サマリ15：進化する絆と静かな予兆
現役看護師が執筆する医療系の異世界転生ものです。
どーぞ、ごひいきに。
──王都サルファンを出発して、半日ほどが経過していた。
陽翔たちは、馬車での移動を続けながら、地平線の先に見える小さな街を目指していた。王都の賑わいと整備された街並みとは対照的に、辺りの空気はどこか乾いており、農地と思しき土地も所々が枯れかけていた。
「……乾燥してるな。草も黄色くなってる。水が足りてないのか？」
陽翔がぼそりと呟くと、アーツが肩の上で耳を動かす。
夕方、目的の街に到着した。小高い丘の上に木造の建物が並び、城壁もなければ、衛兵の姿も見当たらない。それでも人々は静かに暮らしているようだった。
「今夜は、この街で泊まろうか。陽も落ちるし、体を休めてから帝都に向かった方がいい」
陽翔たちは街の中心にある宿屋に立ち寄った。看板には可愛らしく《たんぽぽ亭》と描かれている。
扉を開けると、中は意外にも清潔で温かみのある木の香りがした。出迎えたのは、恰幅のいい初老の女性だった。
「いらっしゃいませ。旅のお方かい？回復と安寧の街エルナレへようこそ！2部屋ならすぐに用意できますよ。金貨2枚になるけど泊まっていくかい？」
「ありがとうございます。1泊、お願いします。夕食付きで」
陽翔が礼を述べると、女将は少し表情を曇らせた。
「……ええ、用意はできます。ただ、最近ちょっと事情があってね。食材が少なくて、豪勢な料理は出せないの」
「事情……ですか？」
「近頃、盗賊や魔獣が近隣で暴れててね。農民たちが畑を離れざるを得なくなってるのさ。おまけに雨が降らないもんだから、畑も枯れちまってる。水も井戸が干上がりかけてて、飲み水すら満足にない有様でさ」
「……それは深刻ですね」
陽翔の声に、アーツが肩で尾を揺らした。
『食料と水の供給が不安定では、栄養失調や感染症の危険性が高まります』
厨房の奥から、包丁の音とともに忙しそうに動く女性の影があった。
「……あの狐人族は、ディエット。今日の夕食を作ってくれています。あの子はね、元は貴族の家に仕えていた料理人なんですよ。でも、戦争の混乱で物資が届かなくなって、ご家族を……飢えで亡くしてしまったそうです。あの子、自分が栄養のあるものを食べさせてあげられなかったって、今でも責めてるんです。……それでも、彼女の料理の腕は本物ですよ。美味しいし、なんだか元気が出る」
──夕食。
出された料理は、素朴なスープと野菜の煮込み、それに干し肉のグリル。しかし、香りは良く、見た目も丁寧に盛り付けられていた。
「……うまい。素材の数は少ないはずなのに、味に奥行きがある」
「たしかに、美味」
「そうだな。これは、王都の料理よりも美味いかもしれん」
陽翔の他、メディクとクリラボも大絶賛だ。
そんな中、アーツだけは鋭く反応した。
『……この料理、炭水化物、タンパク質、ビタミン、ミネラル……限られた食材で、栄養バランスが完璧に調整されています』
「えっ、ほんとに？」
『はい、間違いありません。もし、食材が十分にあったとしてもここまでの栄養管理は困難です』
陽翔は厨房の奥に視線を向け、忙しなく料理を作る女性の背を見つめた。
──その夜、宿屋の一室にて。
木製の簡素なベッドに体を預けながら、陽翔はふと目を開けた。月明かりが窓から差し込み、部屋の中はほのかに青白い光に包まれている。
アーツが、陽翔の胸元で丸くなっていたが、彼の気配に気づき、静かに顔を上げた。
『……どうかしましたか、陽翔？』
「……アーツ。なんだか、妙なんだ」
陽翔は静かに体を起こし、右手を差し出した。すると、視界の端に、見慣れた蒼い魔紋が浮かび上がる。自らのステータス画面だ──だが、その一角に、これまでに見たことのない項目が表示されていた。
《進化可能状態──"トランスヒューマン"への進化が認められました》
『……来ましたか。条件が整ったのでしょう』
「トランスヒューマン……」
陽翔は深く息を吸い、決意を込めて《進化》のボタンに触れた。
──その瞬間、まばゆい光が彼の全身を包み込んだ。
骨が鳴るような感覚。体中を駆け巡る稲妻のような魔力。体内のすべてが再構築されるような奇妙な熱が、脳と心臓を同時に打ち抜く。
叫びたい衝動を、陽翔は必死に耐えた。
そして、光が収まった時──
陽翔の姿に、大きな変化が現れていた。
その瞳は、深い碧から淡い銀へと変化し、瞳孔には淡く輝く複雑な魔紋が浮かび上がっていた。光が差し込むたび、その紋様は幾何学的に揺らぎ、まるで“視る”という行為そのものが強化されたかのようだった。
陽翔は、震える手で再びステータス画面を開いた。
【ステータス】
〇名前：涼風陽翔
〇種族：トランスヒューマン
〇職業：看護師
〇レベル：50
〇HP：8000
〇MP：10000
【グレイス】
≪医療の恵み≫ステータス画面から、現代知識や医療材料を得ることが可能。ただし医療に関したことに限られる
【魔法】
クラン・セリス：①バイタルスキャン（対象を見るだけで、脈拍・呼吸・体温などバイタルサインを可視化する能力）
「これは……すごいな！見ただけでバイタルサインがわかるとか、魔法が使えるとか、いよいよ俺もこの世界の住人に仲間入りだな」
そのとき、アーツの身体からも淡い光が立ち昇り、彼もまた変化を遂げていた。毛並みは、かつてよりも滑らかに、光を帯びている。瞳は金と緑のグラデーションへと変化し、額には小さく淡い紋章が輝いていた。
『陽翔……私も、進化しました』
【ステータス】
〇名前：アーツ
〇種族：守護猫
〇職業：猫の医師
〇レベル：50
〇HP：5000
〇MP：20000
【グレイス】：≪医学の恵み≫専門は内科医。実際に手は出せないが、涼風陽翔とその眷属には声が届く。また指示を出し、治療効果を底上げする能力もある。
【魔法】
アルツ＝ヴェルタ：①レストア（深刻な外傷、骨折、損傷した臓器さえも修復可能な再生治癒魔法）
「アーツ……君も」
『どうやら、私たち2人は、進化を通して、次なる医療の段階へ踏み込んだようです』
陽翔は、ゆっくりと頷いた。
「この力が……誰かの命を繋ぐためのものなら……俺は、使う。迷わず、何度でも」
──その夜、「たんぽぽ亭」の一室で目覚めた2つの進化。
それは、医療という名の旅路において、彼らに新たな可能性と責任を与えるものだった。
──翌朝。
「陽翔もアーツもだいぶ見た目が変わったな。陽翔は僕と同じ種族か」
「アーツ……、神獣みたいでかわいい。モフらせろ」
早速、クリラボとメディクの視線が熱い。彼らの温かい歓迎を十分に受けた後、陽翔たちは町を歩き、状況をさらに詳しく調べ始めた。町の人々から、盗賊団の出没地点、魔獣の目撃情報、水源の異常、気候の不安定さなど、あらゆる情報を収集していく。
「メディクの精霊魔法で、この土地を救える可能性があるなら……明日、実行に移そう」
陽翔はそう告げ、町の復興に向けて動き出す。
最後まで読んでいただきありがとうございました。引き続きお楽しみください。
