誘拐の夜
健二と私の後ろでドアが閉まった。
消音装置はすでに作動しており、外の世界は静まり返っていた。
弱火の灯る豪華な部屋には、私たち二人だけが残っていた。
私の言葉に健二は凍りついた。
彼の目は大きく見開かれ、酔ったような笑みは消えた。
彼は壁にもたれかかり、荒い息を吐いた。
「アカリ…？」彼は囁いた。
「まさか…まさか…
あなたは死んでいた…
私たちはあなたを置いて… 必要だった…」私はゆっくりと一歩近づいた。
「必要だった？」と私は繰り返した。
「ゴブリンの中に私を押し込む必要があったのか？
彼らが私を取り囲み、刺すのを見るために…必要だったのか？」健二は絶望的に首を振った。
「いや…そんなはずはない…
私はそうしたくなかった…
リナが…」嘘だ。
ガラスがガタガタと音を立てた。
琥珀色の変身を発動させた。
金褐色の光が私を包み込んだ。
緑のドレスは重厚な鎧へと変貌した。胸、肩、腕、脚を覆う多面体の琥珀色のプレート、生々しい指関節の篭手、そして動くたびに軋む分厚いすね当て。
白髪に燃えるような琥珀色の筋が走った。
深い琥珀色の瞳は、抑え込まれた怒りで燃えていた。
ケンジは震えながら儀式用の剣を抜いた。
彼は私を攻撃しようとした。
首筋への必死の斬撃。
私はそれを前腕で防いだ。
衝撃が静寂にこだました。
注ぎ込まれた怒り：1/5。
私は冷たく微笑んだ。
「さあ、ケンジ。英雄のように私を攻撃しろ。」
彼は再び攻撃してきた。
斬撃、突き、下からの打撃。
私は全てを防いだ。
衝撃が加わるたびに、私は2/5…3/5…4/5…5/5とチャージされた。頂点に達した時、抑え込まれていた怒りが爆発した。
私は片手で彼を壁に押し付けた。
剣が落ちた。
そして私は始めた。
共鳴拳を腹部に打ち込む：内部の振動が彼の肋骨を砕いたが、彼は死ななかった。土の反響：私は拳を地面に叩きつけ、琥珀の柱が彼の脚を襲い、彼を膝から崩れ落ちさせた。
琥珀の牢獄：琥珀の鎖が彼を包み込み、部分的に石化し、力を吸収した。
太陽の嘆き：熱波が彼の神聖なオーラを弱めた。
私は彼の首を掴んだ。
「これは私を押し倒した報いだ」と私は言った。
私は『イコライザー』のデンゼル・ワシントンのように彼を殴りつけた。感情は表に出さず、しかし容赦なく。
肝臓へのパンチ。
腎臓へのパンチ。顎を砕くアッパーカット。膝蹴りが胴体に。
一撃一撃をコントロールした。激痛、骨の骨折、しかし命は助かった。
ケンジは声もなく叫んだ。
涙と口からの血。
私は手を離した。
彼はぼろ布のように倒れた。
私はしゃがみ込んだ。
「死んでないわよ」と私は囁いた。
ただ壊れただけよ。
私は彼の首に最後の、的確な一撃を加え、意識を失わせた。
彼は意識を失った。
私はそこで終わらなかった。
私は部屋を出た。
サイレンサーはまだ私の手に残っていた。
廊下は空っぽだった。
階下のパーティーは、こもった音を立てて続いていた。
アヤとリナの部屋は知っていた。パーティーで話されていたからだ。
東棟2階。
琥珀色の鎧が足音を消して、私は静かに歩いた。
まずはアヤ。
私は音を立てずに彼女の部屋のドアを開けた。
彼女は自分の部屋で、鏡の前でイヤリングを外し、酔っ払って鼻歌を歌っていた。
彼女は私の姿を見て振り返った。
「ルナ…？」 「何…？」
私は彼女に隙を与えなかった。
琥珀色の拳を腹部に素早く叩き込んだ。
彼女はかがんだ。首にも一撃。
気絶。
私は彼女を袋のように担いだ。
ケンジの部屋に連れて行き、手首と足首に琥珀色の鎖を巻かれ、石化した状態でケンジの傍らに残した。
それからリナ。
彼女の部屋は廊下の突き当たりにあった。
私は中に入った。
リナは裸足でベッドに座り、ボトルから直接ワインを飲んでいた。
「一体何なんだ…？」彼女は私を見て言った。
彼女は炎の呪文を唱えようとした。
私は琥珀色の前腕でそれを防いだ。
炎は無害に跳ね返った。
彼女は激怒して立ち上がった。
「誰だ！一体誰だ！」
私は彼女を殴りつけた。
共鳴拳を胴体に。
体内の振動が彼女の息を呑んだ。
顎にももう一撃。
彼女は膝から崩れ落ちた。
私は彼女を突き飛ばした。最後の、抑えられた一撃で打ち消した。
私は彼女をケンジの部屋へ運んだ。
三人はそこにいた。意識を失い、琥珀色の鎖で縛られ、魔力と体力を吸い取られていた。
私は彼らを床に並べた。
私は彼らの上に立った。
消音装置はまだ作動していた。
私はケンジ、アヤ、リナの順に見た。
「一人ずつ」と私は囁いた。
でも今日は…三人とも。
琥珀色の変身を解除した。
私は元の姿に戻った。白い髪、エメラルド色の瞳、エメラルド色のドレスはそのままだった。
私はドアを開けた。
廊下はまだ空っぽだった。
私は階下へ降りた。
パーティーはまだ階下で続いていた。誰も何も疑っていなかった。
私は通用口から裏庭へ出た。
そこで、暗闇の中で、私は少しの間待った。
ガラスが震えていた。
私は彼らを殺さなかった。
まだ。
私は彼らを誘拐した。
三人は意識を失い、縛られ、消音装置が作動した鍵のかかった部屋に閉じ込められていた。
朝まで誰も彼らを探さないだろう。そしてその時までに…
私は遠くへ行っていただろう。
彼らと共に。
誰も彼らの叫び声を聞けない場所に。
私は暗闇の中で微笑んだ。
復讐はもはや計画ではなかった。
それは現実だった。
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