ハイスペック男子のぼっちな青春を、周りが許してくれない！

第12話 ぼっちは無力

「クラスマッチキタァ————！」

「うるせえぞ若林」

「本番はまだ先だよ」

「くそ～待ちきれないっしょ！」

「三万光年も待てねえ」

「盛田、それは盛りすぎ」

「しかもそれ距離だし」

　イケメン君を中心としたクラスの第一線陽キャグループが盛り上がっている。

　授業中である。

　そんな騒いでいる様子を、周囲の人たちはただ眺めていた。

　この授業の担当である大沼先生は、教室前方の角でボーっと外を見つめている。

　相変わらずだ。

　どうせ娘のことでも考えているんだろう。親バカめ。

「あはは、まあ一旦落ち着いて。それじゃあ今からクラスマッチの出場種目を決めたいと思います」

　教壇に立つイケメン君がクラスに呼びかける。

　授業中と言っても今は総合の授業だ。

　今回はクラスマッチについての話し合いというわけだ。

「あそこの元気すぎる男子が言ってたように、やるからには優勝を狙いたい。どうかな？　賛成の人は拍手をよろしく」

　爽やかな声にこたえるようにあちこちから両手を叩く音が響いた。

「ありがとう。もちろん楽しんだり僕たちの絆を深めたりすることも大事だから、チームワークを大切に、かつ勝利を目指して頑張ろう」

「よっしゃー！　優勝したら先生のおごりで焼肉いくっしょ！」

「あり！」

「いいね、沼センよろ～」

「…………ん？　ああ、がんばれがんばれ～」

　気だるげに返す先生。

　明らかに話聞いてなかったな。

「んじゃ、まずは外種目から決めようか。あ、朝宮さんもこっちに来て」

「おっけ～」

　クラスマッチは二日間に分けて行われ、外で行う種目と体育館で行う種目がある。

　所属している部活動の種目は参加できないだけで、基本的にはどの種目に出るのも自由だ。

　具体的な種目は、まあ……いろいろあるわけだけど、僕が狙うは卓球だ。

　地味な種目であるうえに、個人戦だし、同時に何試合もやるからとても目立ちにくい。

　他の種目と被っていたら、応援の人数なんかも少ないしな。

　ぼっちにはぴったりの種目と言える。

　黒板に名前が書き連ねられる。

　外の種目が大方決まり、次はなか種目だ。

「はい、卓球に立候補する人～」

　きた。

　僕はゆっくりと手を挙げる。

　これに関しては別に誰と一緒になっても構わない。

　個人戦だからな。関わることもほぼないだろう。

　しかも卓球に手を挙げるやつは、クラスでも地味なやつって相場が決まってるんだ。

　案の定、僕以外に挙げているのはぼっちの二人——

「やるっしょ———！」

　…………。

　決まった気でいたら、大声とともに力強く伸ばす手が見えた。

　さっき騒いでいた陽キャのやつだった。

「卓球やりたいっしょ！　あとこの二人も！」

　指し示す先には陽キャグループの一員だ。

　まじかよ……。

　どうせあれだろ、お前ら体育の授業に影響されてるんだろ。

　授業だけじゃ飽き足らず、こんなときまでぼっちの場所を奪うってのか。

　なんというか、二年になってからずっとこんな感じじゃない？

　思い通りに事が進んだ試しがないような気がする。

　今なら、神様が僕たちを操ってるって言われても信じるぞ。

　それくらい不運だ。

　口元を引きつらせていると、イケメン君が立候補した六人を見ながら口を開く。

「ん～今まで順調だったからこうなったときの決め方に困っちゃうな、どうしようか？　あ、もし譲ってもいいよって人がいたら言って」

　言外にぼっち失せろって伝えたいのか、と思ってしまう僕はひねくれていますか？

「いい案あるっしょ！　勝負！　勝負するっしょ！」

「勝負？」

「ちょうど今体育で卓球してるし、そこで白黒つけるっしょ」

「お、いいんじゃね。三対三ってことだろ？」

「ありあり」

　うわあ。

　まさかの展開だ。

　こうなったら、ぼっちにはどうしようもないだろ。

　僕たちをひねりつぶしてクラスマッチに出る気だ。

　体育でやることで、確実に女子からも注目されるという特典つき。

　踏み台まっしぐらだ……。

　嫌だ……。

　それなら、おとなしく身を引くほうがマシだ。

　僕は口を開きかけて、

「「や、やります……！」」

　僕以外のぼっち二人が、決然とした表情でうなずいた。

　いやいやいやいや。

　なに負けられない戦いがここにはある風な顔してんの？

　勝っても誰も待ってないよ？

　勝っても負けてもぼっちなんだよ？

　こういうときだけ出しゃばるなよ……。

「決まりっしょ！」

「ん～、でも次の体育ってゴールデンウィーク明けだね。先生、メンバーって今日まで決めないといけないんですか？」

「ん？　いや別に大丈夫だぞ。中間試験の前くらいまで決めてもらえれば」

「なるほど。んじゃ、そうしよっか。団体戦ってことでいいかな？」

「勝つっしょ——！」

「ぼこぼこにしてやる」

「永遠のカット戦法の出番だ」

「「は、はい……！」」

「……………………」

　五人の返事が耳に届いた。

　女子たちの「がんばれー」という声もちらほら聞こえる。陽キャたちに向かってだけど。

　こうして、体育でのバトルが決まったのだった。

　ちなみにここまで、僕は一言も喋っていない。

　しかも自然な流れで、陽キャ対ぼっちの構図にさせられた……。

　神様、どうかゴールデンウィークが明けないようにしてください。