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赤ちゃん？

ぼくの名前は星野天使（ほしのてんし）。

その名の通り本物の天使です。それ以外の何者でもありません。

「ニャー」

猫ちゃんの声で目を覚ましたぼくは、寝ぼけまなこで彼女（猫ちゃんはメス）に挨拶をしますが、再び眠気が襲ってきましたので瞼を閉じようとしますと、猫ちゃんの肉球がぼくの右の掌をぺしぺしと叩きました。

なんだろうと思ってみてみますと、ぼくは自分の親指を口にくわえていたのです。

「ニー」

「そうですよね、分かりますよ」

意味はちっともわかりませんが、彼女が「ニー」と鳴いたのは事実です。

ぼくは眠っている時などについ親指をしゃぶってしまいます。

恐らく赤ちゃんだった頃の癖が抜けないのでしょうが、もしも指しゃぶりを目黒さんに見られたら最後、会うたびにからかわれるに違いないでしょう。

けれど、天使も完璧な存在ではないので、欠点のひとつぐらいあってもいいんじゃないかと思っているところもあります。

「欠点を長所に変える……いい言葉ですね」

そんなことを考えながら、この日の朝はしばらく指しゃぶりを続けました。