三十八話 無欲な人ほど？
昨日大負けしたばかりだというのに、またミヤビはギャンブルをしようとしている。
「待て待て、また負けたらどうするんだよ。てか負けるだろ？」
「やってみなくちゃ分からないじゃないですか！ それに、昨日の負けも取り返さなきゃならないし。」
ああもうダメだ、完全にハマってしまってる。
俺はゴールドを取り出した。ミヤビがギャンブルで擦ってから、俺がゴールドの管理をするようにしている。
「こんだけだぞ？」
俺はミヤビに500ゴールドだけを渡した。
「おお！ ありがとうございます！ 待っててください、増やしてきますから。」
絶対また擦るな。
500ゴールドを受け取ると、ミヤビはカジノの中へと駆けていった。取り残されたのは俺とトルク。
「俺たちも中に入ろうか。君は初めてだろ。」
ミヤビが入っていった扉から俺たちも続けて入った。
カジノは今日も盛況だった。ギャンブルが好きなのは人間の習性じゃなかろうかとさえ思ってしまう。
「何しようか？」
「僕、こういうの初めてですから、何があるかも分からないです。」
あら、真面目なことで。
「じゃあ簡単なやつから行こうか。」
俺はトルクと一緒にポーカーのところへ向かった。
ポーカーなら、わりかし簡単なような気がした。
「ポーカーのルールは知ってる？ インディアンじゃなくて、簡単な方のやつ。」
「何かしらでちょっとやったことはあります。役揃えればいいんですよね？」
「うーん、まあそんくらいの認識でいいんじゃないか？」
俺たちはテーブルについた。ディーラーに参加意思を伝えると、彼は俺たちに賭け金を尋ねた。
「100ゴールドで。」
「へ、へえ。そんなに賭けるものなんですね。じゃあ、僕も100ゴールドで。」
伝えるとディーラーはカードを俺たちに配った。
ディーラーの役に勝つことができれば、賭け金の二倍が返ってくる。同じ役か、それよりも弱い役ならば、1ゴールドも返ってこない。至極単純なルールだ。
俺の五枚は、あまりいい手ではなかった。クローバーとハートの8がワンペアで、あとはバラバラ。
「交換は？」
「三枚で。」
交換は一回まで、何枚でも交換できるらしい。
新しい三枚が配られたが、それらも全部バラバラだった。ディーラーが役なしでもない限りは、俺の賭け金は持っていかれる。
トルクの方を見てみると、四枚交換していた。そんなに手が悪いのだろうか？ トルクのもとには新しい四枚が配られた。
ディーラーの方はというと、一枚交換していた。これはすでに、ある程度の役が完成しているということだろう。あとはこれがより良くなるかどうか。
少なくとも俺がディーラーに勝つことは絶望的だ。
「それでは、オープン。」
三人が一斉にカードを表にした。
俺はワンペア。気になるディーラーの方を見ると、
「あいたた……。」
スリーカードだ。やはり良い役だった。俺は負けだ。
ディーラーは俺の賭け金を持っていくと、何故かそれをそのままトルクの賭け金のところに合わせた。
「お客様、200ゴールドの払い戻しです。」
「お、ありがとうございます！」
トルクの手札を見ると、これがびっくり。クイーンが三枚に、5が二枚、フルハウスである。
なんとトルクは初っ端から勝ったのだ。
「すごいな、トルク。」
「いや、ビギナーズラックってやつじゃないですか？」
総額で言えばプラマイゼロだ。俺が負けちゃったから。
しかし幸先がいいぞ。俺は相変わらず負けがこんでいるようなので、次は大人しくトルクがやるのを後ろから見ていることにした。
「賭け金はいくらになさいますか？」
「じゃあまた100ゴールドで。」
ディーラーはまた五枚のカードをトルクの前に配った。彼の手札を後ろから覗いてみると、10が二枚と6と2とキング。
綺麗にばらけてしまっている。やはり、ビギナーズラックは一回きりだということか。
「交換は？」
「じゃあ、三枚で。」
このまま10を二枚残したまま、三枚の交換で役が良くなることを祈るばかりか。
と、思っていたが、トルクは意外な手に出た。
「じゃあこれで。」
トルクが交換に出した三枚は、2とキング、そして10だった。
「え？」
せっかくペアになっていた10を片方捨てて崩してしまったのだ。
一見負けに行ってるようにしか見えない。いや、実際後ろの俺には理解が出来なかった。
新しい三枚がトルクのもとに配られた。そのカードを手札に加えたとき、俺は震えた。
配られた新しいカードは、7と8、そして9。
「おいおい、嘘だろ。」
ワンペアだったトルクの手札は、ストレートになってしまった。
ディーラーの手札の交換も終わった。
「では、オープン。」
ディーラーの手札はツーペア。当然トルクの勝ちである。
200ゴールドが払い戻された。トルクは二連勝してしまったのだ。
俺はトルクがもう一回戦いくものだと思って見ていたが、トルクは席から立ち上がった。
「楽しかったです。悪くないですね、こういうのも。」
「あれ、もう終わるの？」
「ええ、他のもやってみたくなりましたし。」
あれ、勢いに乗って勝ち続けようとは思わないんだ。
こいつ、それほどには勝とうと思ってない。ただ純粋にゲームとして楽しんでやがる。
