見習い魔術師の１００の呪文

第一章 フォーミル

第八話 シフォン

「お嬢、新たな敵を確認したおそらく…魔導師だ」

「魔導師…ですって…?」

「数年前にケリはついたんでしょ？あの戦いで」

そう、私は…もう、魔導師じゃない。

魔導師に追われることはない。そう思っていた。

シフォン・ノイスクランチ。

彼とは、私がまだ魔導師として、国のために働いていたときに知り合って、その時に三導師と呼ばれた内の一人が私だ。

魔導師とは、自らの魔力を使って生み出した武器を使って戦う者の事で、これは才が求められる。

そして、私にはその才能があった。

光龍（ライトドラゴン）という龍が、私の武器。

魔導師の武器は、生物であっても当てはまるが、それはかなりの実力者にのみだそうで、私は、それを平然とやってのけたわけだ。

魔導師として、私は生きて、そして…あの日がやってきた。

そう、それは…豪華客船、スカイウェーブ号での話。

魔導師の仕事は、国の密告者や犯罪者などを殺すこと。

重罪に当てはまるものが、これに該当する…。

そして、スカイウェーブ号に、ジャックを仕掛けたとされるメリュジーヌを確保または殺害することが、目標で、乗り込んだ私たちは、メリュジーヌの罠にはまり、スカイウェーブ号の乗客を生け捕りにされ、さらに私はメリュジーヌによって、魔力を失ってしまい、光龍を出せなくなった。

…だから、やめたのだ。

魔術師は、呪文を使うとき、魔力を使うが、呪文がその分負担してくれるために、私は少量の魔力を放てば、どうにかなる。

そのために、私は魔術師となったのだ。

…最終的には、私の師を殺す事になったわけだが…。

「私に何か用かしら?シフォン」

「ああ…国王、ラグナ・フォーミル王からの伝言だ、急ぎロシルを渡せ。と」

「！？どういうこと！？ロシルが何をしたというの!?」

魔導師は、密告者や犯罪者を裁くだけ…。

私は、魔導師の時に、それをしてきた。

その方針が変わったのかはわからない。

けれど…。

「あのロシルという少年…もしかすると、スパイかもしれない。それが理由だ」

「…そんな事、わかるわけ…」

「いいや、それをこれから確かめる、それだけだ…」

私は、フードコートを風になびかせて現れた男、シフォン・ノイスクランチの横を通ろうとする。

…すると、彼は両手を合わせて、そこから電撃を作り出して、そこから長い棒を生み出して、そしてそれを片手でつかんで、ブンッと回転して振るう。

それを、上半身を曲げて、手を地面につけて、かわす。

そして、そのまま重心を手において、私は後転して立ち上がり

「シフォン…どういうつもり…?」

と言った。

その時、シフォンは嫌悪の目で私を睨んでいた。

そして、大鎌の刃を私の喉元に向ける。

「悪いが、俺はお前にも用事があるんだよなぁ…ノエル、いや…反逆者」

シフォンは、向けた刃を少し離して、勢いをつけて、私の喉元を狙いつけ、振るう。

…と、そこで、パキンッという音を鳴らして、刃は弾かれた。

「お嬢に手ぇ出すとはな、仮にも同僚だったろ?」

「ふん、同僚は昔だ、それに魔導師の規則に則ってこうしているんだ。他者は首を突っ込むな」

シフォン…どうして…。

「ノエル、ロシルくんが心配だわここはソイルに任せましょう」

「…ソイル…」

「行け、ロシルを失ったら、お前の先を誰が継ぐんだよ」

「！？」

知ってたんだ…。

魔力連結の事…バレてた。

隠してたつもりなのになぁ…やっぱ、真実を見抜く目には…わかっちゃうのか。

彼は、呪文こそないものの、１の呪文　「真目（しんがん）」を持っている。

真目は、どの距離に何があるのか、そして嘘を見破るとか、もうその類の目に見えるすべてを知ることができる目。

鷹の目とも言われたりする。

ソイルは、武装を開放する。

彼は、服の内側にあった銃器を取り出して、戦いを始めた。

…どうしてなの…?シフォン…。

俺は、エイピロに向けて、引き金をひいた。

しかし、エイピロの矢が放たれる方が早く、目視でこちらに矢が飛んでくるのがわかって、すぐにひいた引き金の方の力が抜けた。

すると、銃口から気の抜けた弾がぽろっと落ちた。

それを確認するよりも先に、俺は顔に向かってくる矢を体を捻ってかわした。

何故か…スローで見えた。

一本一本の矢が、俺には見える。

「その矢…遅いな」

「それはどうかな…一本一本は遅い…だが、お前は前を見すぎだな」

「なに！？」

と言って、俺は後ろを向く。

…だが、そこには突き刺さった矢のみ。

「かかったなっ！これで終わりだ！」

「くそっ！」

俺は、あわてて、銃口を向けて、引き金を…ひいた。

今度は、力を込めて。

…すると、銃口から光が漏れ始め…そして

「うおぉおっぉおおおおお！！！」

放った。

銃弾が発射された…のではなく、光のレーザーのようなものが、そこから放たれた。

エイピロの矢は木端微塵に。

そして、レーザーはそのままの勢いでエイピロを包む。

「なんだとぉおおおおおおおおおおおおおお！！！」

そして、レーザーは直進を止めずに、そのまま地響きをあげて、開けられた穴の大きさと同じぐらいの大きさのまま、草原を走った。

「な、なんだ！？これ！」

俺は、あまりの勢いでハンドガンを今にも離してしまいそうになる。

だが、このまま落とすわけにはいかない。

もしも天井を貫いてしまったら、ここがつぶれてしまったら…。

俺は、下敷きになるからだ。

「でも、どうやって止めるんだ、これえええええええええ！」

俺は、ただ嘆いた。

「ロシル！引き金を離して！」

「ノエル！？あ、ああわかった！」

そういわれるがままに俺は引き金から指を離した。

すると、今までの衝撃が嘘のように、スッと反動が消えた。

「ふ、ふぅ・・・すげぇ・・・な、これ・・・」

「それが、君の魔力…?へぇ、やっぱり才能あるね、ロシルくん」

「さい・・・のう・・・？」

「ええ、ノエルが気に入るわけだ」

「は、はは・・・うっ…」

そこで、俺は…気が付いた。

自分の胸元に…矢が刺さっていることに…。

「ククク、ついに…呪文を手に入れた…ぞ…感謝する、ロシル…ぐぁ…はっ…むんっ！」

服がボロボロで、重傷を負っているはずのエイピロの最期の一撃だった。

そして、エイピロは何かを使って、そこから一瞬で消えた。

「…とりあえず、ロシル…話したいことがあるの」

「…わかった」

これが・・・俺の魔術師への一歩だった。