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074話　5月22日#01

　翌日。

　いつもの施設の前で、レイはジャクリンさんやアルさんと握手を交わしていた。

　「審査通ってよかったね」ジャクリンさんはレイを抱きしめた。「これからも、何か困ったことがあればいつでも相談に乗るからね」

　「カイトさん、レイさんのこと、よろしくお願いしますね」

　「は、はい」

　俺も２人と握手を交わし、２人は施設の中へと戻っていった。

　『じゃ、レイさんも無事『イェリナ国民』になれましたし、次の街に向かって出発しましょう！！』

　「「「おーーー！！！」」」

　みんなの掛け声を聞いた後、ピエールネックレスはいつものロボットの姿に変身した。

　「何かこういうのいいわね♪ちょっぴりワクワクしちゃう♡」

　「何かなー……」釈然としないのは、俺だけか。「初めて会った時はレイが変な奴だと思ったのに、他の『星霊使い』に会ってみると、そのレイが普通に見えてくるというか、何というか……」

　「行こ、行こ！ボーケン、ボーケン！」

　「……やっぱ、今の訂正するわ……」

　何にせよ、俺たちはユピテルでの長い滞在を終わらせるべく、街の外れにある『飛空艇発着場(ポート)』へと向かった。

　道すがら、目的地の最終確認を行った。

　『今回の最終目的地は、ミライさんが言ってた、イェリナ北端にある『ヴィクトリア』という街です』と、ピエール33世は言った。『そこへは、ワタクシに乗って『バッカス』という街へ移動し、そこから海の船に乗って行きます』

　「問題は、」俺はため息をついた。「ピエール号が、本物の飛空艇ではないこと」

　――つまり、ピエール号に搭載されている計測機器類は、全部ただの飾りである。

　「今までは列車の線路に沿って行くことができたが、これからは方位磁針と地図に頼って移動するしかない」

　「え、何それ？」リアが眉間にしわを寄せた。「月の『神』なのに、方向がわからないの？」

　『……実は、月の『神』だからこそなんです』ピエール33世が黄色く光りながら言った。『ワタクシ、ずっと月にいましたので、地球での方位の測り方を知らないんです！』

　「……そこは、自慢して言うところじゃないでしょ」

　「仕方ないから、俺たちが方位や距離を測ることになるんだが……」

　このメンバーには、その手の専門家はいない。

　「ちょ！どうするの！」

　「ユピテルの東側に街道が走っているだろ？」俺は地図を示した。「途中の『イカリオス』という街までは、その街道に沿って行けばいい」

　「……で、そこからどうするの？」

　『そこからは乾燥地帯なんですけど……まあ、邪魔するものも目印になるものも何もないので、真北へ適当に進みます！』

　「……それで大丈夫なの？」

　「てか、それ以外に方法がない」俺は肩をすくめた。

　『「………………」』

　――２人は、沈黙した。

　「ハラ、減った。ゴハン、食ベタイ」

　レイはまだ片言で、マイペースにしゃべっていた。