ヴェイロン邸での最初の夜
使用人棟に割り当てられた部屋は、狭かったが清潔だった。細長いベッド、木製のワードローブ、そして裏庭を見下ろす装飾的な格子の入った高い窓。
独房ではないが、客室でもない。
それはさりげない警告だった。「あなたは私の監視下にあります」
ルーナはドアに鍵をかけた。
彼女はベッドの端に腰掛け、目を閉じた。
ガラスが静かに叩く音。
「そろそろ時間よ」と彼女は思った。
彼女は立ち上がり、窓辺へ向かった。
屋敷は静まり返っていたが、それでも何かが動いていた。使用人たちが夕食の残り物を片付け終え、警備員が廊下を巡回していた。
彼女はアメジスト - 幻影の女王 - 変身を発動した。
その変化は静かで優雅なものだった。多面的な紫色の鎧が彼女の体を覆い、アメジストの尖った冠が頭上にそびえ立ち、瞳は催眠術をかけるような紫色の渦を描いていた。
アメジストの煙が彼女の周囲に漂い、部屋の光を吸収した。
彼女は音を立てずに廊下に出た。
最初に出会った召使いは、空のトレーを厨房へ運んでいる20代の若い女性だった。
ルーナが背後から近づいてきた。
「止まれ」と彼女は囁いた。
少女は凍りついた。
ルーナは両手をこめかみに当てた。
紫色の操り人形。
強烈な紫色の光が彼女の手のひらから噴き出し、召使いの心に焼き付いた。
少女の目はたちまち虚ろになった。
彼女の表情は完全に和らいだ。
トレーはドスンと床に落ちた。
「あなたは誰ですか？」ルーナは声を響かせながら尋ねた。
「ミラと申します…3階の使用人です…」少女は単調で感情のない声で答えた。
「ダリウス伯爵について何かご存知ですか？
彼の重要な書類はどこに保管されているのですか？」「個人的な書類…2階の書斎…おじいさんの肖像画の裏…魔法の鍵で…伯爵だけが開けられる金庫です…」ルナは微笑んだ。
「よかった。私を見たことをすっかり忘れるでしょう。目が覚めたら、仕事を続けなさい。誰かに聞かれても…何も覚えていないでしょう。」
「はい…奥様…」ルナはこめかみに手をかけた手を離した。
少女は一度瞬きをした。
彼女の目は元に戻った。
彼女は何事もなかったかのようにトレイを拾い上げ、キッチンへと歩き続けた。
ルナは続けた。
2階の廊下で、彼女はもう一人の使用人を見つけた。シャンデリアを掃除している年配の男性だ。
彼女は同じように彼にも催眠術をかけた。
「伯爵はどこで寝ているんだ？」
「マスタースイート…3階…ライオンの彫刻が施された両開きの扉…夜通し外に警備員…」
「英雄たちの失踪について他に知っている人はいる？」「伯爵…執事のハーラン…何人かの顧問…内部からの襲撃だったと…白髪の女を探していると…」ルーナは頷いた。
「話したことは忘れろ。掃除を続けろ。」男は仕事に戻った。ルーナはさらに探索した。書斎（肖像画の裏に金庫があることを確認した）、図書室（そこで、連携したモンスターに襲われた村の印がついた地図を見つけた）、そして伯爵のスイートに通じる廊下。
彼女は中に入らなかった。
まだだ。
彼女は自分の部屋に戻った。
彼女はアメジストの変身を解除した。
彼女はベッドに座った。
全てが一致した。
伯爵は彼女を疑っていただけではない。
彼は積極的に捜査していた。
だが今…
彼女は自分の家の中に目と耳を持っていた。
そしてエララ…
エララはまだリバートンにいて、心の呼び声を待っていた。
もうすぐ…
彼女は呼ぶだろう。
そして一緒に…
ダリウスを仕留めるだろう。
だがまず…
ルーナはもっと情報を必要としていた。そして屋敷は…
今や彼の所有となった使用人で溢れていた。
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