７カッコいい、それに可愛い、でもやっぱり魔獣です。
縄張りに入ってすぐ、少し開けた場所にでました。オニキスがひと声鳴くと、木の間から続々とファングが集まって来ます。全部で30匹くらい。広場はファングでぎゅうぎゅう。何処にこんな隠れてたの。
「こんなに、いりゅの？」
「いや、２つの群れだ。たまたま今日ここにいたのが、この群れだっただけで、もっとたくさんいるぞ。」
家族で群れを作るんだって。多い群れだと１つの群れで、40匹くらい居る群れもあるんだって。すごい大家族だね。
オニキスが僕を紹介してくれて、ファング達がゾロゾロ僕にすり寄って来ました。うーん。オニキスには敵わないけど、ふわふわな毛並み。気持ちいい。
オニキスがうーとか、ワウとか、何か言ってます。何で普通にお話しないんだろう。不思議に思って聞いてみたら、普通の魔獣は言葉は喋らないんだって。魔力の量が多かったり、レベルが高い魔獣に進化すれば、お話出来るようになるけど、だいたいの魔獣が話せないって。
僕、今まで普通にお話してたから、それが普通だと思ってたよ。皆んな喋れるんだって、それで納得しちゃってた。だってここは、僕の知らない不思議な世界だから。
オニキスがワフワフって言ったら、皆んなサッて整列しました。何て言ったか聞いたら、あんまり僕に馴れ馴れしくするなって。それをしていいのは、家族であるオニキスだけだって言ったらしいです。あの短い泣き声でそんなに言えたの？！…まあいいや。それがきっと普通なんだね。
整列したファングを見ながら、オニキスが説明してくれました。真ん中に並んでる2匹が、それぞれの群れのリーダーなんだって。他のファングと比べてみたら、確かに体も大きいし、艶々の黒い毛並みです。カッコいい。
「ハルト、お目めきらきら。」
「カッコいいもんね。」
「何だと？！ハルト、俺の方がカッコいいだろう！」
もちろんオニキスはカッコいいけど、他にもカッコいいファングがいてもいいでしょう。なのに、オニキス僕の前に来て、見えないようにするんだもん。ケチ！
僕がブスってしてたら、後ろの方から、小さな小さな、子ファングが１匹歩いてきたよ。か、可愛い。もうねファングじゃなくて、ただの可愛い子犬。触りたい。
僕の前に来てお座りして子ファングは、
「はじめまちて。」
「ふぁ！しゃべりぇりゅの？」
「ああ、こいつは魔力が多いからな。将来の俺だぞ。」
そうなんだ。こんなに可愛いのに、いつかオニキスみたいに…。僕がじっとオニキス見てたら、オニキスが何か知らないけど、カッコつけてしゃんと立ちました。…何カッコつけてるの。カッコいいオニキスみたいなロードファングもいいけど、このまま可愛いロードファングとかいてもいいんじゃない？
「あのね、おじちゃ。はりゅと、あしょんでいいでしゅか？」
オニキスが黙ります。僕も遊びたい！少しだけお願い。僕もオニキスに向かってお願いです。目で訴えます。
「…分かった、少しだけだぞ。その後は、俺の番だからな。」
後半の言葉はとりあえず置いといて、僕は初めにそっと子ファングの体をなでなでしました。ふおおおおお。何てもこもこ、ふわふわなの！子ファングにぎゅうってしてもいいか聞いて、いいよって言ってもらったから、早速ぎゅううう。ああ、幸せ。
僕のお願い聞いてもらったから、今度は子ファングのお願い聞いて、子ファングの好きな遊びをします。木の枝投げて、持ってこい。うん。やっぱりいぬだよ。
何回もやってあげて、僕の腕が疲れて終了です。動いたら、暑くなっちゃった。
「ふう、あちゅいね。」
「ぼく、まほ、ちゅかえりゅ。」
まほ？魔法のことだって。子ファングは、風の魔法が得意らしいです。風の魔法で、涼しくしてくれるって。ありがとう。
「かじぇの、まほ。うーん。」
子ファングがぎゅうううって目を瞑って唸ります。僕みたいに、力を貯めることから始めます。たくさん練習して慣れれば、すぐ魔法使えるんだけど、僕達みたいなお子様はまだまだです。
子ファングがうーんって唸って、少しした時でした。突然子ファングから、物凄い風が吹きました。あまりの強さに僕は。
「ふわあああああっ！！」
ゴロゴロ転がっちゃったよ。誰か助けて！
「ハルト！！」
「わああああ！！」
「助けてええええ！！」
オニキスが僕の事咥えて助けてくれました。僕オニキスだったらひと口サイズなのね…。よかった家族で。はっ、さっきフウとライの声も聞こえたよね。2人とも飛ばされちゃった？！
慌てて2人の名前を呼びます。周り見てみたら、リーダーのファングとかは同じ所で踏ん張ってたみたいだけど、やっぱりまだ小さい子ファングとか、普通のファングは、何匹か飛ばされちゃってます。皆んな大丈夫？うちの2人知りませんか？
「フウ、ライ！どこにいりゅの？」
「ハルト、ここだよ！」
「こっちこっち！」
木の陰から、2人が飛んで来ました。大丈夫、怪我してない？2人とも羽も体も、どこも怪我してませんでした。ふう、ひと安心。
風の魔法使った子ファングが、しょんぼりして、僕達に謝ってきました。気にしないで。だってせっかく、涼しくしてくれようとしたんだから。僕はうまく喋れないから、そんな感じのことを、オニキスに言ってもらいました。それから大丈夫だよのなでなで。
そろそろ暗くなってきたから、お家に帰ります。子ファングとまた今度遊ぼうねって約束して、お家へ。
いや、でも、なめてました。ごめんなさい。もうね、子犬みたいな感覚で遊んでたから、れっきとした魔獣なんだよね。しかもお話出来るくらい魔力が多い、未来のオニキス。今度遊ぶ時は気を付けなくちゃ。
家に帰って、ご飯の木の実食べて、１日中遊んだ僕はこっくりこっくり。オニキスに寄っかかりながら、おやすみなさい。
