第三十九話 スペシャルオーダーズ
大学の講義中。
スマホはかばんの奥にしまっているのに、頭の中は昨日のディスコードで埋め尽くされていた。
（どうしよう……32ギルマス連合って、本当に動き出しちゃった……）
教授の声も、黒板の文字もまったく入ってこない。
ペンはただ、無意味な線をノートに刻むばかり。
「上野美玲さん、聞いてますか？」
名前を呼ばれ、美玲はびくっと顔を上げる。
周囲の視線が刺さるように集まり、背中が熱くなる。
（やば……また怒られる……）
そのとき、肩を軽く叩く指先があった。
振り向くと、冬吾が心配そうに覗き込んでいた。
「おい、美玲。どうした？ さっきからずっと上の空だぞ」
美玲の彼氏であり、ゲームでの黒鉄でもある冬吾。
普段はクールなのに、こういうときだけ妙に頼もしい。
「あのね……昨日の、ギルマス連合の件。どうなるか全然わかんなくて……」
冬吾はふっと笑い、ノートの上に手を軽く置いた。
「なるほどな。でも焦るなよ。全ギルド巻き込みの大ごとなんて、普通は起こらねぇんだ。気負う必要ない」
「でも……ちゃんとまとめられるか……みんながどう思ってるかも不安で……」
「それは今日わかる。各ギルドのギルマスが、メンバーの意見を持ち寄るはずだ」
その言葉が、少しだけ胸のざわつきを和らげた。
夜。
オンラインで、ギルマス会議が始まった。
各ギルドからの“内部反応”が次々に報告されていく。
【Miley】「ブルーアーチはやる気だけど、数名に不安あり。私と黒鉄が向かいます」
【アリス】「ウィンドクローバーは布告防衛を優先。参戦は私だけ」
【牙】「ブラッドハウンドは全員乗り気。ただ、戦力は俺だけだろ」
【マルメン】「キリキリバッタは参加希望が多い。ただ調整が必要だな。俺は戦力外だが、たっちゃんパパ、琉韻love、ペイン因縁組、シャインも行ける」
【らいおん】「焼肉キングダムは参加OK。戦力になるのは俺だけだ」
【すなっち】「サンドウォールの参加者は俺ひとり。一時的協力は可能。任せろ」
【ココア】「フローライトは、上位が抜ける間は内部の布告を最小限にする条件で了承。無課金勢だけど一人連れて行きたい子がいる。Rain、White、リデル、烈火、そる、そして私が行く」
メモを取りながら、美玲は息を整える。
各ギルドの“最強クラス”が集まることは決定的だった。
そして、選抜オーダー決定へ。
【Miley】「では、各ギルドから出せる上位実力者をまとめて、選抜を決めましょう」
ブルーアーチ。
ウィンドクローバー。
ブラッドハウンド。
斬々抜断。
焼肉キングダム。
サンドウォール。
フローライト。
そして王国騎士団。
全勢力の精鋭をかき集めた、前代未聞の作戦会議が動き出す。
（ついに……来るんだ。32ギルマス連合、初の実戦選抜オーダー……）
そして翌日――。
24時間の待機を終え、フローライトは一時的に名前を変えた。
「スペシャルオーダーズ」
銀区画へと続々と集まる選抜メンバー。
既存メンバーは他ギルドに出張し、枠は完全に“対DK仕様”へ。
その名簿を見て、美玲は息を呑んだ。
【スペシャルオーダーズ選抜メンバー30名】
ココア（GM・32位／フローライト）
ランスロット（4位／王国騎士団）
すなっち（5位／サンドウォール）
ガラハッド（8位／王国騎士団）
Rain（11位／フローライト）
ガウェイン（12位／王国騎士団）
たっちゃんパパ（15位／斬々抜断）
トリスタン（16位／王国騎士団）
レオネル（17位／王国騎士団）
ベディヴィア（19位／王国騎士団）
琉韻love（20位／斬々抜断）
ジェイ（21位／王国騎士団）
ノイス（22位／斬々抜断）
パーシヴァル（23位／王国騎士団）
マーリン（25位／王国騎士団）
White（26位／フローライト）
リオン（27位／斬々抜断）
エクター（28位／王国騎士団）
オルウェン（31位／王国騎士団）
Miley（35位／ブルーアーチ）
ガレス（36位／王国騎士団）
牙（37位／ブラッドハウンド）
リデル（38位／フローライト）
烈火（40位／フローライト）
アリス（41位／ウィンドクローバー）
そる（42位／フローライト）
シャイン（44位／斬々抜断）
らいおん（45位／焼肉キングダム）
黒鉄（46位／ブルーアーチ）
スカイ（162位／フローライト）
（ついに……ここまで来ちゃったんだ）
美玲は画面を見つめたまま、胸の奥がじんと熱くなるのを感じていた。
本来ならあり得ない組み合わせ。
サーバー全勢力のトッププレイヤーが――ひとつのギルドとして並んでいる。
これは宣戦布告だ。
ダークキングが気づかないはずがない。
（銀区画を借りて、ギルドを一度解体して……全員そろってくれた）
本当に「始まる」のだ。
逃げられる理由なんていくらでもあった。
“格下のくせに出しゃばるな”と言われてもおかしくなかった。
でも――
（みんな、本気でこの“無理ゲー”に乗ってきてる……！）
牙も、アリスも、すなっちも、たっちゃんパパも、らいおんも。
そして王国騎士団の主力までもが、美玲の企画に乗ってくれた。
もう、怖がってる暇なんてない。
震える指先でチャットを開き、意を決して打ち込む。
【Miley】「スペシャルオーダーズの皆さん。これより作戦会議を開始します。――ダークキング戦、全力で勝ちに行きましょう！」
送信。
瞬間、スタンプと「任せろ！」「行くぞ！」「盛り上がってきた！」の文字が画面を埋めた。
美玲はゆっくりと息を吐き、笑った。
（行こう。サーバー最強がどうとか関係ない。
私たちは――“勝ちに行く”）
震えはまだ残っている。
でも、それはもう恐怖なんかじゃない。
期待と昂揚が混ざり合った、“覚悟”だった。
ーーー 第七章 Mileyの物語 完 ーーー
