４５．襲撃された王子
その夜。
（何か起こるとしたら、今夜だろうな……。ゴードン一家が不在のこの時を、レイヴンが逃すとは思えない……）
ベッドに入ったルーカスだったが、レイヴンの襲撃を気にするあまり、なかなか寝付けそうになかった。ごろりごろりと寝返りばかり打ち、ちっとも眠気が訪れないまま、時間ばかりが過ぎていく。
体感的に、日付が変わった頃だろうか。目を瞑って寝る体勢を取っていても、全く眠れないでいたルーカスは、不意に眩しい光を感じた。
（レイヴンか！？）
魔石が放った光に反応し、咄嗟に結界を張ったルーカスは、飛び起きて周囲の状況を窺った。だがレイヴンの姿は見当たらない。部屋の中は変わらず静まり返っていて、異変も感じられないのに、魔石は光り続けている。
（どういう事だ……？）
部屋の外の様子を見に行こうかと、ルーカスがベッドを下りた時、コンコンとノックの音が響いた。
「失礼致します！ ルーカス殿下、ご無事ですか！？」
入って来たのは護衛騎士のロバート・ウォードだった。何故かハンカチを口に当てている。
「ロバート？ どうしたんだ？ 何かあったのか？」
「それが……」
ロバートは困ったように、部屋の外に視線を移した。ルーカスが部屋を出て見てみると、夜勤の騎士や魔術師達が、廊下に倒れて眠りこけている。
「どうやら、眠気を催す香か何かで、何者かに眠らされたようです。ルーカス殿下、ここは危険です。安全な場所までご案内致します」
ロバートに促されたルーカスは、結界を張ったままその後に付いて行く。廊下や階段でも、所々で見回りの騎士達が眠りこけていた。
（これだけの人間が眠らされているっていう事は、随分広範囲で強力な香が使われたんだな……。あれ？ でも待てよ……？）
ルーカスは先を行くロバートに声を掛ける。
「ロバート、お前は大丈夫なのか？ 俺は結界を張っているから平気だけど、これだけ多くの人が眠らされている中、良く俺の部屋まで来れたよな。残り香を吸ってしまっていないのか？」
ルーカスとしては、純粋に疑問に思い、また心配しての発言だったのだが。
ニヤリと不敵な笑みを浮かべながらロバートが振り返ったかと思うと、ルーカスは結界ごと蹴り飛ばされたのだ！
「！？」
結界を破壊され、大広間の扉を突き破って床を転がされたが、咄嗟にブライアンに叩き込まれた受け身を取ったお蔭で、ルーカスは無事だった。
「チッ、並の奴らなら一撃必殺の蹴りだってのに、ピンピンしていやがる……。それに、意外と頭が回るじゃねえか」
ルーカスを睨み付けながら大広間に入って来たロバートが変装を解くと、全身黒ずくめのレイヴンが現れた。
「レイヴン……！！」
ギリ、とルーカスは歯を食い縛る。
「心配しなくても、俺は魔法を使えば、息を止めていても暫くは動ける。そもそも毒の類には慣れているしな。あいつらみたいに無様におねんねする羽目にはならねえよ」
言い終わるが早いか、短剣を抜き放ったレイヴンがルーカスを襲う。だがルーカスの新たな結界がそれを阻んだ。
「チッ……！ 相変わらず無駄に丈夫な結界だな。だが何時までもつかな！？」
繰り返されるレイヴンの攻撃は、正確に結界の一点のみに集中している。頑丈なルーカスの結界でも、全く同じ一点に集中砲火を浴びれば、そこからひび割れが生じてしまう。
「クッ……！」
このままではまずいと、ルーカスは結界の一部を刺状に変形させてレイヴンを狙った。だが、飛び退いたレイヴンにあっさりと避けられてしまう。
「同じ手が何度も俺に通じると思うな」
「……なら、これならどうだ！？」
ルーカスは結界をハリネズミ状にし、次々に刺を伸ばすが、レイヴンには躱されてしまう。だが、そのお蔭でレイヴンが攻撃しにくくなったのは確からしい。攻撃の手が緩んだのを見計らって、ルーカスはレイヴンを問い質す。
「おい、本物のロバートは何処だ！？ 無事なんだろうな！？」
「フン。この状況で、相変わらず人の心配か。……そう言えばあの時、お前は俺とルナが許嫁だと認めないとかほざいていたな。人の許嫁に横恋慕しやがって。鬱陶しい。お前は俺があの世に送ってやる」
睨み付けてくるレイヴンの眼力が更に鋭くなったかと思うと、凄まじい攻撃が開始される。刺を掻い潜って結界を切り付けて来るレイヴンに、ルーカスは更に結界を変形させて応戦する。
「ルナに訊いたら、お前とは名ばかりの許嫁だと言っていたぞ。お前の事も、好きでも何でもないってな！」
ルーカスの言葉に、レイヴンの顔が僅かに歪む。
「……それがどうした。たとえ俺を好きでなくても、ルナが俺の許嫁である事には変わりがない」
「お前なんかにルナを渡して堪るか！ そもそも、お前はルナの笑顔を見た事があるのかよ！」
その言葉は衝撃だったらしく、レイヴンは目を見開いた。
「ルナの笑顔、だと……？」
「そうだ！ 子供の頃から、モルス一族で、ルナは辛い思いばかりしてきたんだ。その所為で表情が乏しいけれど、最近は漸く笑顔を見せてくれるようになったんだ！ お前はルナを笑顔にできるのか！？ ルナを幸せにできるのかよ！？」
「……！」
レイヴンが無言で唇を噛む。
「できないだろうな！ ルナを物扱いするお前には！ ルナにだって意思があるんだ！ それを無視して、ルナを従わせようとしかしないお前になんか、絶対にルナは渡さない！！」
「……このクソガキが……！ 調子に乗るな！！」
怒りを露にしたレイヴンの攻撃が、ルーカスの結界をひび割れさせる。続けて同じ場所に追撃を受け、あっと思った時には、ルーカスの結界は破られてしまっていた。
