78話 湖の畔に
【人狼】。
【王牙】と並ぶ地上最強の魔物の一角。
頑強さ、瞬間的な破壊力こそ【王牙】に一歩譲るもののその速度は【魔狼】に匹敵。
特に月の満ち欠けに影響されるといわれる変身再生能力は満月の夜に最高潮を迎えるという。
見れば脇腹の切り傷はみるみるうちに塞がり…。
Wowooooooooooooooooon！
筋肉男の筋肉は一回り二回り程もぶ厚くなって見える。気が狂って死にそうだ。
【魔狼】の速さに【王牙】並みの力って！どんだけ無理遊戯かよ！
【人狼】は手に持っていたボクの黒刀を咥えるとバキリと両の牙で噛み砕いて見せた。
肩口に刺さったお嬢様渾身の矢も、肉の盛り上がりに押し出されポトリと落ちる。
「諏訪久様っ！お嬢様を連れておにげください！」
半分呆けていたボクに忍者達の活が入る。
忍者たちは苦無や投槍を投げ、【人狼】を誘うモノの【人狼】は真っ直ぐ莉夢の元に向かった。
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（ふはははは、売りモンに傷付けちゃ価値が落ちるからな、お前等みたいな清楚お嬢様系やら黒肌の長身くっコロキャラは金払いのいい客が付くんだ、初めてはオークションにかけてやるよ下手すりゃデカ万超えるぜ）
不穏な笑いとともに吠える人狼が莉夢とお嬢様ににじり寄る。
お嬢様を背後にじり下がる莉夢。
お嬢様の弓が無くなった以上頼みの綱は莉夢の長杖だけ。
忍者の方々の攻撃も刺さる端から押し出され、落ちるとともに傷が塞がって行く。焼け石に水だ。
筋肉男から【人狼】への体型変化で身長が伸び更に遠くなった間合いに莉夢も苦戦している。お嬢様を背中に守り【人狼】の攻撃を払い、躱してはいるが防戦一方だ、お嬢様もボクも得物を破壊され有効な反撃方法を持たない。
小石を人狼の顔めがけて投げ付けてはいるけど目のあたりへ飛ぶもの以外は無視されてる。
【人狼】の払い手の爪が莉夢の手をかすめた！ヤバいかすっただけで結構な衝撃が伝わっている、あれじゃ暫くは杖をしっかりとは握れない。
お嬢様の必殺技“無弓の操矢 天国へ行っちまいな！”もあんなにちょこまか動かれたら多少軌道を曲げても当たらない、一回こっきりで連発できないのがやはりつらい。
どうにかしてボクの方で敵意を稼ぐか動きを止めてお嬢様の矢を当てる策を練らないと。
ボクに残されたのは魔法のみ、どうする？
【睡眠】、【呪詛】、【恐怖】精神系は軒並み不発。興奮状態の相手には効果半減、抵抗されてしまった。精神抵抗力もナカノヒトがいると格段に上がるみたいだ。
New!【嵐】は巻き込んだ瞬間気を引けて顎に一発莉夢の杖が当たったけれど、後はガン無視されすぐに傷も再生した。
“矢“系は弓も持っていないし、お嬢様の自動推進のやり方も習っていない、早目に聞いて置けばよかった。
あとは……
【火球】！
ボクの手に出現した炎の固まりに【人狼】はおろか周囲の人も全員目を丸くしていたけれどままよ！今【水口】や【土礫】が役に立つとは思えないし…後で【editor】の種明かしが必要かなぁ…。
首元を狙って投げつけ暫く顔の辺りが火に包まれたけれど【人狼】はやはり意に介さず、焼け焦げた肌も毛もすぐにポロポロと剥がれ落ち、下から新しい皮膚と毛が顔をのぞかせた。
あんだよっ【王牙】よりタフなんじゃないか！
「ぐぼっ！」
莉夢の変幻自在の杖さばきをほぼ見切り、時には力技でいなす人狼の間を読み切った前蹴りが莉夢の腹に突き刺さる。
後ろに飛んで力を逃がした莉夢の顔色が蒼い、ヤバい肋骨か内臓でもヤッたか？でも接近しなきゃ【治癒】も使えない。
後残っているのは【障壁】か【念動】、【障壁】は時機が厳しすぎる、こっちの予想通りに奴が攻めてくれるとは限らない。
自分がやってみて初めて分かる、【黒大躯】戦でイナヅマが【障壁】をしくじったのも無理はない。
ぶっつけ【念動】で莉夢の手助けなんてできる訳ない。せいぜい【人狼】の動きを阻害することぐらいしか…。
それだっ！
「お嬢様！」秘密の会話でお嬢様に繋ぐ。
「呼び方！！」……ごめんちゃい、美都莉愛。
「美都莉愛…様…」「＃」「あぅ……ボクが【人狼】の動きを止めます、熱っついヤツで天国へ送っちゃってくだしあ！」
「ええっ！」
莉夢姉さんがピンチなんだよ！
【人狼】に向かって手をかざす。
魔法起動窓開！
行って来い大殺界！！！！
【念動】×５→並列起動！→New!【縛】
（がッ！？）
【人狼】は莉夢に拳を叩き込む直前の体勢で動きを止めた。
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（なっ！これがインチキか？面白い！）
大声で笑いながらも無理矢理に体をよじり【念動】改ことNew!【縛】の捕縛から逃れようと暴れる【人狼】。
なんだこりゃ！抑え込んでいる相手が抵抗してくる分だけガリガリ魔力が削られていく！本来瞬間的に発動させる魔法を継続発動している弊害か？
「お…美都莉愛！長くは持たない！」
「り！」（了解）
莉夢はここぞとばかりに目、喉、両の手指から始まり眉間、人中、金的、水月、ありとあらゆる急所を突き、殴り、潰している、けれど端からみるみる回復していくのが癪に障る。
左手を前に突き出した美都莉愛は空中で何かを握る仕草。人差し指だけがピンと伸び、莉夢の背中越しに【人狼】を指差す。
――――天国へ行っちまいなっじゃない！？
「貴方が選んでくれたこの魔導衣（ホントは羽生さん推薦です）、時間がある間にずっと操作説明を読んでいたの」
右手を左手の脇に添えそのまま引き絞る。まるで見えない弓と矢がそこにあるかの様に。
「光よ！」
そう唱えたお嬢様の弓手と引手の間に輝ける矢が現れた！
「私にぴったりの仕掛けがあったのよ！」
「シィッ！」射線を開けろの合図で、すっと横へその身をずらす莉夢。
捕らわれた【人狼】は回避することも倒れることも許されず莉夢に殴りかかった姿勢のまま、必殺の間合いでお嬢様…美都莉愛と対峙した。
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（わーははは！面白過ぎる。病院の再現だな！弓女！オメエのその矢は何発も撃てねぇのは知っているぜ）
笑い狂う【人狼】へ向けお嬢様は叫び輝きの束を空へと解き放った。
「導き給え！女神の弩！」
美都莉愛の左腕にきらめく光の弓の輪郭を空視る。
夜の湖畔を俄かに辺りを照らす光の奔流が【人狼】の胸の中心を貫き突き抜ける！
縺?♀縺翫♀縺翫♀縺翫♀縺翫♀縺翫♀縺翫♀縺奇シ
（うおおおおおおおおおおおおおお！）
長い叫びを残し【人狼】はガクリとその首を垂れ、力尽きた。
同時に【縛】を解く。どさりと地に崩れ落ちる人狼の身体。
ヤバい、【縛】は要封印かも、魔力の削れ具合がエグイ。
倒れた人狼の喉笛を更に潰しに行く莉夢。体重を乗せた長杖は大地を抉った。
地面を転がり莉夢の長杖を躱した【人狼】が吠える。
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（チィったあ！油断しろよっ！）
えっ！？あれで死んでないの？魔石壊れてない？
転がった先で両脚を振りその場反動で飛び起きる【人狼】
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（意外と驚いてねぇな。同種の魔石を複数連結して生成したアバターは魔石の数だけ命を持っているってなぁ知ってる奴ぁそんなに居ないはずなんだが）
魔石壊したら死ぬってのぁ魔物のお約束じゃないのか！？
何やら喚いている【人狼】を尻目に美都莉愛と莉夢の元へ駆け寄る。両手でそれぞれの手を握り。
「あわわ！みんな見てるから！」っと何やら勘違いされたけれど。
【治癒】×２人
「これ……お母さまの？」
真正面から美都莉愛を見つめる。
「黙っていてすみませんでした、これがボクの――――【editor】の力です」
