なろうモノ嫌いの異世界記

なろうモノ嫌いの異世界記

2話 自分は救世主では、ない。

　目が覚める。

　彼は見知らぬ場所に突っ立っていた。ひんやりとした空気が肌を撫でている。

　眩しい光に包まれてタクシーを降りた、いや、吐き出された。

　彼は、なんともなしに前方を向く。目の前にはタクシーの運転手にそっくりの像が立っていた。身長は彼の169cmより少し高く──

(175cmくらいか。そういえば、タクシーの中では気にもしなかったが、確かに女神様は背が高かった気がするな。)

(さて、ここは神殿なのか？ 目の前の像、運ばれた状況を考えれば、どうやら本当にあの女神様（仮）は、この世界の神だったらしい。)

　この状況。彼は腹を括らざるを得なかった。

　あの、夢か現実かはっきりしない状態から、目が覚めた場所。それが、彼が金曜日に眠った自宅の寝室でないのだから、導き出される答えはひとつしかない。

(それにしても、俺は何の目的もなく、本当に、異世界に放り込まれたわけで──さて、どうすればいいんだ。)

　時間にして、大した秒数ではなかった。

　だが、彼は思考をフルに回転させ、しかし着地点も見出せず、突っ立って、女神像をぼやっと視界の中に入れながら、今のこと、そしてこの先のことをぐるぐると考えはじめていた。

　そのとき、そんな静寂を破り、彼の背後から歓喜と驚きが混じった声が上がった。

「やったー！ 成功したー！？」

「えっ！？」

　彼が驚きの声とともに振り向くと、そこにはひとりの女性がいた。

　……そして、彼は改めて周りを見た。

(神殿じゃ……ないな、これは。どうも、普通の家。焦るあまり周囲が見えなくなっていたのか)

　女性の後ろには窓があり、光が差し込んでいた。

　現実世界であれば、”おしゃれな家”に分類されるであろう窓枠と壁、家具が彼らを取り囲んでいた。

(異世界ファンタジー風の、それっぽい建物──いや、完全に普通の家、か。)

　何やら喜んでいる女性の年の頃は、十代後半から二十代前半に見えた。

　栗毛の髪を耳の高さくらいのツインテールに結び、ぴょんぴょん揺らしている。茶色い目と、白いが健康的な肌。黙ってすましていたなら、美人と呼ばれる部類に違いない。

　だが、彼女のこのときの喜ぶ様は、完全に少年のそれで、その外見的な特徴を隠すようであった。

　服装は、異世界にしては妙にカジュアルで動きやすそうな、現代のパーカー風の上着──だが、模様や、装飾に、この世界らしいデザインが施されていた。

　彼女は目を輝かせながら、現実世界からやってきた彼を見つめていた。

「えっと……あなたは？」

　彼は、警戒しつつも失礼のないように問いかけると、彼女は胸を張って答える。

「わたしはポタル・ギムズ！ 天才召喚術士にして、召喚屋ギムズの店主！あなたを召喚した、召喚術士です！」

　(天才召喚術士？ 召喚屋？異世界転生ものによくある、勇者召喚とかじゃなくて、普通の商売みたいなノリなのか？)

「正直、よくわからないことばかりだが、自分も自己紹介するのが筋、ですか。では、失礼します。」

「俺の名前は尾張(オワリ)　匙(サジ)。現代世界……と言ってもあなたに通じるのかはわからないが、今いる場所を基点にするなら、異世界に住んでいた34歳のサラリーマン……雇われ労働者、だ。妻一人、子一人。」

(毎日に不満が全く無いわけじゃないが、それなりに幸せに暮らしていた。)

(そして、それなりに平凡に暮らしていた。昨日の夜までは、確かに。)

　サジの服装は、上下にジャージ、彼が子どもと公園に行ったり、家族のちょっとした買い物に付き合ったりする時の、彼の標準装備である。

　長い髪を後ろで1つに結び、前髪は、目にかからないくらいの長さでまっすぐ切りそろえていた。

　「少し変わった外見的な特徴があれば、名前を覚える思考コストが少し減るだろ？」というのが、彼の、その外見的特徴に対する自己評価である。

「……それで、俺はキミに召喚されたってことでいいのか。」

　召喚。現実世界であれば、せいぜい裁判くらいでしか聞かない言葉だが、サジにも、異世界モノにおける召喚の位置付けくらいはわかっていた。

「召喚するからには、何かやってもらいたいこととか、目的とかがあるのか？魔王を倒してほしいとか、街を発展させてほしいとか。」

　口ではそう言いながらも、サジの思考は巡る。

(いや、魔王を倒せと言われても、正直出来る気はしないが。)

　自分に出来ることは、なんかあったか、と思考を紡ぐ。

(仕事で取り扱ってきた業務改善や、生産ラインの能率向上くらいか。)

(あとは趣味のテレビゲームと草野球は、まぁなんの役にも立たないだろう。何々をやれと言われるまで、このあたりのことは黙っておこう。)

　 ポタルは少し得意げに笑うと、人指し指を立てて言った。

「たまたま！秘伝の書物を見つけたから、しーーっかり準備して、試してみたんだ！」

　…………。

「……………………えっ。」

　サジが凍り付く。

「それってつまり、目的は特になく、実験的に俺を召喚したってこと？」

(いやいや、実験ならせめてモルモットでやってくれ。)

(いやいやいや、それはそれでモルモットが可哀想か。)

(俺でいいや。俺は一匹モルモットを救ったってコトにしてください。)

　パニックになった結果、よくわからない着地でなんとか腹落ちさせ、口を開く。

「ごめん、ちょっと落ちついて、改めて、もう一回、聞きます。あなたがやりたかったことは、『異世界人召喚、試してみた』というイベントで、そして、それが成功したという理解で、よろしいですか。」

　ポタルは、よくわかってるね！と言わんばかりの笑顔で頷いた。

「うん！そうです！」

　(……そう来たか。……とりあえず、『成功したんだね、おめでとう』。とはいえ。)

　(異世界転生なんて、何かしらの大義があって召喚されるものじゃないのか？勇者として魔王を倒すとか、世界を救う使命があるとか。そんなこと頼まれたとしてもたぶん出来ないけども！)

(まさか『試したかったから』なんて理由で呼ばれるとは。っていうか呼べるんだ。天才というのはあながち嘘ではないのかもしれない。)

　しかし、サジは愕然としながらも、もうひとつ、希望を残していた。

　サジの異世界で果たすべき目的は、まだ見つかっていないが、もう一つ手がかりがある。

　サジの背後にある、女神像である。銅のような輝きを放つそれは、両手を広げ、何かを訴え掛けているようにも見えた。

「この……女神像は、君たちの神様なのか？」

「うん！女神ギム様は、わたしたちの一族が信仰する、女神様だよ！」

　ピンとくる。

　サジの目が開く。

　(お、何か取っ掛かりがありそうじゃないか。女神様、ギムって言うのか。)

「神様なら、何か教義とか、守らなければいけないものとか、重要なヒントがあるだろう。それを教えてもらえるかな？」

　ポタルは頷きながら、拳を胸に当てる。

「もちろん教えてあげる！ 女神ギム様の教えは、たったひとつ。」

　(それで教えもきちんとあるのか、うんうん。ヒントの予感。)

　ポタルは、まるで儀式のように真剣な表情になりながら、深く息を吸い込んだ。

　そして──

「楽しんで──、」

　胸を叩きながらつぶやく。

「やるべきことを──、」

　拳を引く。

「やりなさいっ！」

　全力で拳を突き出し、元気よくグータッチを求めてきた。

　…………。

　……………………。

　………………………………。

　『楽しんで、やるべきことを、やりなさい。』

　…………………………………………。

　……………………………………………………。

　………………………………………………………………。

　そこに、ヒントは、なかった。

　あぁ、それは間違いなく真理だな、ともサジは感じたが。

(この教義は、簡単なコトのように聞こえるが、とんでもなく厳しく、重い教義だな。重い575だ。)

(575は、文字数じゃなくてton数と言えるかもしれない。)

　サジの両肩に重量物が載る。肩がぐっと重くなる。

(言わない。)

　それを跳ね除ける。

(まず俺は、「やるべきことを見つける」という、やるべきことをしないといけない訳だ。楽しんで。)

　サジは、大きく息を吸って、ゆっくりと、吐いた。サジの肩の力が抜けていく。

(──仕方ない、やれることから、やってみるしかない、な。)

　諦めとともに、サジもそっと拳を突き出した。コツン、と軽くぶつかる拳。

(まるで契約の儀式みたいだな。何を契約したのかは、まだ分からないけれども。)

　これが──尾張匙(オワリサジ)の異世界第一歩目である。