタ……、うおお、」
なんだこいつ。
………。
「………」
キイ、……パタン
ベッドもらい。
両足両手逆さに張り付けられた頭無い糞鬼一匹
両足両手逆さに張り付いた頭無い鬼二匹
両足張り付いた頭が鬼三匹
両足張りつけ刑の四匹
両足付け五匹
両足六匹（歯車の如くぐるぐる回っている）
両……
………
………
………
ZZZZ
☆キャリライ・S・レガント
一階リビングに下り酒をデカンター毎煽ってもまだ納まらなかった。耳が真っ赤だ。まさか寝ぼけたなんて。
足を組み替え額を抑え、溜息を深くついた。
夢でミスターと旅行していた。飛行機に乗ってオーストリアへ向かう夢だった。
目覚めて一瞬で脳細胞死滅するかと思った程心臓が止まりかけた。
駄目だ。全然収まらない。
また呷り飲み、目を抑えて髪を掴んだ。
「眠れないのかい」
「………」
肩越しに見ると、部長がパジャマの肩にカーディガンを掛け腕を組み歩いて来た。いつでもああやってベスト上にジャケットを羽織り内側で腕を組んでいるのが部長だ。
「ええ……」
足を曲げ込み顔を戻し背を向けた。
上には殺し屋。下には眠れない酒。夢では余りにも色っぽいミスターが出て来て幸せすぎてあのSilverWolfと間違えていた。
膝を抱え、バーカウンターに腕を掛けると背後のスツールに彼も腰掛け、グラスに手をかけカウンター上のウィスキーを少しだけ注いだ。
肩越しに見た。
「あなたはワイン以外も飲めるのか」
「飲まないだけで」
「レガント使用人から独立して良かったな。酒も喫煙も自由だ」
「ええ……」
プライベートでは彼は俺に敬語を使う。落ち着きはらった声音で返答し、ボトルの蓋をしめた。
グラスに手をかけ、その狐目が俺の方を見た。
「どうかされて？ 顔色がよろしく無い」
「いいや……。その……」
顔を戻し、膝を抱える足首を持ち目を閉じた。スツールの列を見て、深呼吸した。
「………。ぼっちゃん」
肩に手を当てられた。相当顔色が悪いのだろう。
手を掴み反らす瞼を見つめた。本来、使用人一族は主人一族の体に触れる事は絶対に許されないのだから。許されるのは専属医師とエステティシャンと緊急時のボディーガード一族だけだ。少年時代多くを躾・マナーの一族で育てられたというカトマイヤーは特に、規律とルールが整い厳しくそれらが敷かれていた。
俺がいきなり職場の部下になってからは、いろいろと変化があったが当初は絶対に触れることすら無かった。だからもってのほかの事だろうが、そんなものなど関係無い。
「明日も仕事です。眠りましょう。さあ、上へ」
俺はしばらく頷かなかったが、自らの足許を見ていた。組織Ｎｏ，２の殺し屋のいる部屋でおちおち眠れるか。
「………」
あいつのいる二階の部屋へは戻る気など全く起きなかった。
カトマイヤーの寝室のドアを開け進み、「失礼」と言い横に転がった。
「………」
暗闇の中シーツを引き上げる俺をカトマイヤーが肩越しに見て来て、顔を戻した。
俺は背に背を向け目を閉じた。
ベッドが動き、カトマイヤーが離れて行った。俺は体を起し、その影を見た。向こうの固いベンチソファで眠るらしい。
「横で眠ればいい」
「いいや」
彼は三人掛けのソファーへ移動し見えなくなった。
「………」
頭を戻し、闇を見つづけた。そのまま目を閉じた。
目を覚ます。
やはりカトマイヤーは律儀にソファーに眠っていた。
今思えば俺の方が若いのに何故自分だけ柔らかいベッドに寝て、五十代の相手をソファで寝むらせているのか。そんな自分に呆れた。
四時半。
四時半というのは、空気が一段と冷え込む時間帯だ。目がさえる。
起き上がると金髪を掻き上げ、ソファーの方へ行った。
完全に眠っていた。
寝室から出るとクーラーボックスから、リーデルライゾンから持ち寄ったレアポルイードの雪解け水のボトルからグラスに注ぎ、水を飲んだ。
上の階へ行くと、SilverWolfが背を上にシーツにまみれ眠っていて、銀色の滑らかな髪がしなやかに広がっている。相変わらずの芸術的造形ハンサム具合だ。殺し屋とも思えない熟睡振りだった。
クロゼットから衣服を出して行き、リビングで身だしなみを整えてからミニバーでコーヒーを淹れた。ラウンジはまだこの時間は締まっている。
部屋から出て行き、廊下を歩く。
明りの色が深夜の暗褐色から、今は明るめの褐色になっている。朝になれば照明の色ははっきりとした色合いになり、宵からは黄金色になり煌びやかな空間を照らす。そして深夜までのゴールデンタイムは暖色で落ち着き払った空間となった。
明るめの褐色の照明の中を進んで行き、突き当たりの開けた場に出た。円形で、半円十二画の窓には其々、既に星を透かさない優雅なヴェールのカーテンの半分まで、重厚なカーテンが下りていた。
ひんやりする空気は心地いい。
そのスペースにはテーブルとソファーセットが並び、俺は早起き組みの数名に挨拶をして、腰を降ろした。
夫妻、単独の男、それと若いカップル、その中に一人、単独の女がいた。
「あ。富豪く～ん！」
ヒマワリ女が今度は目に紫で片方がハート、片方が星マークのサングラスを掛け手を振って来たから、友人に思われたくなくて顔を背けたかったが彼女は黒のタートルネック膝丈ドレスとマッピンクのタイツと黒の編上げヒールで歩いて来た。
きっと他の者達と夜はパーティーでも開いて騒ぎ、三時四時まで起きていたのかと思った。
「フランス人君がさー！ 夜寝させてくれなくって燃えちゃったー！ すっごく上手なの彼～！」
「ああ、……朝からはちょっと」
夫婦とカップルと単独の男はちらりとこちらを見て来て、恥ずかしくて「連れが失礼」と丁重に言っておいた。
「それでまだバングラディッシュ君がソファーで眠ったペルー相手に一人で酒に酔ってカードしてたから、二人でパーティーしてはしゃいでたの！ 富豪君も加わればよかったのにー！ もう終ってあたしだけ出てきたんだけど！」
「眠らないのか？」
「あたし不眠症なんだよね～！ 五日間は連続して眠気起きないの！」
「頭にヒマワリ咲いてるからな……」
「脳内麻薬ってやつ～？！」
また煩く鳴り出したという顔でこちらを面々が見て来て、俺はヒマワリ女を歩いて行かせ、他の場所へ向かった。
シガールームへ入ると座り、ヒマワリ女はカーテンを引き外のビル群を眺めた。
その細長いピンクの足をなぞり見て、黒のバルーンドレスと、白い背を見ていた。
リムジンの中でヒマワリ女が渡して来た横にうねる魚の胴体全てがグラスになったサングラスを嵌めていて恥かしかった。移動中は１９５５年サングラスを嵌めた女が煩かった。もちろん視野の妨げになる９５が役目を果たしていない事は分かっていた。
「今日のファッションも富豪君個性的ブランドで可愛いよねー！ ラフなカジュアルスーツって～！ 首にこの蛇の絵のスカーフ巻きなよ～！」
女が勝手に巻いてきて俺はパソコンでずっと入力していた。
「似あう～！ このスカーフディオールに依頼して作ってもらったんだ～！」
「へー」
言葉まで移りそうだった為に、咳払いした。既に勝手に人のパソコンにぺたぺた巨大でしかも椰子の木とハワイアンダンサーとヒトデのシールを貼り付けられていて、放っておいた。
部長は自分の部下でも無い為に、とやかくいつもの様に彼女に対しては服装を改める事などは言わないでいた。職場ではガラリとこのヒマワリ女はデキル女になり、想像もつか無い程顔つきさえ変わりやり手の情報マンになる。パソコンはココナツなのだが。
フランス男はペルー女と政治の話をしていて、バングラディッシュは俺と同様にパソコンを打ち込んでいた。部長はいつもの様に窓の外を見ていた。
「ドイツくん、これ食べなよすっごく美味しいよー！」
そう言って俺が持って来た陶器の中の菓子をバングラディッシュというのが面倒なヒマワリ女が楽なジャーマンと呼びはじめていて、バングラディッシュはそれを口にもぐもぐ食べながらキーボードを叩いてメールの返信をしているようだった。
「困ったよ。彼女が腹が痛いから帰って来てくれだってさ」
「ドイツ人の」
「そう。軍用施設近くの飲み屋で働いてるんだけど、可哀想に、腹が弱いんだ」
「お気の毒に。お大事に」
「医者に行かせてミルクパン粥でも食べさせておくよ」
腹が鉄そうなヒマワリ女は部長に話し掛け始めていて、ニコニコしていた。時々、フランス男とウインクし合っている。朝食時も煩かったために、早朝に見た夫妻やカップル達が、そのヒマワリ女とフランス男を一度見ては、俺にはにかんできたのだが。
これからまた大した余裕も無く情報の波にやられるために、充分遊ばせてやるのもいいのかもしれない。
こちらは八時間時差遅れを起こしている為に、こちらが深夜中にロシアで会議が進行している。こちらは港や各マークしている武器組織情報を集めている為に、何処かの斑は絶対に二十四時間中はフル稼働していた。チームごとでも昼の部、夜の部で動いている。密輸は昼に動く奴等ばかりでも無い。十二時間交替の為に、夜との引継ぎ前までには頭を切り換えなければならなかった。
黒いグラスで青の枠の胴が長くうねる魚のサングラスの中で、一切、公私混合しない部長が微笑みヒマワリ女と話す顔を見た。
また視線を戻し、顔半分の大きさのマンボウ一匹だけの顔中心に一眼サングラスを渡されているバングラディッシュは、当然瞳の瞳孔から瞳孔の間にマンボウ枠が来ていて、人的に一つ目という化け物では無い為に、役目をはたしていなかった。しかも上下に伸びる鰭のおかげで、菓子を食べた時に一度妨げられて菓子を落とした。
「ねえ主任、このサングラス嵌めてよ～」
ピンクで二つ並んだ苺枠のサングラスを渡され部長は笑顔の口を引きつらせ目を見開きそれを見下ろし、微笑んで女を見た。
「お断りしておくよ」
「主任～！」
回線での引継ぎはハックされて危険だという事で、ＦＢＩ本部以外での事は出来ないのだが、何はともあれ、昼の部に回されている俺がリアルタイムでロシアでの会合を知る事は出来ない。ＷＡＬＳＳが探っているのだろうものの。ＦＢＩの殆どの情報はロガスターにそのまま行っている。
★★★★森長水葵
リムジンがＦＢＩに到着し、情報処理のスペシャリスト共が降り立った。
「………」
………。
？
な……、
あんだあのふざけ切った連中共は。
あのふざけきったサングラスの群集共に俺と紫穂の愛の棲家のロガスターがやられようってのか……、………、すっげえ、癪だ。
俺はこめかみにビキビキ青筋立てて、イラッとした。
あ？ あのキャリライ・シャイン・レガントの野郎の姿がねえな……。バックレたんじゃねえだろうなあの野郎。
！！！
………、居た。
あんなざけたお魚サングラスなんざ嵌めやがって、あの野郎、本気で俺と紫穂の愛の棲家の為に敵のＦＢＩ探る気あんのか、ざけやがって……。
？！！
あ……、ああ、あの、あの男、あの男……、ライ・ローガル・レガントともあろう男が……、……イチゴのサングラス……、
ドドドドドドドドド……
ふ、
「あーははははははははは！！！ 見て！ 見てよあのハノス・カトマイヤー！ 超ッレア！！」
バシッ
「うるせえ。大人しく見張ってろ」
「いったいわねえ。あんただって爆笑寸前で口許震えてんじゃない！」
メサイアはＦＢＩの捜査官スパイ関係の仕事を終えて二時間前にここで落ち合って引継ぎの最中だった。
ビルの窓から双眼鏡を外し、メサイアの魔物は双眼鏡無しにこの距離なら詳細が見える。
背を向け床に置いたスタンドミラーを覗き込み胡座をかいてメイク用品に囲まれ、また変装を施していた。
「あたし、宴があるのよねー。アイランドＣで。だからあんた自由に行動していいわよ。あたしはＦＢＩ張ってるし、雲隠れ」
「俺の顔でメイクするんじゃねえ……毎回毎回」
「じゃああんたあたしと同じ顔で紫穂にちゅってキッスしないでいられたってわけ？」
「………」
立ち上がりボックスに全て詰めると俺に手を振り歩いていった。
「じゃあね～」
バタン
メサイアが表立って動いている時は俺側は動けねえ。地下に潜ってＭＭネットワークの宴でもやってりゃあ問題無いんだが。俺が動いている時もそうなんだが。組織本部内うろついたり、ミッション中や表の宴の最中はどちらかが裏で行動していた。別に其々が困る事も無い。世界は広い。
ただ、紫穂がいねえ分完全な充実など無い。
まさかあの緩い野郎共に探られて奪われてたまるか。なんて世の中だ。
