第６９話：冒険者ギルド
「お、来た来た。クルス、中に入ってきて」
セーヤを迎えに行くため、異空間トンネルをギルドハウスの前に繋げて移動してみると、セーヤが建物の窓から顔を出して手招きする。
なんだろう？ と思いつつ、俺はギルドハウスの中に入った。
ログハウスみたいな建物の中は案外広くて、３０～４０人くらい余裕で入れそう。
壁は掲示板代わりになっていて、様々な依頼内容を書いた紙が貼られている。
奥にはカフェのカウンター席みたいな長机があって、５人の受付嬢たちが冒険者たちと依頼の手続き作業をしていた。
「こっちこっち」
って言いながら、セーヤは受付カウンター横の扉を開けてまた手招きする。
入ってみるとそこは応接室で、ソファにはプロレスラーみたいに筋肉ムキムキのオッサンが座っていた。
こげ茶の猫耳と尻尾、髪はクリーム色、目はターコイズブルー。
シャム猫系の獣人かな？
しかしガチムチ過ぎてシャム猫のスレンダーなイメージは全く無かった。
「はじめまして。私はサイアミ、このギルドハウスの支部長をしている」
「はじめまして。クルスといいます。かけだしの渡し屋です」
ガチムチシャム猫獣人のオッサンは、サイアミという名前らしい。
俺はここでも苗字の「来栖」を名乗り、始めたばかりの渡し屋だと告げた。
実際は現実世界での仕事はドラッグストア勤務の派遣バイト、この世界での仕事は神様代理だけど。
そんなこと言ったら頭おかしい奴と思われそうな気がして、無難に渡し屋で通すことにした。
「早速だが本題に入ろう。渡し屋の仕事があるんだが、引き受けてくれないかい？」
「今は別の依頼を受けているので、それが終わってからならいいですよ」
俺とセーヤが向かいのソファに座ると、サイアミはすぐ依頼の話を始める。
応接室に通されたのは、仕事を頼む為だったのか。
この世界の通貨が欲しい俺は、先約を済ませてからという条件で承諾した。
「それで構わない。先の依頼が完了したら、またこちらへ来てほしい」
「分かりました。ちなみに、依頼内容を聞いてもいいですか？」
「勿論。渡してもらいたいのはこのギルドに所属するＢランク以上の冒険者たち、行き先は神々の諸島の西島、イリの神様のところだ」
「？！」
サイアミから聞いた依頼内容に、俺は一瞬固まった。
イリの神に何の用？
っていうか、代理でよければ、今ここにいるけど！
「人数にして３０名ほどになる。一度に渡すのが無理なら、可能な人数ずつに分けてくれてもいい」
「いえ、分けなくても大丈夫です」
サイアミは俺が驚いたのは人数の多さかと思ったらしい。
俺が作り出す異空間トンネルは、制限時間や定員などは無い。
それよりも、西島まで行く冒険者たちが何を望むのかが気になるところだ。
「イリの神様に何の用か、聞いてもいいですか？」
「邪神の眷属に対抗できる力を授かるためだよ」
俺の問いに答えたのはサイアミではなく、隣に座っていたセーヤだった。
サイアミはセーヤに話を任せて、静かに頷いている。
眷属化したコウモリたちの速度に、セーヤとパーティメンバーはついていけなかった。
イリの神に求めるものは、神力による身体能力の永続的な上昇か？
西島まで行かなくてもここでやってあげるよなんて言えないから、俺は黙って話を聞いている。
「でもその前に、サヤと我が子に会わなきゃね。クルス、俺を２人のところへ運んでくれ」
「ＯＫ」
俺は異空間トンネルを南島に繋げた。
そろそろ夜明けの時間で、予定よりも少し早いけれど。
サイアミに「では先の依頼を済ませてきます」と告げて、俺はセーヤを連れて異空間トンネルに入った。
「サヤに会う前に、知っておいてほしいことがある」
大きな土管のようなトンネルの中、俺はセーヤにサヤの状況を説明した。
邪神の眷属に村を滅ぼされて、親しい人々がみんな殺されたこと。
１人生き残ったことに罪悪感のような気持ちを抱いていること。
そして、俺をセーヤと間違えていることも。
俺は猫耳・尻尾・髪の色を黒から銀灰色に、瞳の色を金色から銀灰色に戻した。
「え？！」
「魔法で色を変えただけだ。似てるだろ？ この姿を見たサヤにセーヤと間違われて、今に至るんだ」
俺は話せることは全部セーヤに話した。
さすがに「実はこれも仮の姿で正体は異世界人です」とは言えないけど。
「じゃあ、俺を迎えにきたのは……」
「サヤに早く本物を引き合わせたいと思った俺の意思だよ。だからサヤから依頼料は貰ってないし、セーヤからとる気も無い」
セーヤは驚いてはいたが、状況を理解してくれた。
ここから先は、セーヤが頼りだ。
サヤは本物との再会で、今までのセーヤが偽物だと気付くだろう。
騙されたことにショックを受けたりしないか、俺はそれが心配だった。
「サヤに会ったら、まず俺が偽物だと白状するよ。その後、セーヤがサヤを慰めてもらえるか？」
「いいよ」
状況を理解したセーヤは落ち着きを取り戻して頷く。
偽物の俺はサヤに嫌われるだろうけど、それは構わない。
サヤの心が壊れたりしないように、セーヤにはしっかり支えてもらいたい。
「じゃあ、行こうか」
俺は異空間トンネルの先、南島への扉を開けた。
挿絵代わりの画像は作者の保護猫たちです。
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