5/5

街へ

　『街《まち》』へ行く事は禁止《きんし》されていた。

　差別《さべつ》により罵声《ばせい》を浴《あ》びせられる位《くらい》ならまだいいが、暴力《ぼうりょく》が日常化《にちじょうか》している『街』に行く事は命の危険《きけん》があった。

　半《はん》スラに住む者はその風体《ふうてい》は誤魔化《ごまか》せず、貧富《ひんぷ》の差《さ》は差別を生み、東洋人《とうようじん》の私ではそれを隠《かく》す事も出来《でき》なかった。

　況《ま》してや子供一人でなど以《もっ》ての外《ほか》。危険であった。

　何故《なぜ》危険を冒《おか》してでも『街』へ向《む》かうのか。

　私一人で――。

　それは私がそうしたいと懇願《こんがん》し、姉《ねい》さんを祝《いわ》う『ケーキ』が『街』にしか売っていなかったからだ。

　彼女を祝う事に私はそれ位しか出来ず、何より半スラの人達《ひとたち》は『ケーキ』を諦《あきら》めており、それが納得《なっとく》できずにいた。

　それに彼らには無くて、私にだけはあるもの。最悪《さいあく》それに頼《たよ》れば自分の身は守る事は出来るだろうと考えた。

　私には『魔法《まほう》』があった――。

　それでも半スラの人達からは心配《しんぱい》され止《と》められたが、『魔法』の事をうまく隠《かく》し、どうにか私は彼らを説得《せっとく》し、何とか許可《きょか》を得《え》た。

　持《も》ち得《う》る服《ふく》の中から一番《いちばん》上等《じょうとう》なものを着《き》、頭巾《ずきん》で顔《かお》を隠す事を条件《じょうけん》に。

　半スラから街の中心地《ちゅうしんち》までは５キロ以上あり、更《さら》にケーキが買える洋菓子《ようがし》店《てん》はその先であった。

　道のりは解《わか》りやすく、殆《ほとん》ど街へ行った事の無い私でも地図を頼《たよ》りにどうにか行ける具合《ぐあい》で、街の中心には『国会《こっかい》』が在《あ》り、とりあえず先《ま》ずはそこを目指《めざ》した。

　明日に控《ひか》えた『グレイ姉ちゃん』の祝賀《しゅくが》パーティーの為《ため》に。

　――ボストン川に架《か》かるタワー橋《ばし》を渡《わた》り、ヤンキー通《どお》りまで来ると『街』へ着き、国会前《こっかいまえ》広場《ひろば》までもう少しだった。

　しかし、私の足ではここまで来るのに２時間かかっており、流石《さすが》に疲《つか》れていた。

　『街』には多くの人間が居《い》た。建物《たてもの》も高く立派《りっぱ》で、都会《とかい》そのものだった。

　すれ違《ちが》う人々は横目《よこめ》に私を見ている事を感じたが、その視線《しせん》は冷《つめ》たく感情《かんじょう》など感じなかった。

　唯《ただ》見られている。しかし私にはそれだけでも恐怖《きょうふ》に感じ、そこに私の居場所《いばしょ》は無い事を感じた。

　恐怖を堪《こら》え進み続けると、国会前広場へ近付《ちかづ》くにつれ異様《いよう》な空気が漂《ただよ》っていた。

　大勢《おおぜい》の人々が自分と同じ方向《ほうこう》へ進み、その先には国会があり、同じ目的地《もくてきち》へ向かっているのを感じた。

　国会前広場へ向かうであろう大勢の人々は、その殆《ほとん》どが女性で、私はその意味をその時は理解《りかい》出来ずにいた。