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「美咲、俺がすずを見てるからちゃんとドライヤーで髪の毛を乾かしてきて。髪が痛むよ。」

「うん？いいよ、今さらだし。」

すずと一緒にお風呂に入るようになってから、しっかりドライヤーで乾かすことがなくなった。すずの髪の毛はドライヤーで乾かしてあげるけど、自分の髪のことまでは気が回らないのだ。それに目を離した隙に何をしでかすかわからない二歳児を放って、優雅にドライヤーでブローする余裕はない。

「それよりすずの髪を乾かしてあげなくちゃ。すず、おいで。」

すずを呼ぶとすずは柴原さんの足にしがみつく。

「すずはパパにやってもらうね。」

「あ、そう？」

「ねえねもパパにやってもらうね。」

「…うん？いや？」

ちらっと柴原さんを見ると、口元に手を当てて笑いをこらえている。そして私と目が合うと、ニヤニヤと不敵な笑みを浮かべた。

「美咲もやってあげるよ。おいで。」

急に甘い声色で誘われてドキッとしないわけがない。だけど、そんな素直に誘いに乗る私ではないのだ。

「いえ、結構です。」

「ぷっ、美咲って本当に真面目だね。」

柴原さんは楽しそうに笑ったが、私は全然楽しくない。無駄に緊張してしまったではないか。