こぼれ話④それは───こうして始まった
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部屋に光が差し込んだのを感知して、ノルンがスリープ状態から起動状態へ移行すると────隣で眠っていた、ノルンの主の一人であるリゼラが起き上がって、ノルンに向かって微笑んだ。
「おはよう、ノルン」
「おはようございます、主リゼラ」
リゼラが自分を見て、自分に微笑んで、言葉をかけてくれるこの瞬間が────ノルンは、何よりも大好きだ。
リゼラは、お風呂場に設置された【除去】で身綺麗にしてきてから、【換装】で自分の着替えをさっさと済ませると、ノルンに向き直った。
「さてと、ノルンも着替えようか」
リゼラが【遠隔管理】で、木造りの小さいハンガーラックを取り寄せる。
ハンガーラックには、子供服が幾つもかけられていた。
「今日は、どれを着る？エプロンドレスも捨てがたいけど…、こっちの“セーラーカラー”のワンピースも可愛いよね」
ノルンの服は、すべて───ルガレドとリゼラの配下であるラナが作ってくれたものだ。
ノルンは、ラナも大好きだ。
実体で初めて会ったとき、ラナは、ノルンを「可愛い」と言って抱き締めてくれて、その場で服を作ってくれた。
それ以来、ラナは次々にノルンの服を作ってくれて、ノルンの服は着々と増えつつある。
「どれがいい？ノルン」
「主リゼラが選んでください」
「いいの？」
ノルンが頷くと、リゼラは微笑んで、“セーラーカラー”とやらのワンピースを手に取った。
「昨日はエプロンドレスだったから、今日はこっちのワンピースはどう？」
「はい、そうします！」
ノルンは、【換装】を真似て、リゼラの手に取られたワンピースに替える。今まで着ていた寝間着代わりのワンピースは、リゼラ専用の【異次元収納庫】へと送る。
少しずつ増え始めたノルンの持ち物は、リゼラの【異次元収納庫】に入れさせてもらっているのだ。
リゼラは、そのうちノルン専用の収納庫を創ろうと言ってくれているけれど───ノルンは、リゼラがこうやって構ってくれるなら、今の状態でも良いと思っている。
「ふふ、思った通り可愛い。ラナ姉さんに作ってもらった甲斐があったな」
リゼラがそう言って笑みを零したので、ノルンも嬉しくなった。
「髪型はどうしようか？ツインテール…、ポニーテールでもいいな。三つ編みも捨てがたい…」
「主リゼラと同じがいいです！」
「ふふ…、それじゃ、お揃いにしようか？」
「はい！」
リゼラの今日の髪型は、それぞれ左右の耳の上の一房を編んで、その２本の三つ編みを後ろでまとめてバレッタで留めた───ハーフアップだ。
リゼラは、慣れた様子でノルンの艶やかな銀髪を編み、ワンピースと共布で作られたリボンを取り寄せて───まとめた三つ編みに器用に結んだ。
「時間が空いたら、ノルンにも髪飾りを作ってあげるね。どんなのがいい？」
「主リゼラとお揃いのものがいいです」
「解った。じゃあ、まずは私とお揃いのバレッタを作るね」
「はい！」
リゼラの言葉が凄く嬉しくて────ノルンは、満面の笑みを浮かべて頷いた。
◇◇◇
ルガレドとリゼラは、現在、拠点スペースに収めてあるルガレドの邸で寝起きしている。
新しいお邸は、主寝室が夫婦の部屋になっており───その両脇に夫、妻、それぞれ専用の小さな部屋が設けられていた。
ルガレドとリゼラは、婚約の段階であるため、そちらを使わず、ルガレドの邸で生活しているのだ。
リゼラは、まだ新しいお邸へは跳ばず、お弁当を作るために厨房へと赴いた。勿論、ノルンもそのまま、リゼラについて行った。
「今日は、何にしようかな」
考え込んでいるリゼラの横顔を、ノルンは楽しい気分で眺める。
以前、もう一人の主であるルガレドが、リゼラが一心に考える顔は綺麗だと言っていたが────ノルンもそう思う。
「おはよう、リゼ」
そこへ、当のルガレドがやって来た。朝が苦手なルガレドは、大抵、リゼラより少し遅れてくる。今日は、早い方だ。
「おはようございます、レド様」
微笑んで挨拶をしたリゼラに、ルガレドは相好を崩す。
ノルンと同じく────リゼラが自分を見て、自分に微笑んで、自分に言葉をかけてくれることが嬉しいのだろう。
リゼラとルガレドの配下であるカデアが、こういうのを“デレデレしている”というのだと教えてくれた。その言葉は、ルガレドだけを表し、ノルンの場合は当てはまらないのだそうだ。
二人を観察していると、ルガレドがノルンの存在にやっと気づいた。
「ノルン────もしかして、昨日もリゼと一緒に寝たのか？」
「はい、主ルガレド。私は、昨日も主リゼラのベッドで───主リゼラと一緒に眠りました」
「ノルン、新しい邸にお前の部屋も設けただろう？ちゃんと、そっちで寝ろ」
「いやです！私は、主リゼラと一緒に眠りたいんです！」
最近───ルガレドは、ノルンがリゼラと一緒に眠ることに難色を示すようになった。ノルンは、そろそろルガレドを敵認定してもいいのではないかと考えている。
「レド様、ノルンはまだ幼いですし、誰かが一緒に寝てあげないと」
「だったら、カデアのところへ行け」
「主リゼラがいいんです！」
ノルンは、リゼラの腰にしがみつき、ルガレドに向かって叫ぶ。
「駄目だ。リゼは、もう少ししたら、俺と寝室を共にするようになる。今から、ちゃんと自室で寝るように習慣づけろ」
ルガレドの言葉に、リゼラは顔を真っ赤に染めて絶句する。
このままではマズいと悟ったノルンは、しがみつく手に力を入れて、リゼラを見上げた。
「主リゼラ───主ルガレドと一緒に眠るときは、自分の部屋で眠ります。だから…、それ以外の夜は一緒に寝てもいいでしょう…？」
ノルンが目を潤ませて訴えると、リゼラは一瞬、うっ、と言葉を詰まらせてから────ルガレドへと視線を向けた。
「レド様…、ノルンもこう言っていますし───レド様と、その…、寝室を共にしない日は、ノルンが私と一緒に眠ることを許してはいただけませんか？」
「リゼまで────何を言っている。寝室を共にしない日なんてあるわけがないだろう」
「はい？」
「結婚したら、毎日、寝室を共にするに決まっているだろう」
「え、ええっ？いえ、だって────王侯貴族の場合、そ、その…、夫婦の営みがあるときだけ夫婦の寝室で────それ以外の日は、それぞれの寝室で眠るって────」
「他人のことはどうでもいい。俺はそうするつもりはない。結婚したら、毎日、一緒の寝室で眠る」
「え、そんな────毎日って」
リゼラは再び顔を真っ赤にして、狼狽える。
「主ルガレド、我が儘を言わないでください！主リゼラを独り占めしようなんて、ズルいです！」
「リゼは俺のだ。独占するのは当たり前だ」
「そんなことないです！」
「ちょ───二人とも」
こうして、ノルンとルガレドのしょうもない戦いの火蓋は切って落とされ───レナスに呼ばれたカデアにより一時中断したものの───それは長期に渡って何度も勃発したのだった…。
