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19．盗賊のアジトも超余裕で突破

　俺たちはデッドエンドに、妹の杖の素材を取りに来ている。

　だがひょんなことから、辺境伯の娘と知り合り、彼女とともに盗賊のアジトへと乗り込んだのだった。

「で、どうするのシーフくん？」

「別に。中にいる連中をしばりあげて、それで仕舞いさ。いこうぜ」

　正直盗賊を捕まえる、みたいなイベントなんて、余計なことなんだ。

　さっさと神威鉄《オリハルコン》をゲットしたいのである。

　俺にとって最優先事項は妹だからな。

「でも……盗賊のアジトの内部がどうなってるのかもわからないわよね」

「は？　わかるでしょ？　俺、耳イインだよ？」

「ああ、そっか……。コウモリみたいにして、反響音から、内部構造まで把握できるのね……」

「わかってんじゃん」

「くっそが……こほん。いずれにせよ、優秀な盗賊の職業《ジョブ》持ちがいて助かったわ。ありがとう」

　ババディが褒めてくれる。あの無能カス野郎と違って、ちゃんとやったことに対しては、褒めてくれるんだよな、この人。

　口うるさいけどさ。悪い人じゃないし、嫌いじゃない。ツッコミがいちいちうるさいけどさ。

　一方で、スペルが目をキラキラさせながら言う。

「強い上に優秀だなんて！　さすがですの、勇者様！」

　……勇者。

　嫌な単語だ。俺の妹をいじめたやつが勇者だったからな。

　まあいい。

　このお嬢さまに当たり散らしても意味ないもんな。

　俺は歩きながら、聞き耳を立て、内部の構造を理解。

「中は結構広いね。部屋がいくつもある。そこに盗賊ども【とか】がいる」

「ん？　とか……？」

　俺が立ち止まると同時に、マイが「阻害の茨(ソーン・バインド)！」とデバフ魔法を使う。

「ぎゃ！」

「なんだ！？」

「もがががぁ！」

　マイを見て、うなずく。

　ナイス妹。さすがだぜ。

　マイも嬉しそうに笑っている。今日も俺たちは息ぴったりだぜ。

「ちょ、何やったの二人とも……？」

「その折り曲がった通路の向こうで、待ち伏せしてやがった盗賊を、マイの阻害の茨(ソーン・バインド)で捕まえたんだよ」

　通路を折り曲がると、そこには体中を、茨でがんじがらめにされた盗賊《あほ》どもが転がっていた。

「マイちゃんよく、見えてない相手にデバフかけられるわね」

「えと、私が見えてなくても、兄さんは聞こえてるから。周りの状況とか、兄さんの感じとかで、どこにどんなデバフがいるかってだいたいわかり……ますよね、普通？」

　マーキュリーさんがまた、大声でツッコミを入れようとしていた。

　でも、ぐぐぐっと堪えて、マイの頭をなでる。

「すごいわマイちゃん。上級者の魔法使いでも、見えてない相手に魔法をかけるのって難しいのよ」

「まじか！　マイすげえ！」

　マイがふにゃふにゃと嬉しそうに笑う。可愛い……。

　しかしマーキュリーさんも、いいぞ。

　大声が苦手なマイには、俺にするような馬鹿みたいなツッコミをしないなんて。

「成長したね、マーキュリーさん。その調子だよ」

「あんたねえ！　あたし先輩なんだけどぉ！？」

　マイへは気を使うのに、俺へのツッコミは大声なんだが……。

　まあいいや。

　茨で動けない盗賊たちを、鋼糸で捕縛。その辺に転がしておく。

「マーキュリーさん、やばいかもしれん」

「どうしたの？」

「こいつら、俺らを待ち構えてやがった」

「！　なるほど……侵入はもう、伝わってるのね」

「マーキュリーさんがトラップ踏むなんてチョンボするから」

「うぐ……ごめんってば」

　つまり今このアジトの中にいる連中は、外部から敵（俺たち）が来たことに気づき、警戒態勢をとってる、ということだ。

「まあ、だからどうしたってわけじゃない。な、マイ？」

「うん！　大丈夫！　兄さんがいるもん！」

　マイ……。そりゃ俺のセリフだ。

　お前がいるから、どんな状況でも、平気なんだぜ。

「【獣咆哮《バインド・ボイス》】！」

「ちょ！？　シーフ君！　それ急に使わないでよ！　鼓膜が破裂し……はれ？」

　マイにスキル付与してもらい、獣咆哮を発動。

　マーキュリーさんたちが、首をかしげる。

「あれ？　おかしいわ、スキルが……効いてない？　それどころか、耳もいたくない」

　獣咆哮は大声を出し、相手を一時的に、行動不能にするスキルだ。

　しかしマーキュリーさんたちは普通に動けるし、大声によるダメージも負っていない。

「ど、どうなってるんですの？　こんな至近距離でスキルを受けたら、わたくしたちにも被害が出るのに……」

「えとその、スキル……効果対象を、限定しました。それと、音がうるさくないように、兄さんのスキルをスキル反転して、みんなに付与を……え？」

　マーキュリーさんとスペル、そしてフェンさえもが、あんぐりと口を開いていた。

「わ、わたし……なにかしちゃいました？」

『我が主の妹よ……おぬし、どれほどの高等技術を使ったのか、わからぬのか？』

　フェンに尋ねられても、マイがふるふると首を振る。

　俺たちは先を進む。

「あのね……マイちゃん。スキルの効果範囲を絞るのってね、めちゃくちゃ難しいの。シーフ君が、超聴覚でもやってたでしょ？　効果を絞るやつ。それめちゃくちゃすごいの」

「兄さん凄い！」

「うぎ、ぐぐぐ……うん。でね、他者へのスキル付与ってほら、理論上無理って前に説明したよね？　覚えてるかしら？」

「は、はい。もちろん。えと、だから何に驚いてるんだろうって」

「うん、あのね。なに？　スキル反転って？」

　きょとん顔のマイ。

　かわよ。

「え、えとスキル反転は……デバフ技術、です。スキルの効果を、反転……つまり、逆にするんです」

　ぽかん顔のマーキュリーさんに、妹が説明する。

「たとえば、兄さんの超聴覚。耳をよくするスキル、ですよね？　それの効果を逆、つまり、耳を悪くするスキルに変えるんです。それを、他者にスキル付与すれば、デバフ効果になる……」

　正直、一個も俺には理解できなかったが、これだけはわかる。

　ババディが、キレてる。つまりすごいこと。マイは、すごいことをした！　ってこと。そこが一番重要なのだ。

「ま、マイちゃん……？　あなた、今とんでもないこと、したのよ？」

「ど、どれ……ですか？」

「全部だよぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　ババディのやつがまた騒ぎだした。

　野郎……。女だけど。

「ちょ、うるさいよ。今倒れてる盗賊、捕縛してるんだから」

　獣咆哮の効果で、盗賊たちはみなしびれて動けなくなってる。

　俺は鋼糸でやつらを捕縛してる最中だ。

「スキルの効果を反転！？　そんなの聞いたことないわよ！？　どうやってやるのよ！？」

「え、えと……ひゅーって、やって、ひょい、です。ひゅー、ひょい、です」

「いやわからん！？　わからないよ！？　なにそれ！？」

「あう……ごめんなさい」

　今作業で手が離せないが、あとでババディのケツは蹴っておこう。

「ああ、ごめんねマイちゃん……大声出して。ほんとごめん」

　……ち。蹴るのはよしてやるか。

「でも、とんでもない発明よ、マイちゃん。スキルって大抵、対象者の力を上昇させるもの。それを反転させる運用なんて、本来は意味のないマイナス行為。でもそれを、相手に押し付けることで、デバフにできるだなんて。これ……スキル付与以上にとんでもない理論よ」

　おお！　そうなのか！

「スキル付与は、長年、できないかなって議論が起きていた。でも、スキル反転なんて概念は、議論の上にもでてこなかった超技能。それをマイちゃんはやってのけた。もう規格外ってレベル……超えてるわよ」

「あう……それって、ダメなことなんですか？」

　マーキュリーさんが切れるのを、我慢、我慢して……。

　ぽん、とマイの頭を優しくなでた後……。

　彼女が俺に近づいてきて、耳元で言う。

「あんたの妹すごすぎるのよぉおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　だろ？

　つか、なんで俺に対していったのかさっぱりだけどさ。

　ま、妹がさらに凄いことがわかって、俺は満足だったね。

　マイのおかげで、アジトの中にいる雑魚【だけ】は、全員捕縛完了したのだった。

　さて、残りはこいつらの頭領だけだな。

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