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5月14日#06−5月15日#01

　仕事が終わると、俺たちは郵便局までピエール33世を迎えに行った。

　ミライのことを話すと、ピエール33世はピコピコと紫色に点滅した。

　『そうですか、『石』は渡してもらえなかったんですか……やっぱり、そうそう簡単にくれる人はいないですよね……』

　「思えば、ピエール33世が力を取り戻せなかったら、どうなるんだ？」

　俺がそう訊ねると、ピエール33世は一瞬だけ緑色に光った。

　『わかりません』

　「え……」

　『ワタクシ、ここまで力を失ったのは初めてなんですよ』ピエール33世はまた紫色に光り始めた。『でもたぶん、いいことは起こらないと思いますよ。例えば、月がバラバラになって地球に落ちてくるとか』

　――そういう物理的な問題が起こるんだ。

　『とりあえず、明日ワタクシもそのミライさんに会ってみましょう……といっても、何ができるわけでもないんですけど』

　「あの店は、いいところだぞ。マスターの作る『サマーディライト』ってカクテルが美味い」

　「レイ。お前、酒飲める年齢じゃねえだろ」

　『……あ。それ、ノンアルコールなので、大丈夫ですよ〜』

　「へー、そーなんだー」

　「……知らずに飲んでたのか……」

　賑やかに話をしながら、俺たちは目的の宿へと向かった。

　翌朝。

　俺たちは再び『林檎飴』に向かった。

　「しつこいな！」ミライは噛みつくように言った。「『石』は渡さねえっつってるだろ！」

　店の１つのテーブル席に座り、トミィさんが用意してくれたオレンジジュースを飲みつつ、俺はミライに言った。

　「『渡さない』ってことは、今持ってるってことなんだな」

　「ふん。知らねえ」

　「あ……じゃあ、こういうのはどうだ？」

　振り向くと、レイは「いいことを思いついた！」という顔をしていた。

　「勝負で勝ったほうが、『石』を手に入れる」

　「何だ、それは」ミライはぎろっとレイを睨みつけた。

　「いいだろ？最強の『おひつじ座の星霊使い(アリエス)』に勝てるかどうか、直接試せるんだから」

　「『最強』？俺はアリエスなんかより強い」

　「じゃ、勝負しよう！」

　「ヤダ」

　「負けるから嫌なの？」

　「……俺が絶対勝つ」

　――意見を急に翻した。

　そして、ミライはちらっとなぜか俺の顔を見た。俺は何か嫌な予感がした。

　――その予感は的中した。

　「待って。何で俺が戦うことになってんの」

　広い芝生の上で、俺はぼんやりと立ち尽くした。

　「がんばれー。アリエスー」レイが木陰に座り膝に本を広げて、気の抜けた応援をしていた。

　「レイ、お前なあ……」

　――完全に押しつけられた。

　「何ごちゃごちゃしゃべってるんだ」ミライは相変わらず、機嫌が悪いのかデフォルトなのかわからない仏頂面をしていた。「さっさと始めるぞ」

　その時、俺は鳥肌が立つのを感じた。ミライの方を振り返って、どんな魔法を使ってくるのかと身構えた。

太陽の神と月の神が喧嘩すると『石』が地球に落ちてきますが、12個全部の石が落ちたのはこれが初めてみたいです。