二十四話 不意のキングコブラです！
自分の攻撃だと言うのに、すっかり圧倒されてしまっていた。こんなの災害だ。下手したらプレイヤーも巻き込んでしまうぞ。
「これ、危ないよな？ 」
「でも今のところはプレイヤー同士でダメージは与えられないみたいですよ。」
「それならまだいいかな。」
でも一回攻撃するたびにヒヤヒヤしてしまうな。
しばらく砂漠の真ん中でぼーっとしているときだった。
「ズドカーン！ 」
「シャァァァァァァ！！ 」
無風の空をつんざくような地響きと鳴き声。
「なんだ！ 」
「あそこです！ あれは……。」
ミヤビが指さした方にはコブラがいた。
しかし、サイズがおかしい。明らかに普通のコブラよりも巨大なのだ。首を上げると二階建ての建物ほどある。
「これってもしかして？ 」
「ええ、特別指定です。」
「やっぱり。見るからにそうだもん。」
こんなのが道端で急に現れたら失禁してしまいそうだ。
「これは、特別指定モンスター『キングコブラ』です。懸賞は9,000ゴールドです。」
化けコブラをたくさん狩ったから、親玉として出てきたのだろう。真っ直ぐ俺のところへと向かってくる。
「あ、ヤバいじゃん。俺が戦うしかないの？ これ。」
「そりゃあそうでしょうよ。確実にロータスさんがトリガー引いてますからね。多分あなたしか狙われませんよ。」
ミヤビは岩に腰掛けて休んでいた。
「お前！ 他人事だと思いやがって。」
キングコブラは思いっきりこっちに噛み付いてきた。
「のわっと！ 」
「よそ見してる暇ないですよー？ 」
「お前ー！ 」
頑張って避けたがバランスを崩した。
「まずい！ 」
と、思ったが
「あれ？ 」
キングコブラは俺の方ではなく、岩で休んでいるミヤビの方へと飛んでいった。
当然ミヤビは慌てる。
「ちょっと！ なんで私の方に来るの？ 」
「はっはっは！ 人を放って高みの見物をきめこんだバチが当たったんだよ。」
「あなたって人は！ 」
形勢逆転である。どうやら、コブラを攻撃した俺だけでなく、同じパーティーのミヤビもキングコブラのターゲットに入っているらしい。
ミヤビは暴れ回るキングコブラから逃げていた。
「ちょっと！ 見てないで助けてくださいよ。」
流石のミヤビでも、一人で特別指定を相手にするのは難しいらしい。
ちょっとは反省したと思うし、もう助けに入ってやるか。
「ミヤビ！ しゃがめ！ 」
「ええ！ あ、はい！ 」
「うぉりゃあ！ 」
今回は俺がフルスイング！ 直撃させるには間合いが遠すぎたものの、「デザートストーム」の衝撃波を走らせてキングコブラに命中させた。
「キシャオ！ 」
キングコブラは大きくのけぞった。その間にミヤビは後ろに下がってきた。
やはりすごい威力だ。あの巨体を突き飛ばしてしまった。
「俺が相手しないとな。」
キングコブラは俺を目当てに現れたのだ。倒すのも俺じゃなくてはならないだろう。
キングコブラはまた標的を俺に戻した。真っ直ぐ俺のいる方へと向かってくる。
「よし来い！ 」
おれはすでに剣を振りかぶっている。
「シャァァァ！ 」
飛び込んできたコブラの頭に
「ズドン！ 」
今度は直撃だった。実体の剣でキングコブラの脳天をとらえた。
「スババババ！！ 」
剣から走った竜巻のような衝撃波が、たちまちコブラの体を切り刻んでしまった。切り刻まれたキングコブラの体は四散している。
つまり、倒してしまったのだ。一撃で沈むとは思わなかった。四方八方に飛び散ったコブラの体はどんどん消えていってる。
「あっけないな。」
後ろではミヤビがちょっと遠くで見ている。
「もう大丈夫でしょ？ 」
彼女は一旦下がってから、ずっとそこにいたらしい。キングコブラを避けているのか、はたまた俺を避けているのか。
「いやあ、凄いですねー、その大剣。」
キングコブラがいたところには、毒牙が残っていた。これが討伐証明になるのだろう。三体目ともなれば慣れてくるものだ。すぐにでも換金しに行きたい。
ゴールドは余りに余っているのだが、だからといってワクワクしないなんてことはない。今どのくらいお金があるかじゃない。9,000ゴールドもらえるというだけで嬉しいものなのだ。
ミヤビもようやく落ち着いて俺と話してくれるようになった。大剣を仕舞ったからだろうか。
「じゃあ、換金にいきましょうか。特別指定ですし。」
「この間のサンドディザスターはめちゃくちゃ大変だったのにね。実際ミヤビの機転がなかったら勝ててなかったし。」
「いやあ、褒めてもなにもでませんよ？ でもそうですよね。キングコブラだって9,000ゴールドの特別指定なわけですから、弱いはずはないんですよ。」
「それほどこの大剣が強いってことなのかな？ 」
「もしかしたら、盗賊が装備していることで何かが起きてるのかも。」
そんなことがあり得るのかはさておき、めちゃくちゃ強いからオーケーと、単純に考えていても構わないのだろうか？ まあ今は深く考えても仕方のないことだけど。
換金所でいつもの手続きをとって9,000ゴールドを受け取ったのだが、またまた渡されたのはゴールドだけではなかった。
ゴールドを受け取るときに、換金の男性から言われた。
「特別報酬ですが、剣か、杖かをお選びください。」
