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何かお土産をと思ったけど、結局ギリギリまで宿屋に時間を割いてしまった。
「いたいた、ハルト～！」
いきなりの呼び捨てだと！
手をブンブン振りながら、リーザさんが駆けて来る。
何それ。耳までピクピク動いてるじゃん。可愛すぎて辛い。
「顔が気持ち悪いぞ、ハルト」
「いや、だってアレ見ろよ」
やべ、ニヤける。
なんだ、クロ。うさ耳リーザさんに嫉妬か？
安心しろ、1番可愛いのはクロだから。たぶん。
あー、リーザさん可愛いっ。
「お待たせ！
なんか大荷物だね。買い物したの？」
「ああ、コレは貰い物です」
リーザさんの視線の先には、両手いっぱいの布袋。
実はコレが、宿屋で時間をとった原因である。
「え、誰に」
「宿の人とお客さんに」
「君、昨日来たばっかりなんだよね？
しかもお客さんって何。君の？」
いえ、宿屋の宿泊客とご飯食べに来た人です。
ぜーんぶっひっくるめて、クロへの貢物。
残念がる声も、別れの挨拶も、全てクロに対してだった。
お金払ったの俺だし、メインの客も俺なはずだけど、どうやらそうではなかったらしい。解せん。
「みんなクロにメロメロで。
たくさん貢物をもらいました」
「貢物って……、そうね。確かに可愛いもの」
ちなみに、ふわふわの高そうなタオル（クロ用）、綺麗なリボン（クロ用）、雨ガッパ（クロ用）、小さなクッション（クロ用）、魔物用のおやつ、魔物用の塗り薬、魔物用の………etc。
面白いほど#人間__おれ__#用がない。
すごく有難い事なのに、何故だろう。このモヤモヤ感。
「とりあえず、行こっか」
「はい。お世話になります！」
人混みを抜け、森林の方へ歩いて行く。
あれ、馬車乗り場の看板、あっちにあるけど。
いくつか乗り場があるんだろうか。
「着いたわ。さっ、荷物乗せるから貸して」
「…………」
「どうしたの？
持ったままじゃ重いでしょ」
「いやいやいや、えっ、ちょ、え？」
「ハルト？」
「えっ、ま、ええ？！」
馬車じゃない。そもそも車体部分がない。馬いない。
めっちゃ怖そうな何かが、こっち見てるんですけど！
ギョロついた目が恐ろしすぎるっ。
ムリ、絶対ムリ。俺死んだかも、てかリーザさんに騙されてたのかっ？
「何呆けてるのよ。早く乗る！」
「ののの乗るって、何に」
「はあ？ 何って目の前にいるじゃない」
やっぱりいるんですね！ 幻覚じゃないんだ。
それ何なの。俺は餌なのか？
「見えない、見たくない。死にたくないっ」
「死ぬって……もしかしてハルト知らないの？」
何が？ 何を？
パニックなんですけど。
「今から乗るのは、ワイバーン。超高速な移動手段よ！」
「ワイバーンって何。そのいかつい魔物ですか？
ムリです。それこそ馬車一飲みで食べれそうじゃないですか！」
「一飲みはムリよ」
いや、そこじゃないっ。そんな冷静に返さないでくれ。
「ハルトよ、さっさと乗らんか。
ただのデカい鳥だ」
「黙っとけクロ。あんなデカい魔物の機嫌を損ねたらどうなるか！」
「だから、ただの鳥だ」
「バカか、お前は！ あんなデカい鳥がいてたまるか。どっちかっていうとドラゴンだ！」
ん？ 何で急に静かになったんだ。
まさかクロの失礼発言のせいで────
「うそ。クロってしゃべるの？！」
そういや、リーザさんの前でしゃべってなかったな。
心なしかワイバーン様も驚いている様な。
というか、怯えてる様な？
「うちのクロは、しゃべれます」
「いや、そっちの方がおかしいから！」
そんな事言われたって。
しゃべるんだから仕方なくね？
「俺、馬車を手配してくれるって言ったリーザさんを信じたのに」
「でも馬車よりワイバーンの方が速いのよ？
20～30分で王都に着くわ」
速すぎて恐い。息吸えんのそれ。
「もし落ちたら」
「落ちない落ちない。速くて安全だから！
馬車の3倍はするのよ？ ハルトの為に奮発したんだから」
リーザさんの厚意が素晴らしすぎる。
だが恐いものは恐い。
「ほほ。乗るのかの？ 乗らんのかの？」
誰、このお爺さん。どこから出て来た。
急に第三者の声が聞こえたかと思ったら、ワイバーンの口の横にいるではないか。
ぷるぷると震えている、小人サイズのお爺さん。
そこ危ないですよ。
「あっ乗ります！
ほら、ハルトも覚悟決めなさい」
「あのお爺さんも乗るんですか？」
「当たり前じゃない。
御者がいないと飛べないもの」
パニックになりすぎて、耳までやられたらしい。
あの小人の老人が、このクソデカい魔物を乗りこなすはずがない。
「ほほ。メルちゃんは優しい子での。
乗り心地も抜群じゃよ」
「だってさ。良かったね、ハルト」
「メルちゃんって」
「グルルル」
「ひぃっ」
そうですよね。俺なんかに名前呼ばれたくないですよね！
恐い。やめて、謝るから唸らないで。
「おや、よかったなぁ。名前で呼んでもらえて」
「グル」
違う。絶対そうじゃない。
もう情報量が多すぎてわからん。
「さっ、メルちゃん。お客さんにご挨拶して」
「グルグルルルグア！（じぃじ、あの人間は危険だよ！）」
「ほほ。どうしたんだい？ いつも大人しいのに珍しい。
って、あれ。お客さん？ お客さん、大丈夫かね！」
「ハルトっ？！」
メルちゃんの大迫力のご挨拶で、俺の恐怖メーターは振り切ったらしい。
キュウっと視界が回って、暗転した。
「う゛」
「良かった！ 気がついた？」
冷たい風がビュウビュウ吹いて、寒い。
瞼を開ければ、リーザさんの顔面ドアップ。
「へっ、あ」
「もうっ、あの後急に倒れたから心配したんだよ」
「す、すみません。えっと……」
「医者に見せるにしても、王都に行った方が早いと思って」
え。王都？
「…………まじか」
父さん、母さん。俺今、ワイバーンに乗って空を飛んでます。
どうりで寒いわけだ。
「どうする？ 起きれそう？
辛いならこのまま寝てて良いよ」
「…………すみません、このままでお願いします」
クロに前足でベシッと叩かれたけど、気にしない。
だって、リーザさんの膝枕というオプション付きなんだもん。
メルちゃん最高！ ワイバーン最高！
「ほっほ。もう着くぞい。少し揺れるから気をつけておくれ」
「はーい」
目覚めたばっかなのに？
メルちゃん、もう少しゆっくり飛んでくれて良かったんだぞ？
