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9. 物語は終わらない

　やがて目映い光が収まり、徐々に視界が開けてくると、目の前には先ほどの場所とは違って、多くの建物が建ち並んでいるのが見える。

「……まさか、また失敗したのか？」

「いえ、していませんよ」

「でも、さっきと全然違う場所だぞ」

　俺が疑問を口にすると、それを聞いたクルミは建物をバックに、両腕を左右に広げながら微笑む。

「ここは神様の町。通称〈神町(かみちょう)〉です」

「ほぉ、これが噂に聞く神町か」

　それを聞いたペンタンは感嘆の息を漏らす。

「ペンタン、知ってるのか？」

　俺がそう聞くと、ペンタンは腰に手を当て、その小柄な体型の胸を張る。

「私を誰だと思っているのだ？」

　幼い見た目の可愛らしい天使、ではなく魔王だ。

「私のい」

「お前には誰も聞いてねぇよ」

「最後まで言わせて下さいよ」

　クルミが隣で不服そうな顔をしながら、頬をプクーっと膨らませる。

「それで、どうしてここに来たんだ？」

　俺はそのことをスルーして聞くと、クルミは少し不機嫌そうな様子で答える。

「それはもちろん、ここで暮らすからですよ」

「………そっか」

　すっかり忘れていたが、俺は元の世界に戻れないのだった。本当になんてことをしてくれたのだろう、このポンコツ神は。

「どうした神道？　そんな世界が滅んだのを目の当たりにした様な顔をしとって」

「はは、少なくとも俺の普通の日常は粉々に砕けて消失したんだよ……」

「何を言っておるのかは良く分からんが、」

　ペンタンはトコトコとクルミの隣に並ぶと、誇らしげな顔をしながら、高らかに言い放った。

「美少女二人とのラブラブ生活の方が待っておるのじゃ！　そんな顔をするのは筋違いじゃろっ！」

「………」

　俺がそんな様子のペンタンに冷たい視線を送っていると、クルミはハッとした顔でペンタンの方を見る。

「さすが魔王様、いえ天使様！　そんな説得の仕方があったなんて！」

クルミの言葉に、ペンタンは得意気な顔をしながら、鼻をフンッと鳴らす。

「ふふんっ、もっと褒め称えいっ！」

「いよっ、天上のロリ魔王っ！」

「……それ、褒めてなくね？」

　それから、天界だからといって、わざわざ天下を天上に直す必要もないと思う。

　俺の言葉が二人に届くはずもなく、二人はこんな調子で暫く盛り上がり続けるのであった。