恐怖のマッドサイエンティスト　ほなみん

　穂波紫織子こと「ほなみん」――28歳の春。

　彼女は、めでたく懐妊した。

　お相手はさる現人神のコピー人間だ。

　彼女はちょっとした「無から有を生み出す異能」を後天的に持ち合わせており、学生時代に片思いしていた彼――他の女と結婚してしまった――のことが振られたあとも忘れられず、とうとう思い余って異能を使って彼の「イフ」とも言える存在を作り出してしまったのだ。

　全く同じ存在の、複製である。

　ほなみんは、とある事情から学生時代まで陰鬱で凄惨な人生を送っており、そんな人生に終止符を打ったのが彼だった。

　救われた、故に心を奪われた。そして新たに生まれた感情は、執着だった。

　学生時代のあのとき、悪夢のような日々が終わったとして、今更人並みの情緒が得られるわけではない。

　ほなみんは、迫った。

「一番でなくていい、愛してくれなくてもいいから、せめて――」

　情けがほしいと。捨てないでくれと。

　それが逆効果だった。

　そんな風に迫ったから、彼とは友人でさえいられなくなった。

　彼は真面目だった。思い込んだら一途で脇目も振らず、過去を振り返らない。

　ほなみんと彼は一時は心を通わせあった過去があったのに。

　でも、それを先に捨てたのはほなみんだった。

　手ひどく先に振ったのは自分だった。

　嗚呼、これこそまさに因果応報。

　嗚呼、だがしかし。それで区切りをツケられるほど、生易しい感情ではなかった。

　――手に入らないならば作ればいい。

　狂おしいほどの偏愛が異能の限界を超えて発言した。

「オリジン起動、マテリアルマスター・オーバーライズジェネレイション」

　生み出したのは、彼の存在＜そのもの＞。

　自分を愛してくれる、あったかもしれない可能性のエゴを。

　複製であることを告げて、それでも、だからこそ、必死に言葉を並べて説き伏せて……口説き落とした。

　本物が居る以上、彼は表立って活動できない。だから彼には専業主夫になってもらった。

　それからの日々は人生で初めて感じる幸せであった。

　愛し合って、体も心交わって、ついには子供も出来た。

　いわゆる私生児にはなるだろうが、経済的には何ら問題はない。

　嗚呼、素晴らしきかな我が人生。

　だが、所詮は偏愛だった。歪んで狂った思考では詰めが甘かったのだ。

　きっかけはささいな夫婦げんか。育児に対する方向性だった。

「消えて」

　売り言葉に買い言葉。意図した発言ではなかった。

　だが、その一言で、彼の存在は跡形もなく消えてしまった。

「え」

　彼は彼女の「創造物」。生み出すことが出来たのなら、消すこともできる。

　そのことをすっかり「失念」していた。

　2度めの喪失。

「ああ、ああああ、ああああああああああ」

　それはほなみんの心に決定的な亀裂を生んだ。

　もう一度生み出せばいい、そんな安易な開き直りはできなかった。

　生まれは彼女の創造だったとしても、彼女の中ではすでに彼は「本物」だったのだ。

　ほなみんは愛しの彼を自らの手で「殺して」しまったのだ。

　そして彼の消失と同時に、今度は自分の子供存在も、曖昧なものとして消えかけていく。

　子供の半分は、自らの創造物の彼の精で出来ている。だが、彼の消失により、そもそもその精が無いものとして世界に反映されたのだ。

「私は……もう間違えない」

　大事なものをなくし、それでも彼女の中に残ったものは、母性だった。

　母として、身勝手な自分の思いで、何の業もない子供が消えていくのだけは避けたかったのだ。

　そして彼女は、世界を敵に回す、恐怖のマッドサイエンティストになった。

　どんな手をつくしても、世界を犠牲にしても、自分の子供を生存させるために。

　彼女の戦いが、始まった。