ゼロから始める武道生活

第67章 気血値

検査室内。

登録、列に並ぶ、測定、流れは簡単そうだが、天明の今の心境は複雑極まりない。

列の真ん中に立ち、前には七、八人の同級生がいて、検査を終えた一人一人が喜びや憂いの表情を浮かべている。

秋川章太郎の番になると、機器は108ポイントを表示し、彼が以前自分で測った結果と一致した。秋川は少し失望したようにため息をついたが、予想通りではあった。

山本健太は115ポイントで、得意げに眼鏡を押し上げ、周囲の同級生を一瞥した。

早川翔は123ポイントで、周囲の白衣の職員たちに賛賞の眼差しを向けられた。

「いいですね、東京武道学校は確実ですよ」

記録担当の職員が笑顔で言った。

天明は列に並びながら、無意識のうちに廊下の向かい側にある2年A組の検査室に目を向けた。

開け放たれたドアから、あの見覚えのある姿が見えた。

金色の長い髪が滝のように垂れ下がり、すらりとした体つき、精緻な顔立ち。

南条秋奈。

今、彼女は手を感応板の上に置き、機器が軽い唸り声を上げている。

数秒後——

「南条秋奈さん、気血値......78ポイント」

向こうから記録係の声が聞こえてきた。

天明は一瞬固まった。

78ポイント？

低い。

あまりにも低い。

女子の平均値が85ポイント前後だと聞いている。78ポイントは平均以下だ。

しかも——

天明はあの夜のことを思い出した。

南条が見せた、あの力。

あれが78ポイントの人間に出せるものか？

絶対にありえない。

検査担当の医師が眉をひそめた。「南条さん、気血値が少し低いですね。最近体調が悪いんですか？」

南条は困ったように微笑んだ。

「えっと......最近、夜更かしが多くて......期末試験の勉強で......」

彼女の声は弱々しく、まるで本当に体調が悪そうだった。

「そうですか」医師は頷いた。「若い人の夜更かしは気血レベルに影響しますからね。よく休んで、栄養を取ってください」

「はい、気をつけます......ありがとうございます」

南条は丁寧にお辞儀をして、検査エリアを出た。

その足取りは少しふらついていた。

まるで本当に貧血気味のように。

天明は目を細めた。

（演技か......？）

（いや、演技だとしても上手すぎる）

（78ポイント......どうやって数値を誤魔化したんだ？）

彼女の本当の実力は、間違いなく100ポイントを超えている。

いや、もしかしたら——

天明は考えを中断した。

今は自分の心配をするべきだ。

☆

「次、周天明くん！」

天明は深呼吸して前に進んだ。

検査室内、大型気血測定器が中央に置かれている。銀白色の金属外装に、様々な表示灯とディスプレイが並んでいた。

「手を感応板の上に置いてください。リラックスして」

検査担当の森田教授が言った。

天明は言われた通りに、冷たい感応板に手のひらを当てた。

機器が作動し始め、様々な表示灯が点滅する。

微弱な電流が手のひらを這い回る感覚。

くすぐったい。

そして不気味だ。

（俺の13200の精神力は、何ポイントに換算されるんだ？）

（1対100だとしたら132ポイント......いや、そんな都合よく——）

十数秒後——

「ん？」

森田教授が眉をひそめた。

天明の心臓が跳ねた。

「データの波動が大きいですね......もう一度」

二回目の検査。

機器の唸り声が大きくなる。

電流の感覚が強まり、手のひらから腕まで伝わってきた。

周囲の職員たちが集まってきた。

「どうしました？」

「数値に問題が？」

三回目の検査は二分近く続いた。

天明の額に汗が滲み始めた。

（やばい......絶対にやばい数値が出る......！）

ついに、機器が停止した。

森田教授は画面をしばらく見つめてから、顔を上げた。

「数値記録は......132ポイント」

一瞬の沈黙。

そして——

「132？！」

「早川より高い？！」

「嘘だろ？！」

廊下全体が爆発した。

B組の同級生だけでなく、向かいのA組の生徒たちも顔を出して見ている。

森田教授は続けた。「ただし波動範囲が大きい。最高ピーク値138ポイント、最低谷値126ポイント。コントロール力は......評価C」

彼は天明を見た。「周くん、最近何か特別なことがありましたか？この波動幅は、通常体質が覚醒したばかりの人に現れます」

天明は慌てて首を横に振った。「いや、何も......最近よく眠れてるくらいで」

「よく眠れてる？」森田教授は考え込んだ。「君の気血値は高いですが、コントロール力が不足しています。瞑想訓練を多めに行って、気血の波動を安定させてください」

彼は名刺を渡した。

「君のような才能は、無駄にすべきではありません。何か問題があれば、いつでも連絡を」

天明は名刺を受け取り、急いで検査室を出た。

廊下では、同級生たちが怪物を見るような目で彼を見つめていた。

「132ポイント......」秋川がつぶやいた。「周、お前隠してたな」

山本健太は無言で眼鏡を押し上げた。顔色が悪い。

早川は天明の肩を叩いた。「すごいな！お前がこんなに強いとは思わなかった」

その時——

「周くーーーん！！」

廊下の向こうから、元気な声が響いた。

バタバタバタバタ——

全力疾走の足音。

天明が振り返ると——

黒髪の少女が廊下を突っ走ってきた。

ショートカットの髪が乱れ、制服のリボンが解けかけている。

神代咲だ。

「待って待って待ってーー！」

彼女は天明の前で急ブレーキをかけた。

しかし勢いが止まらず——

ドンッ！

天明にぶつかった。

「うわっ！」

天明は後ろによろめいた。

神代咲は天明の制服を掴んでバランスを取り、息を切らしながら顔を上げた。

「はぁ、はぁ......間に合った......！」

「間に合ったって何が......」

「周くんの結果！」

神代咲の目がキラキラ輝いていた。

「何ポイントだった？！ねえねえ、何ポイント？！」

「え、あ......132ポイント......」

「ひゃくさんじゅうに？！」

神代咲の目が見開かれた。

そして——

「すっっっごーーーい！！」

彼女は両手を上げて飛び跳ねた。

周囲の生徒たちが振り返る。

「私より12ポイントも高い！周くんすごい！天才！」

「いや、そんな大げさな......」

「大げさじゃないよ！」

神代咲は興奮して天明の両手を掴んだ。

「ねえねえ、どうやって鍛えたの？！何食べたの？！秘訣教えて！」

「いや、別に何も......」

「嘘！絶対何かあるでしょ！」

神代咲は頬を膨らませた。

「私なんて毎日素振り千回してるのに120ポイントなのに！周くんずるい！」

「ずるいって言われても......」

「あ！」

神代咲が突然何かを思いついた顔をした。

「もしかして周くん、毎日お肉いっぱい食べてる？！」

「は？」

「お肉！タンパク質！筋肉の素！」

彼女は真剣な顔で言った。

「私、お肉大好きなんだけど、お小遣いが足りなくて毎日は食べられないの。もしかしてそれが原因？！」

天明は言葉を失った。

気血値とタンパク質に何の関係が......。

「神代先輩、それは多分関係ないと思いますよ......」

後ろから秋川が苦笑いしながら言った。

「えー、そうなの？」

神代咲は心底残念そうな顔をした。

「じゃあ何が違うんだろ......あ、分かった！」

彼女はまた目を輝かせた。

「睡眠時間だ！周くん、毎日何時間寝てる？！」

「えっと......六時間くらい？」

「六時間？！」

神代咲は愕然とした。

「私、毎日八時間寝てるのに！」

「いや、それは多い方がいいんじゃ......」

「違う！きっと寝すぎなんだ！」

神代咲は拳を握りしめた。

「よし、今日から睡眠時間を減らす！」

「いやいやいや、それは絶対違う」

天明は慌てて止めた。

「成長期に睡眠削ったら体に悪いぞ」

「でも周くんは六時間で132ポイントなんでしょ？」

「それとこれとは——」

「決めた！」

神代咲は聞いていなかった。

「今日から毎日五時間睡眠！」

「だから違うって！」

周囲の生徒たちが笑い始めた。

「神代先輩、面白すぎる」

「天然だなぁ」

「でも可愛い」

神代咲は周りの声が聞こえていないようで、まだ何か考え込んでいた。

「あと何が違うんだろ......あ！」

また何か思いついたらしい。

天明は嫌な予感がした。

「周くん、もしかして——」

「待て、何を言おうとしてる」

「毎日牛乳飲んでる？！」

「......牛乳？」

「牛乳！カルシウム！骨の素！」

神代咲は力説した。

「骨が強いと気血値も上がるんじゃない？！」

「いや、それも多分関係ない......」

「えー、じゃあ何なの！」

神代咲は本気で悔しそうだった。

「周くん、ちゃんと教えてよ！私も強くなりたいの！」

その必死な様子に、天明は少し心が痛んだ。

彼女は本気で強くなりたいと思っている。

剣道部を全国大会に連れて行くために。

「......神代」

「なに？」

「コントロール力Aなんだろ？」

「うん！」

神代咲は胸を張った。

「それ、すごいことだぞ」

「え？」

「俺は132ポイントあってもコントロール力Cだ。数値が高くても制御できなきゃ意味がない」

天明は真剣に言った。

「お前は120ポイントでコントロール力A。それは才能だ。自分の気血を完全に制御できるってことだからな」

神代咲は目を丸くした。

「そ、そうなの......？」

「ああ。だからお前は自信持っていい」

「......」

神代咲の顔が少し赤くなった。

「べ、別に周くんに褒められたくて言ったんじゃないし......」

「分かってる」

「本当に分かってる？」

「分かってるって」

神代咲はしばらく天明を見つめていたが、やがてぷいっと顔を背けた。

「ふん、まあいいけど」

しかしその耳は真っ赤だった。

周囲の生徒たちが「にやにや」と笑っている。

天明はため息をついた。

この女、本当に分かりやすい。

その時——

ふと、視線を感じた。

天明は廊下の向こうを見た。

南条秋奈が壁に寄りかかって立っていた。

顔色が青白い。

足元が少しふらついている。

まるで本当に体調が悪そうだ。

彼女の琥珀色の瞳が、こちらを見ていた。

その目には——

何か複雑な感情が浮かんでいた。

天明は眉をひそめた。

78ポイント。

あの南条秋奈が、78ポイント。

絶対にありえない。

彼女は何かを隠している。

そしてその「何か」は——

天明が思っている以上に、深刻なものかもしれない。

南条は天明の視線に気づくと、ふっと微笑んだ。

いつもの穏やかな笑顔だ。

しかしその笑顔の奥に、何かが隠れている気がした。

天明は心の中でメモした。

南条秋奈。

要注意人物。

そして——

彼女の本当の気血値は、一体何ポイントなのか。

《現在の状態：功徳750 / 精神13,200 / 財産730,000円(現金) / 借金1,900,000円+医療費300,000円》

【梵天塔】

【現在の階層：第1層】

【新たな危機：異常な気血値の説明方法】

【要注意人物：南条秋奈（実力隠蔽の疑い）】

【世界情勢：九州世界との境界が薄くなっている、覚醒者の数が急増中】