07．覚悟
アスクレピオス治療院へとやってきてる、俺。
院長のリリアさんに、修業を付けてもらえることになった。
……俺がやってきたのは、崖の上だ。
デッドエンドからほど近い場所。
めっちゃ高い崖が目の前にある。
そして、遙かがけしたには、荒れ狂う海があった。
「ちょ……リリア。何するのこれから……？」
バディのマーキュリーさんが、不安げに言う。
「まさかだけど……危ないことしないわよね？ ただでさえ、シーフ君……病み上がりなんだし」
この人、強くて偉い人なのに、俺のこと気にかけてくれる優しい人なんだよな。
「大丈夫ですよ、マーキュリーさん。そんな危険なことはしないです」
「あ、良かった……」
「シーフ君にはこれから、崖下に飛び込んでもらいます」
「あぶなぁああああああああああああああああああああい！」
マーキュリーさんがリリア院長の襟首を掴んで揺らす。
「危ないじゃあ無いの！ 普通に死ぬわ！」
「ええ、死にますね」
「はぁあん！？ あんた何言ってるの！？ 頭おかしいんじゃあないの！？」
するとリリア院長が言う。
「そうです。強い人は、どこか頭がオカシイところがある。でもそれって、精神的にタフって言い換えることができます」
……脳裏をよぎるのは、マイ。
あの強敵、アウルム相手に、笑っていた。
ボロボロになって、傷だらけになっても、でも……。
それでも、戦っていた。
「シーフ君、残念ながら、あなたには才能がありません」
「わかってる」
即答できる、だって、俺は天才の兄だから。
「才能が無いなら、努力でカバーするしかない。でもあなたの肉体は凡人のそれ。鍛えていくにも、限度がある。そこで……精神を鍛えます」
「理屈はわかったけど……でも、それと崖下だいぶと何か関係あるの？」
と、マーキュリーさん。
「これからシーフ君には、何度も死ぬほどの恐怖を味わって貰います。なんだったら死んでもらいます」
「いや、死んだら死ぬじゃん……何言ってるの……？」
「え？ 死んだくらいなら、蘇生可能ですが？」
「「なんだそりゃ……！！！！！」」
……ああ、わかった。
この人も、マイと同類なんだ。
「蘇生魔法くらい使えますよー。やだなー、そうじゃなきゃ、死ねなんて言えないですよー」
「……アタシって、ほんとこの手のイカレタやつの相手させられるよね毎回っ！」
毎回ってほど、世話焼いてるのかこの人……。
「ともあれ、シーフ君。確かに無理強いはよくないです。この修業、やりたくないならやらなくても……」
「やる！」
やるに決まってる。
死んでも、この人は蘇生ができるんだ。
なら……やる。
やって……強くなる！
俺は、決めたんだ。天才に並ぶって。
「凡人が天才に追いつくためには、燃やすしかないから」
「燃やす……？」
「自分の、命を」
それ以外に、俺が捧げられるものはないのだ。
マーキュリーさんが頭をかく。
「わかった……。シーフ君、頑張って」
「ああ、サンキュー！」
こうして、俺はリリア院長のもと、修業をすることになったのだった。
