半年

作者：狐彪

三題噺もどき―ろっぴゃくはちじゅうに。

　晴れ渡る空に、美しい三日月が浮かんでいる。

　今日は朝からあいにくの雨だったようだが、今の時間は上がっているらしい。

　珍しく雲も晴れている。所々星は隠れているものの、月はしっかりと見えている。

「……」

　念の為、雨用のブーツを履いてきたが。

　あまり意味はなかったかもしれないな。

　最近は、長靴ではなくても、普通のスニーカーのような雨靴があるらしいから、それを買おうかな。ブーツのような長い物はあまり好きではない。歩きにくい。

「……」

　雨が降らないようにと、少し願いながら歩いていく。

　歩きなれた散歩道で、もうこれ以上見るものはないくらいに見慣れたものばかりだ。

　あぁでも、家によっては、季節ごとに花をよく咲かせているところもある。

「……」

　少し前までは、色鮮やかな黄色やオレンジの花が花壇を支配していたが。

　気付けは、紫や青と言った紫陽花が堂々と咲いていた。

　もうそんな時期なのか……そのうちここは向日葵が咲きだす。

　若い頃は、自然を見て季節を感じるなんてことはなかったが……この国に来てから四季というモノを知り、自然を見てそれを感じるようになり、それが愛しく思えるようになった。

「……」

　まぁ、その四季も、今は失われつつあるように思うが。

　なんというか……長々と夏が居座り、気づけば冬になっていて、春と秋はどこへやら。

　少し前まで桜が咲く、春の季節だったはずなのに、その頃にはもう夏かと思う程に暑かったからなぁ。こうして咲く花でも、季節は感じられるが、一番実感するのはやはり気温や天気になってしまうから。暑いと夏だなぁと思うし、寒いと冬だなぁと思う。

「……」

　かく言う今日はよくわからない気温になっている。

　雨が続いたせいなのかは分からないが、やけに肌寒く感じる。

　家を出るときには、いらないと言ったが一応持って行けと言われたから腰にスカートのように巻いていた上着を、今はしっかり着こんでいたりする。

「……」

　想像以上に風が冷たかったのだ。

　雨ばかりのせいではないと思うのだけど……体感温度で言うとかなり低い。

　今日の昼間はどうだったのだろうか……。雨は降っていただろうが、太陽があるからそこまで寒くはなかったのだろうか。

　夜である以上、多少の冷えはあるのだけれど、久しぶりのこの寒さに少し驚いたものだ。

「……」

　ひゅうと、風が吹くたびに思わず身が竦む。

　先月あたりは、割とこんな感じだっただろうか……。どうだろう。自分の記憶のことなのに、もうおぼろげになっている。数日暑い日が続いたりすると、そればかりが記憶に残っている。

「……」

　気づけば、五月も今日で終わりだから。

　これから、いっそう夏らしくなってくるのだろう。もう一年の半分が終わってしまったらしい。……時の流れというのは恐ろしいな。色々あったようでなかったような半年だ。

　ここまであっという間に終わってしまったようで、少しもったいなく感じる。

「……」

　まぁ、終わっていないこともあるが。

　終わったこともあるし、中途半端な状態なものもある。

　それにやりたいこともあるのだ。アイツと夏祭りに行ったり、秋にもどこかに出かけたり。冬はスキーとやらに連れて行ってもいいかもしれない。

「……」

　仕事だって、まだまだこれから忙しい時期は来るから、油断はできない。

　そう簡単に体を崩すような質でもないのだが、心配性の鬼がいるからそこは大丈夫だろうと勝手に思っている。……まぁ、しょっちゅう自分で自覚をしろと言われるが。

「……」

　ちなみに今日その鬼は、ルンルンで生キャラメルというのを作っていた。それを使った別の何かを作ろうともしているらしいが、そこは楽しみにしている。

　当人の顔にはあまり出ないので、楽しそうだとかそういうのは分かりづらいが。

　そこは長年一緒に居る弊害だろう。手に取るようにとまではいかなくても、分かるようになってしまった。

「……」

　これから先も、そういう、何気ない日々の積み重ねというのをしていくのだろう。

　あっという間に過ぎていく時間かもしれないが。

　それを愛しく思うことができるように。

　また、これからを、続けていこう。

「おかえりなさい」

「ただいま」

　お題：ブーツ・スカート・キャラメル