第一話
とうとう、太陽がほぼ姿を見せない季節がやってきた。永遠に続くかのような暗夜。闇の世界だ。
「温室、作っといて正解だったな」
サロはしみじみとうなずいた。正直、家族もいない、村の助けもない状況で、魔族の協力がなければ魔王である自分ですら、凍死していたかもしれない。
それなのに、この季節に新鮮な野菜が食べられる。しかも穀物庫には穀物と塩漬けの肉がたっぷり。飢えを気にしなくていい冬なんて、人生で初めてだ。
（あれ？ 魔王生活って……意外とアリじゃない？）
「はい。サロも、ちゃんと栄養は取ってくださいね」
副官のシュクラも、どこか満足そうだった。
「それにしても、窓の外は極寒の世界なのに」
（魔王の力でガラスが簡単に作れるって、すごいよな）
「地下室を作ったのも正解だったな。魔術の練習場にもなるし」
「ええ」
ちなみに、地下室に転がっていた骸骨はすべて片づけ、共同墓地に埋葬してある。ただ、いずれサロは人間を喰らわなければならない時が来る。そうしなければ、人間と同じ寿命で終わってしまうからだ。
（その時は……誰にも見られないように、ここで……な）
サロは少しだけ考え込む。
（俺は、長寿を得て魔王として生きるべきなんだ。そのためには、まだやることが山ほどあるな）
「それでさ。羽妖精に、この極楽みたいな場所があるって、人間に知らせるのはどうだ？」
「いいと思います」
「あと、人間に夢を見せる魔法とかない？」
「暗示の魔法ですね。ありますよ。しかも、羽妖精族が得意です」
「それだ！」
サロは拳を握った。
「いよいよ“モデルハウス計画”始動だな。でもさ、案内が終わってから魔族が出てきたら、人間ってどんな反応するんだろ」
「未知数ですね」
だよなぁ。
「一応、確認する方法はあります」
「なに？」
「水晶を使うんです。空に浮かび、水晶越しに人々の反応を聞けます」
「すげぇ……！」
浮遊しながら盗み聞き。さすが副官。
「もし『助けて』などの声が聞こえれば――」
「シュクラ、頭良すぎ！」
「ではサロ。地下室で新しい魔術を覚えましょうか」
「よっしゃ！」
こうしてサロは、重力系の呪文などを習得した。修練を終え、地上へ戻る。
「せっかくですし、お風呂場にシャワーも付けませんか？」
「シャワー？」
「蛇口に細かい穴がたくさん空いているんです。温室でも使えますよ」
「それ、最高じゃん！」
こうして完成したのが、スプリンクラー兼シャワー。
「では……」
シュクラが蛇口をひねると、天井から人工の雨が降り注いだ。
（魔王ライフ……もしかして、めちゃくちゃ快適では？）
上質な服。清潔を保つ洗剤。人工の雨。村を追い出されたの、もしかして正解だったんじゃ？ そんな考えが頭をよぎる。
シャワーを浴び、タオルで体を拭く。
（幸せだ！）
サロは、その感覚を静かに噛みしめていた。
